Соперничество сердец
Тессония Одетт
Для всех Энн Ширли, чей ум полон фантазий, а характер — огня.
Пусть пламя внутри вас не угасает.
КОММЕНТАРИЙ К СОДЕРЖАНИЮ
«Соперничество сердец» — уютный фэнтези-ромком с низким уровнем драмы и травмирующих событий, но содержит определенные темы, которые могут расстроить некоторых читателей. Ниже приведен не весь исчерпывающий список, но, пожалуйста, ознакомьтесь с ним и имейте в виду.
● Взрослый контент
● Непристойная лексика
● Чрезмерное увлечение алкоголем
● Употребление фэнтезийных наркотиков
● Смерть родительской фигуры (упоминается)
● Хроническая болезнь члена семьи с плохим прогнозом
● Подробное описание сексуальных сцен (средней остроты)
● Публичная демонстрация сексуальной активности и упоминания о вуайеризме (прим.: это склонность подглядывать за другими во время секса или переодевания)
● Попытка сексуального насилия (неявно: преступника остановили до того, как он смог что-либо предпринять)
ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ФЕЙРВИВЭЙ
ОСТРОВ ФЕЙРВИВЭЙ
Единственная часть мира, населенная фейри. Остров, на котором люди и фейри объединены и живут бок о бок, находится под властью последних. Фейрвивэй защищен магическим барьером. Фейри никогда не покидают остров, а людям разрешено пересекать его границу только при соблюдении строгих правил.
11 ДВОРОВ ФЕЙРВИВЭЯ
● Зимний
● Весенний
● Летний
● Осенний
● Земной
● Ветряной
● Огненный
● Морской
● Солнечный
● Лунный
● Звездный
БЛАГИЕ И НЕБЛАГИЕ фейри
У большинства фейри две физических ипостаси — Благая и Неблагая. Неблагая — это природная форма, будь то животная, элементальная или спиритная. А Благая, наоборот, больше напоминает человеческий облик. Некоторые фейри легко меняют свои ипостаси. Другие придерживаются только одной и редко из нее выходят. Пускай существует множество исключений, Благие фейри, как правило, живут среди людей, а Неблагие предпочитают дикую природу.
МОНАРХИ фейри
Каждым двором правят два монарха фейри — Благой и Неблагой. У них разделенные обязанности: Благой следит за повседневными делами современного общества для людей и Благих, а Неблагой защищает интересы диких фейри и оберегает их образ жизни в соответствии с древними традициями.
Приятного визита!
ЧАСТЬ 1: КАК ДОГОВОРИТЬСЯ СО СВОЕЙ ДОБРОДЕТЕЛЬЮ
ГЛАВА 1
Я всегда считала, что женщина с богатым воображением не будет нуждаться ни в чем в жизни. Она превосходит тех, у кого есть какие-либо достижения или такие мимолетные добродетели, как остроумие или красота. Самая богатая женщина в мире — пускай только в своей голове.
Сегодня я была бы рада, будь я просто пунктуальной.
Вместо этого опаздываю уже на час, мчусь по улицам Парящей Надежды, и мое настроение даже не близко такое же оптимистичное, как название этого города.
Подумать только, что с утра оно было приподнятым. Это, конечно, было до того, как я пропустила свою остановку, поэтому пришлось выйти на следующей, потом едва успела сесть на обратный поезд, потерялась в городе и затем, наконец, — но это было ужасной ошибкой — спросила дорогу у блуждающего огонька1.
Меня предупреждали об этих созданиях в брошюре для туристов. В ней был полезный список опасностей, которых человеку стоит избегать, посещая остров Фейрвивэй. Все было детально изложено — от сделок с фейри до смерти от рук кельпи 2. Этот список показался мне на удивление забавным, и я сразу же переписала его в блокнот, озаглавив «14 способов умереть в Фейрвивэе: иллюстрированное руководство». Поэтому если бы моя перерисовка блуждающего огонька из брошюры хоть немного соответствовала действительности, возможно, тогда я бы сразу признала это голубое пламенное существо.
У меня есть три вещи, которые я хочу сказать в свое оправдание.
Первое: я предположила, что это спрайт или сильфа3. В конце концов, это Ветряной двор, а мои исследования о фейри-существах гласят, что блуждающие огоньки чаще всего встречаются в Огненном или Лунном.
Второе: даже несмотря на то, что пойти за огоньком через болота — это Способ Умереть №7 из-за риска утопления, мощеные улицы и очаровательные витрины Парящей Надежды обещали спасение от вышеупомянутой гибели.
И третье: ну, огонек был очень добр и предложил лично сопроводить меня до места назначения.
После чего сбил с нужного с пути, приведя меня обратно на вокзал, а затем с хохотом удрал, забрав себе бумажку с адресом нужного мне книжного магазина «Полет фантазии».
По-прежнему считаю, что в брошюре следовало подробнее расписать не только смертельные, но и самые обыкновенные опасности, которые несут блуждающие огоньки.
Нетерпение сдавливало грудную клетку, пока я снова шла по уже пройденным улицам, а мое хмурое выражение лица сильно отличалось от того изумленного взгляда, который был при первом посещении Парящей Надежды. Тогда у меня был еще целый час в запасе, и я неспешно любовалась витринами, зданиями пастельных цветов с мансардными крышами и сложной резьбой, красивыми прохожими — и людьми, и фейри — в элегантных костюмах и модных дневных нарядах. Сейчас же мои глаза выискивают уличные знаки. Может я и не помню нужный адрес, но точно знаю, что книжный находится на Грозовой улице. А если я найду ее, то и магазин отыщу. А если найду его — может, у меня все еще есть шанс не упустить самую важную возможность в своей жизни.
Мой саквояж вот-вот вырвет руку из плеча, так что я отказываюсь от попыток нести его как истинная леди и прижимаю к груди. Протискиваясь сквозь толпу прохожих на тротуарах и лавируя между конными повозками в туфлях на каблуке, совершенно непредназначенных для ходьбы, я постепенно перехожу на неуклюжую, шаткую походку. Почему я выбрала красоту вместо удобства в такой день — уму непостижимо. Если бы у меня была хоть капля здравого смысла, я бы надела низкие ботинки, легкую блузу, юбку для прогулок и шляпу.
А вместо этого я — запыхавшаяся, вспотевшая развалина: подол моего слишком длинного платья испачкан, а непослушные рыжие волосы окончательно проиграли стихии. В конце концов, это же Ветряной двор — он назван так не без причины. Половина моих прядей уже выскользнула из прически, а особо упрямая завилась вокруг дужки очков. Я бы и рада остановиться и поправить волосы, но совсем не могу позволить себе еще одну заминку. Их и так было слишком много для одного дня.