— Тебе нравится здесь?
Голос старца пугает. Вздрагиваю. Хотя чего уж, после Мухи можно уже ничего не бояться…
— Не знаю, не видела ничего подобного. Это вы меня сюда привели?
Старец удивленно поднял брови и честно ответил:
— Об этом попросил мой сын.
Теперь пришло время высказывать удивление мне.
— Какой именно?
— Тот самый, о котором ты сейчас заботишься.
— Какой из двух?
— Не ерничай, Нина. Ты знаешь, о ком мы говорим. Его ты зовешь Мухой.
Иду прямиком к трону, удобненько сажусь у подножия на ступеньки. Значит, есть мне с кем поговорить об этом хвостатом. И разговор у нас будет долгий.
— Значит, вы его отец?
— Да. Амерхан сен Дави, правитель горных земель Огненной Сервалии к вашим услугам.
— Что-то не припомню на карте. Что-то новое в Африке?
— Мы не из вашего мира, Нина. Думаю, ты это давно поняла. Хотя когда-то очень давно наши миры пересекались. Но тогда было совсем другое время и такие путешествия были куда проще.
— Раньше много чего было проще. Ну и? Вы здесь, он там. Забрать дитенка не хотите?
— Хочу. Пожалуй, это мое самое большое желание за последние семьсот лет. Увидеть и обнять своего сына.
— Так в чем проблема? Забирайте!
— Он живет, пока рядом с ним ты.
— Что?! Нет, нет, нет, я на это не подписывалась, прекращайте. Что значит живет, пока я рядом с ним?
— Это правда, и она для меня тоже горька. Но без тебя он погибнет.
— Господи, как все запутанно. Давайте — ка по порядку. Вы…
— Я правитель. Дракон.
— А он ваш сын.
— Совершенно верно.
— Почему ко мне яйцом?
— Потому что так сложилось. Это долгая история.
— Собственно, мне торопиться некуда. Там, надеюсь, уборка полным ходом? Так что поговорим. Что у вас там не сложилось с яйцами?
Старец вздохнул. Понимаю, никакого пиетета с моей стороны. Но я ж меня впутывать в неприятности не просила. Так что потерпит.
— Пятеро моих сыновей погибли в войне с Ледяными драконами. Была жестокая битва, определяющая ход столетней войны. Они побеждали. Но для этого им нужно было истребить всю мою семью. Всех потомков рода сен Дави. Меня схватили враги и заковали, чтобы я видел мученическую смерть своих детей. А потом сам отрекся от престола. Смерть каждого из пяти сыновей я видел собственными глазами, но они погибали, как достойные сыны, на поле боя, борясь до последней капли крови и последнего вздоха. К счастью, к тому моменту, когда враги решили свершить свой коварный план моя супруга Аламелия забеременела. Мне стоило огромных трудов скрыть сей факт и спрятать ее от врагов. И когда на свет появилось яйцо, Аламелия, безутешная в своем горе, взмолилась богам, чтобы они спасли ее малыша. На ее зов откликнулась богиня Марикам. Богиня смерти.
— Ужас какой. Очень интересно. Продолжайте, это я от впечатлений. Вовсе не хотела перебивать. Переполняют эмоции, знаете ли…
— Она предложила помощь в обмен на жизнь Аламелии. Конечно, моя драгоценная супруга, находясь практически в безвыходном положении, согласилась. Мой сын остался жив, супруга погибла. Ледяные драконы не смогли взойти на престол, так как камень нашего рода показывал, что еще один из наследников жив. Я же до сих пор нахожусь у них в заточении.
— А вот можно поподробнее, что с яйцом? Понимаю, что семейная тайна, но вроде как меня уже в это вмешали…
— Простите, Нина. Я, наверное, волнуюсь. Конечно, я расскажу. Богиня Марикам забрала яйцо в приграничные чертоги миров. Мой сын развивался и рос, но только духовно. По сути ему сейчас почти семьсот лет. Как раз в этом возрасте я и повстречал свою возлюбленную. Хм, опять отвлекся. Так вот, из-за того, что факт его рождения запустит новый виток войны, развитие самого эмбриона находилось в стазисе. Иначе его бы быстро нашли и убили. Но так не могло длиться вечно. И тогда Богиня Марикам предсказала, что однажды яйцо украдут. Злые люди воспользуются тем, что оно беззащитно. И только доброе сердце спасёт малыша от беды. А тот, кто активирует заклинание возрождения, станет для моего сына проводником среди миров, станет для него светом.
— Правильно ли я понимаю, уважаемый Амерхан, я теперь своеобразный ключ? То есть без меня Муха домой попасть не сможет?
— Совершенно верно, не сможет.
— Что-то подобное я предполагала, судьбинушка любит подкинуть всякие интересные штуки, — задумчиво проговорила я. А потом спросила: — Так как его к вам переправить? Где там что надо открыть?
Старец пожал плечами и грустно улыбнулся.
— Я не знаю, Нина. Если бы знал, то давно бы помог. Ментальную связь с сыном я обрел всего сутки назад. Счастью моему нет предела. Но и грусть одолевает не меньше. Я не знаю, как ему перейти границы миров и остаться живым. Боюсь его здесь будут ждать, Нина. Ждать, для того, чтобы убить.
— Ну, если не там, то здесь прибьют. У нас тоже придурков хватает. Что, вот совсем идей никаких? Делать-то что теперь?
— Искать выход. Выход из вашего мира.
Выход из нашего мира? Я, к сожалению, пока знаю только один. И он не самый лучший. Боюсь, что выйдя через него из нас вообще никто не останется живым.
Пожалуй, задам еще парочку вопросиков…
Воронка закрутилась внезапно, выкидывая меня из сна-видения
Последние слова, которые я услышала, были от старца:
— Осторожнее, Нина, к вам…
25
Тут я открыла глаза. В дверь кто-то очень настырно трезвонил.
Я вскочила, осмотрелась, вытерла испарину со лба. М-да, нелегкая это работа, общаться с иномирянами.
В зале тихо. С толикой страха отворяю дверь спальни. Все вокруг сияет первозданной чистотой. И даже, кажется, ремонт незатейливый сделан. Быстро обхожу квартиру. Везде ни пылинки, ни соринки, словно и не было ничего.
Может, мне все это приснилось?
В дверь продолжают звонить. Иду, заглядывая в каждый угол. Мухи нигде нет. Открываю ванную, там на коврике дрыхнет Серый. Отдергиваю шторку, проверяю в корзине с бельем. Мухи нет.
Сердце бьется гулко, даже паника накрывает. Считаю до десяти, дышу, вспоминаю отче наш… Осторожно зову:
— Муха! Муха, ты где?
Тишина. Ни шороха. В дверь звонят и даже стучат кулаком. Кого там нелегкая принесла?
Иду открывать, в глазок наблюдаю перекошенную от нетерпения рожу Костылецкого, сдовно его неделю в туалет не пускали.
Странно, у него же ключи, я ведь их так и не забрала…
Поворачиваю барашек замка и едва успеваю отскочить.
Костылецкий врывается в квартиру, с налету целует