— Итак, — проговорила Кристина, когда мы доели и она налила мне кофе. — Расскажешь, зачем ты приходил к Роману Павловичу?
— А что?
— Интересно…
— Просто так? — уточнил я. — Или тебя начальство из отдела кадров спрашивает?
От моего вопроса её взгляд чуть прищурился.
— Ты не поминал бы её всуе, Саша. Светлана Сергеевна очень…
— Опасная женщина?
— Я бы не использовала подобное определение.
— А какое бы ты использовала?
— Я бы сказала, что она… внимательная.
— Внимательная? — нахмурился я. — Это в каком смысле?
— Во всех.
— Понятнее, знаешь ли, не стало.
— Так тебя это особенно беспокоить и не должно, — хмыкнула она и отпила из кружки. — По крайней мере до тех пор, пока ты сам не становишься целью её внимания.
— Как загадочно, — протянул я. — Слушай, Кристин. Я спрошу тебя. Не хочешь, не отвечай, ладно?
— Спроси.
— Что такая женщина, как Светлана Сергеевна… Хотя нет. Стоп. По-другому. Почему она находится в фирме Лазаревых? Из-за них самих?
— А кто тебе сказал, что она там из-за Лазаревых? — в ответ спросила меня Кристина.
Хм-м-м… Не скажу, что мне стало сильно понятнее. Но переспрашивать что-то расхотелось. Зачем совать свою голову в чужие проблемы?
— Ясно, — пробормотал я. — А ты, значит, у нас, так сказать, лишняя пара глаз.
— Всего лишь глаз? — почти наигранно возмутилась она.
— Очень красивых глаз, — быстро добавил я, чем заслужил прощение и ещё одну улыбку.
— Ну, Саша, не сгущай краски. Я всего лишь очень внимательная секретарша, — тут же произнесла она. — Ношу документы. Варю людям кофе. Принимаю клиентов фирмы.
— Как… прозаично.
— А я вообще прозаичная, — проговорила Кристина, глядя на меня. — И знаешь, я люблю узнавать новых людей. Наблюдать за ними. Понимать их. Чем они живут? К чему стремятся? Чего хотят? Один умный человек когда-то сказал: для того, чтобы понять человека — нужно понять его мотивацию. То, что им движет.
— Спорно.
— Почему же?
— Между «я хочу» и «почему я это делаю» может быть целая пропасть, Кристин.
— Ещё добавь, что в этой пропасти не будет видно человека, и я запишу тебя в поэты, — хохотнула она.
— О, я не настолько большой любитель высокого слога, но…
— Что?
— Слишком часто я видел несоответствие мотивов и желания. Человек может хотеть одного, но движется совсем из-за другого и даже не осознаёт это.
— Господство сознательного над бессознательным?
— Скорее непонимание… а, может быть, и неспособность понять, чего ты сам хочешь на самом деле, — пожал я плечами и отпил кофе из чашки.
— А ты, Саша?
Её вопрос немного сбил меня с толку.
— Что?
— Чего ты хочешь на самом деле? — уточнила она, а затем, словно передумала и быстро изменила свой вопрос. — Точнее не так. Главное — это чтобы ты сам знал, чего хочешь. Вот!
Чего я хочу?
Как это ни удивительно, но я прекрасно знаю ответ на этот вопрос. Даже, вероятно, лучше, чем полгода назад. Хотя какое там лучше! Сейчас я видел свою цель как никогда чётко!
Я хочу собственную фирму. И не просто, а чтобы всё было по-взрослому. При этом открыть саму фирму сегодня не проблема. Даже для меня это дело займёт неделю от силы. Документы подал, счёт открыл, юрадрес оформил — и вот ты уже учредитель. На первый взгляд всё просто. Но! Всегда есть НО. Все, кто думают, что после регистрации начинается бизнес, а не тяжёлая борьба, очень быстро получают по лбу реальностью. Как правило, получают настолько сильно, что первый же удар становится фатальным.
Корпоративный клиент не пойдёт к тебе только потому, что ты существуешь юридически. Ему нужны гарантии! Не просто какие-то обещания, нет. Это история, репутация, рекомендации, а у новичка ничего этого нет и быть не может. Для них ты пустое место, риск, головная боль, а не партнёр. Буквально. Даже самые мелкие игроки на рынке не обратят на тебя внимания.
И вот тут всплывают старые и большие волки. С длинными зубами и покрытой шрамами шкурой. Они не бросаются на тебя с арматурой, нет. Зачем? Они просто не дадут тебе ни шанса зайти на их поле. Годами они выстраивали связи, обрастали договорённостями, и, если ты начнёшь шевелиться возле их клиентов, тебя мягко, но быстро вытеснят. Или не мягко. Тут уж как повезёт. Чаще всего, к слову, не везёт.
Но чаще всего это делают не грубо, а буднично: контрагента предупредят, информацию о тебе «проверят», на рынке дадут понять, что ты чужой. И всё — ты вне игры ещё до того, как начал. Немного шепнут тут. Чуть-чуть посоветуют там. Всего пара дней и несколько приватных разговоров, и всё — ты более не рукопожатный.
Так что открыть фирму — самое лёгкое в этой истории. Самое тяжёлое — доказать, что ты существуешь не на бумаге, а в зубастом и давно поделенном рынке, где твоя ошибка или наивность стоят намного дороже, чем госпошлина за регистрацию.
И вот здесь я упираюсь в то, что является для меня самым большим профессиональным вызовом.
Почему я так сильно хочу этого?
Всё очень просто. Человек всегда хочет того, чего не смог добиться раньше. У меня был шанс сделать это в своём прошлом. Была возможность. Но я упустил её, посчитав возможные риски слишком большими. Сейчас же…
Отставив кружку в сторону, я встал из-за стола.
— Ты чего? — удивлённо уставилась на меня рыжая.
— Кристина, спасибо тебе, — с самым серьёзным видом сказал я. — Мне нужно ехать.
— Ну, раз нужно, значит, нужно, — сказала она мне. — Удачи тебе, Александр.
Быстро одевшись, чмокнув красавицу, я вышел из её дома и вызвал себе такси, предварительно сделав перед этим телефонный звонок.
* * *
— Спасибо, что согласилась встретиться, — улыбнулся я, когда спустя час Марина подошла к моему столику.
Мы встретились в небольшом кафе в центре города. Всего в десяти минутах ходьбы от центрального судебного архива, где Марина уже чуть ли вторую прописку не оформила. Там она, как правило, проводила половину своего свободного времени, занимаясь подготовкой материалов для Софии и их совместной работы.
Встав из-за