— Ну, мы не хотим его злить. Коннор, поможешь загрузить вещи?
— Ронан уже там.
Сверкнув глазами, с раздражённым вздохом она разворачивается и выходит. Она явно злится.
Коннор, кажется, не замечает или игнорирует.
— Это здорово, да? Круто, что старик сам построил...
На мой рабочий телефон приходит сообщение. Я мгновенно реагирую, поднося телефон к лицу, — и тут же понимаю, как это грубо. Я, извиняясь, улыбаюсь Коннору и читаю сообщение от Генри:
Генри: Завтра утром ты свободна. Белинда будет ждать в лобби в 11. Она тебя проинструктирует.
Я хмурюсь. Из всех дней дать выходной именно в день открытия... Я быстро отвечаю:
Эбби: Ты уверен? Там будет столпотворение. Я могу прийти пораньше, чтобы помочь.
Генри: Я все утро буду занят с отцом и Скоттом.
Фу. После сегодняшнего знакомства не хотелось бы снова их видеть.
Эбби: Ок.
Я медлю, но потом добавляю:
Эбби: Не хочешь еще раз просмотреть расписание сегодня вечером? Я знаю, ты переживаешь из-за этого.
Я добавляю смайлик и тут же стираю. Это слишком явный намёк на секс.
Генри: Со мной все будет в порядке. Увидимся завтра, Эбби.
Мои плечи опускаются от разочарования из-за его отказа. Мне очень хотелось его увидеть. Но он всю вторую половину дня провел с отцом и Скоттом — неудивительно, что он не в настроении.
— Проблемы в раю? — Спрашивает Коннор, и я в панике распахиваю глаза.
— О чём ты?
Он пожимает плечами.
— По твоему лицу все видно. Ты выглядишь расстроенной.
— Пустяки. Просто... у меня ничего не получается, — вру я.
— Да. Я слышал, он такой.
Бедный Генри. Каким станет его репутация, если узнают о заявлении Киры?
Снаружи несколько раз раздается сигнал.
— Давайте уже! Мы ждем! — кричит Тилли.
Внезапно я чувствую усталость. Сегодня был долгий день. Завтрашний день будет ещё длиннее.
— Нам пора. Думаю, для Пейдж здесь достаточно «обжитой» вид. — Я закрываю заслонку камина, перекрывая тягу.
— Откуда ты знаешь, как это делать? — Коннор с удивлением смотрит на меня.
— Я провела детство в фермерском доме с дровяной печью.
Он выпрямляется, нависая надо мной.
— Чёрт, мне нравятся девушки, которые умеют обращаться с огнём.
После дня откровенного флирта я уже привыкла к манере Коннора. По крайней мере настолько, чтобы отшутиться.
— Ну, я только что потушила твой огонь.
От смеха на его щеках появляются ямочки.
— Пойдешь ужинать в домик для персонала? Слышал, ты умираешь с голоду.
— На самом деле, я скорее устала, чем проголодалась. Мне бы выспаться. — Чего у меня не получалось с тех пор, как я приехала в Wolf Cove.
Мы выключаем свет, запираем дом — на случай, если тут кто-то слоняется — и выходим через заднюю дверь, оба грузовика уже заведены.
Ронан ждёт на крыльце.
— Тилли ждёт тебя, Коннор. А ты — со мной и Белл. Завтра утром нужно вернуться, положить доски через грязь, чтобы можно было ходить. — Я задерживаю дыхание, когда Ронан без предупреждения подхватывает меня на руки и несёт через грязь к грузовику, как до этого делал Коннор. Приходится держаться за его широкие плечи.
— Увидимся дома! — растягивая слова кричит Тилли, уже сидя в грузовике Коннора.
Как назло, мне снова достаётся середина, но в этот раз тесно и неудобно — огромный рычаг переключения передач очень мешает.
— Здесь так темно, — шепчет Белл. — Как думаешь, тут есть медведи?
Ронан тянется, чтобы переключить передачу. Даже не прикасаясь ко мне, это простое движение почему-то кажется сексуальным, передача приближается ко мне.
— Медведи, волки, пумы. — Белл блокирует дверь, вызывая громкий смех Ронана. — Не бойся, здесь мы в безопасности.
Я прикусываю язык, чтобы не рассказать о медведе. Пришлось бы объяснять, почему я отправилась рубить дрова с Генри, а сплетен здесь, очевидно, и так хватает.
Я вздыхаю с облегчением, когда мы сворачиваем на главную грунтовую дорогу, проложенную для перевозки леса. Трудно поверить, что вся эта земля принадлежит Генри. Я уверена, что отчасти напряженность в отношениях с его братом связана с тем, что его бабушка и дедушка оставили все это ему. Не уверена, что сама не испытывала бы негодование на месте Скотта.
Хотя, с другой стороны, ему достался золотой прииск. Не то чтобы он бедствует.
Мы сворачиваем к отелю. Я ожидаю, что в зеркале заднего вида снова появятся фары второго грузовика, но его нет. Я оборачиваюсь и вижу, что он остановился, расстояние между нами растёт.
— Что-то не так. Надо вернуться.
— С ними всё в порядке. Они скоро нас догонят. — В грузовике еще достаточно светло, чтобы я могла разглядеть хитрую ухмылку на лице Ронана, когда его взгляд скользит по моим губам.
И тут до меня доходит.
Тилли спит с Коннором.
А он весь день откровенно флиртовал со мной. Теперь понятно её раздражение. Я прислоняюсь головой к заднему стеклу и смеюсь над собой за то, что не поняла этого раньше.
— О...
— Ты сообразительная, рыжая, — усмехается Ронан и снова переключает передачу, на этот раз слегка касаясь пальцами моей ноги.
Это вполне могло быть случайностью, но что-то в Ронане подсказывает, что это не так.
Глава 7
Проходит несколько мгновений, прежде чем я узнаю пряно-цветочный аромат духов Кэти.
И еще несколько, чтобы осознать, что она лежит в моей кровати, прямо рядом со мной.
— Как думаешь, мне стоит поговорить с ним? — шипит она, и меня обдает волной перегара.
Я стону и тянусь за телефоном, чтобы проверить время. 2:00 ночи.
— О чем?
— О Рэйчел. Она все еще в Хомере. Не смогла вылететь, так что просто катается по окрестностям. Когда еще у нее будет шанс побывать на Аляске, верно? Но вдруг ей удастся улететь завтра? Так что я подумала, что, если я подойду к мистеру Вульфу, вежливо попрошу и пообещаю, что такого больше не повторится… Может, он передумает?
Я стону, наконец понимая о чем речь.
— Сомневаюсь в этом.
Ее тело напрягается рядом со мной.
— Мне жаль, Кэти. Но он бывает настоящим козлом, ты же знаешь.
Он также может быть очень, очень щедрым и великодушным, но я бы не хотела, чтобы кто-то испытал это на себе. Никто, кроме меня.
— Знаю. Просто подумала… — Она прижимается ко мне. — А если ты попросишь?
— Я?
— Да. Меня тоже должны были уволить, но он оставил меня из-за тебя. Может, он прислушается, если ты попросишь?
Я вздыхаю.
— Не знаю, Кэти.
— Ну пожааалуйста? Просто попробуй? — Ее голос становится плаксивым. Должно быть, она сильно пьяна. — Я не могу представить, как проведу все лето здесь без Рэйчел.
Так же, как я не представляю лето здесь без Генри. Но… Я понижаю голос до шепота — на всякий случай, если кто-то спит без беруш.
— Она переспала с другим, Кэти. Изменила тебе. Тебе все равно?
Не знаю, сколько еще людей в курсе насчет Рэйчел и Кэти, кроме меня. И Генри, потому что я ему рассказала. А я знаю только потому, что видела их собственными глазами и… ну, они определенно вместе.
— Что? Нет. — Кэти смеется. — Ох, ты такая милая и наивная. Знаю, тебе это непонятно. Мы в первую очередь лучшие подруги, а Рэйчел нравятся и парни, и девушки, так что я не запрещаю ей спать с ними. Это не сработает. Она будет несчастна, а я этого не хочу. Поэтому у нас открытые отношения.
Открытые?
— То есть для тебя нормально, что она спит с кем-то еще? — Люди на самом деле заключают подобные соглашения?
— Мы смотрим на это иначе. Мы просто наслаждаемся жизнью и своими телами, пока молоды и можем, понимаешь?
Не особо, но я быстро учусь.
— Так что… пожалуйста, просто попробуй?
Я вздыхаю. Увольнение Рэйчел точно подпортило репутацию Генри среди персонала.
— Я спрошу его завтра.
Она аж взвизгивает.