– Я тебя ни за что не брошу! Возьму с собой домой, в Кисмар. Обещаю!
– Я пойду с тобой, – согласился Хромой Осьминожек, не размыкая губ.
– Почему я тебя понимаю?
– Я говорю не ртом, а сердцем. Мой язык так и называется: язык сердца.
– Язык сердца?
– Да.
– Почему я раньше тебя не слышала?
– Ты научилась слышать сердцем только в озере Времени, оказавшись в большой опасности.
Паула покачала головой.
– А почему ты… умеешь плавать? Нырять? Как? Ты сказал, что глубоководный конь? Что это значит?
– Долгая история, – ответил Хромой Осьминожек.
– Ладно, – не стала настаивать Паула. – У нас ещё будет много времени!
Хромой Осьминожек заржал.
Паула поскакала к братьям и папе, спавшим на пляже. Баддабамба отправил её в полдень, чуть раньше, чем нужно. Она спешилась, и Хромой Осьминожек потрусил щипать росшую на пляже траву. Паула сняла гидрокостюм и повесила его сушиться, а сама легла между папой и братьями.
Сердце выпрыгивало из груди, не желая успокаиваться. Как жаль, что она больше никогда не увидит Кариссиму, Анну Беллу и Баддабамбу! Но до чего здорово снова вернуться к семье! Паула положила руку на грудь и вдруг вспомнила про камень желания, который сжимала в кулаке. Разомкнув пальцы, она поднесла его к глазам: коричневый, блестящий, будто гладко отшлифованный, с дырочкой посередине, сквозь которую был продет шнурок. Даже отверстие казалось аккуратно обработанным и отполированным, гладким и безупречным. Камень желаний! Нет! И вовсе она не слишком маленькая! Вместе с Хромым Осьминожкой она оказалась достаточно большой, чтобы сорвать камень! Связав концы оборванной верёвочки, Паула повесила камень себе на шею. Она волновалась. Можно загадать одно желание. Одно-единственное. И всё. Закрыв глаза, она задумалась. Замечталась. Что пожелать?
Деньги?
Здоровье?
Долгую жизнь?
Или вырасти на двадцать сантиметров?
Нет, нет, всё это неважно. Совсем неважно! Паула поняла, что у неё есть только одно настоящее желание.
«Когда-нибудь, – подумала Паула, – не сейчас, но однажды в будущем, я хочу ещё раз вернуться на остров Хронос! К Кариссиме, Анне Белле, Баддабамбе».
Однажды, в будущем, далёком или не очень, она бы ещё раз встретилась с ними, своими друзьями! Паула лежала, прижав руку к сердцу, и теперь оно билось иначе, по-новому. По губам тихо скользнула сияющая улыбка. Сердце стучало в такт самой чудесной мелодии на свете: бадда-бам, бадда-бам, бадда-бамба…
Примечания
1
«Капито?» Так восклицают итальянцы, когда хотят сказать: «Уяснили?» — Прим. пер.
2
Направление джазовой музыки, возникшее в 1930-х годах. – Прим. ред.
3
Берсерки – воины из древнегерманской и древнескандинавской мифологии. – Прим. ред.