Юля Артеева
Птичка, успевшая улететь
© Артеева Ю., 2025
* * *
Глава 1
Дания
Когда была маленькой, я боялась собак. С годами мне стало понятно, что люди бывают гораздо более пугающими. Но, как оказалось, и первым, и вторым лучше не показывать свой страх. И тогда есть шанс, что они не нападут.
Поэтому я стараюсь идти по темной улице в бодром темпе, но на бег не срываюсь. Свист и выкрики за спиной игнорирую. Если сейчас смогу дойти до перекрестка, там начнется более освещенный участок дороги, и прохожих должно быть больше. Не совсем же они отбитые, не станут ведь трогать меня при свидетелях?
– Черныш, куда торопишься? – издевательски интересуется мой одноклассник в очередной раз.
Рюкзак, который висит у меня на плече, я перемещаю на живот и крепко прижимаю к себе. Там самое дорогое: телефон и книги.
– Дань, ну притормози немного, – подключается второй, – мы проводим.
Проводят. Конечно. Разве что в ад.
Делаю вид, что оглохла, и просто топлю вперед. В фокусе держу автобусную остановку, на которой, как обычно, никого нет. Но после нее, метров через двести, будет уже не так страшно. Там и магазины, в один из которых можно будет забежать и отсидеться.
– Я не понял, ты зазналась, что ли? – уточняет Артур.
Интуитивно слышу, что легкомысленные издевки сменили тональность, и настораживаюсь. Ускоряю шаг, крепче прижимая к себе вещи. Пусть хоть убивают, книги тронуть не дам, я их только забрала.
Илья Адаменко выдыхает:
– Да стой ты!
И голос его звучит гораздо ближе, чем я рассчитывала. Когда улавливаю спиной движение, тоже начинаю бежать, но он оказывается быстрее. Хватает меня за лямку рюкзака и дергает на себя. Я держу его мертвой хваткой, но именно поэтому меня разворачивает назад, а когда молния рвется, падаю на асфальт, и все мои вещи высыпаются рядом. Черт. Черт. Черт.
– Сама виновата, – произносит Артур назидательно, догоняя нас и останавливаясь рядом с другом.
Адаменко и Базоев. Два демона, с легкой подачи которых, моя жизнь год назад превратилась в бесконечную борьбу за выживание.
– Порнушку свою опять читаешь?
– Ну-ка, что тут у нас?
Когда Артур тянется к одной из книг, я наконец отмираю и отпинываю его руку. Кидаюсь собирать все в разодранный рюкзак, но Базоев хватает меня за шкирку и шипит:
– Ты че, буйная?
– Это ты буйный, дебил! – Верчусь, стараясь освободиться. – Если вам мозгов хватает только на то, чтобы вывески алкомаркетов прочитать, это не моя проблема!
Илья упирается ладонью мне в лоб и толкает обратно на дорогу. Приземляюсь на задницу и смотрю на него с ненавистью. Вот бы он воспламенился и истлел до костей прямо сейчас!
– Ты попутала, родная? – спрашивает Адаменко почти ласково. – Чернышевская, смени тон.
Я ногой подтягиваю к себе ближайшую книгу. Она в пленке, надеюсь, обложка не пострадает.
Отвечаю тем временем:
– Пошел ты.
– Что ж ты за стерва отшибленная, – начинает Артур, но договорить не успевает.
Кто-то налетает на него со спины и бьет кулаком в ухо. Базоев воет и, согнувшись, прижимает ладони к голове.
Парень, который выскочил, как черт из табакерки, тут же хватает Адаменко за толстовку, разворачивает на себя и толкает его в грудь. Тот нападения не ожидает, поэтому валится на землю, загребая ладонями редкие опавшие листья.
А я почему-то думаю о том, что август только заканчивается, а деревья уже с готовностью начали сыпать листвой. Будто устали.
Мои одноклассники, хоть и агрессивные, но на самом деле трусоватые, поэтому в драку не лезут, несмотря на численное преимущество. Переглянувшись, поднимаются и бегут вперед. К безопасному участку дороги, к которому я так стремилась.
Перевожу ошарашенный взгляд на незнакомого парня. Спортивные серые штаны, белая олимпийка с молнией и воротником-стойкой. У него очень короткая стрижка. По бокам почти под ноль, а наверху всего пара миллиметров темных волос. Когда он присаживается на корточки около меня, я рассматриваю красиво изогнутые черные брови и глаза, которые кажутся просто смоляного цвета. Хотя видела ли я когда-нибудь смолу? Кажется, смотрю на нее прямо сейчас.
– Как ты, птичка? – спрашивает он.
Моргнув, скидываю с себя оцепенение и встаю на четвереньки, чтобы собрать все, что разметали по асфальту два придурка.
Бормочу:
– Нормально.
Парень протягивает мне книгу и читает название на обложке, не скрывая иронии в голосе:
– «Научи меня»?
Еще один! Как же я устала от узколобых тупорылых дебилов!
– Да! – рявкаю. – Какие-то проблемы?!
Он пожимает плечами:
– Никаких.
Мы поднимаемся на ноги, и я снова прижимаю к себе рюкзак. Бегло пересчитываю книги, а потом смотрю на нового знакомого со смешанными эмоциями. Он за меня вступился, а я на него наорала. Не похоже на равноценный обмен.
– Извини, – бормочу смущенно, – спасибо тебе.
Парень сует руки в карманы штанов и усмехается:
– Не за что.
– Эм-м-м… Ну, я пойду. Спасибо еще раз. Пока.
Разворачиваюсь на пятках и собираюсь сбежать, когда слышу:
– Ничего не забыла?
– А?
Он протягивает мне мой смартфон:
– Твой?
– Боже! Да! Спасибо.
Хватаю телефон и быстро проверяю, нет ли трещин. Вроде бы целый, и я поднимаю взгляд на парня. Он выглядит как пацан с района, мимо которого проходить лучше, глядя в пол, чтобы не отхватить проблем.
– Давай провожу, – предлагает парень, не спрашивая.
Голос низкий, чуть сиплый, полностью дополняет образ. У меня по спине почему-то бегут мурашки. Но, раз он меня защитил, то, наверное, сам не обидит?
– Не надо, – мотаю головой.
– Да я рот ставлю, они тебя ждут вон за тем домом, обиженки.
– Что?
Морщусь от того, какие слова он подбирает, но сама оборачиваюсь и с сомнением изучаю темную девятиэтажку. Они могут? Обычно же просто издеваются. Больше на словах, трогают редко.
– Ждут голубки твои, видел, как свернули.
– Они не мои, – отвечаю бесцветно на автомате.
– Ну охотятся же за тобой, птичка, – хмыкает незнакомец.
Нахмурившись, смотрю, как, не вынимая рук из карманов, он откидывает голову назад и покачивается с пятки на носок.
Говорю:
– Меня зовут Дания.
– Ударение на Я?
– Да. Я же так и сказала. Дания, – акцентирую ударение, чтобы он понял.
Еще один дебил? С другой стороны, он же сообразил, что нападать вдвоем на девочку – это зашквар.
– Руслан, – представляется так же сипло и развязно, – можно Рус.
Киваю, настороженно изучая его лицо. Очень симпатичный мальчик, но весь какой-то наглый и