Максим Лагно
Падение летающего города 8. Путь возмездия
Глава 1
Недооцененные болваны и узаконенное рабство предназначения
Я грыз кость с остатками мяса на ней, задумчиво глядя в огонь очага.
В ставнях что-то зашуршало. Шорох повторился, за ним послышался тройной стук.
Положив кость на блюдо, я встал с ложа и подошёл к стене. Клинья, удерживавшие ставню, я заранее выбил ещё утром, поэтому снял её легко и без шума. Убрал тряпки, набитые в щель для теплоизоляции. Окна в домах царства Свободной Вершины давно лишены всех стёкол — его отправили на переработку в Кузницу Победы. И хотя для окон использовалось самое простое небесное стекло, без какой-либо закалки, для низких оно всё равно большая ценность и важный компонент для создания силовых жил летающих башен.
В прогретую очагом комнату ворвался холодный воздух. Потом из ночной темноты посыпался снег, скопившийся на той стороне стены, за ним в круглое окно пролезла Реоа. Широкие полы её тёплого халата привязаны к ногам, чтобы не мешали ползать. Нижняя часть лица замотана меховым шарфом, а верхняя закрыта треугольной кожаной шапкой, какую носили многие жители Свободной Вершины. Нижние концы треуголки привязаны к подбородку меховым шарфом.
Пока я возвращал ставень, Реоа подошла к очагу, стянула рукавицы и начал греть руки над огнём.
— А ты всё ешь и ешь? — сказала она своим писклявым, но слегка охрипшим, словно повзрослевшим голоском.
Я подобрал с блюда кость:
— Поработала бы в Нутре, тоже жрала бы без остановки.
Реоа кивнула:
— Я понимаю, что труженики тратят своё тело на выращивание органов. Но недоумеваю, почему ты, Самиран, с такой готовностью выполняешь эту работу?
— Чтобы меня не убили?
Реоа стянул с головы треуголку, вонючую, как все кожаные изделия народа Свободной Вершины, подбежала ко мне и обняла.
Мне пришлось оставить кость во рту и обнять Реоа обеими руками.
— Наконец-то мы вместе, — всхлипнула она.
— Я тоже рад тебе, — промычал я и выплюнул кость.
Встав на цыпочки, Реоа начала меня целовать, одновременно плакать и говорить:
— Столько всего было! Я даже не знаю с чего начать… Что нам делать, Самиран? Как нам быть?
— Не суетиться, не бояться.
— Я почти вошла в доверие Диабы. Вчера он разрешил лечить его ссадины, после того как упал с обледенелых ступенек стены Кольца.
— Надо ещё подождать. Не спешить.
Реоа прижалась ко мне ещё крепче:
— Ах, даже если я стану его доверенной целительницей, меня всё равно не допустят в оружейную.
— Ну что же, подождём ещё.
— Но мы не можем ждать бесконечно! Если Нутро вылечат, то царство Свободной Вершины улетит. И нас никогда не спасут.
— Я боюсь, Реоа, что царство вовсе не собирается улетать от Дивии, а наоборот.
— Ты веришь, что маленький Отшиб победит летающую твердь?
— Это не я верю, а Диаба и его мёртвая жена. Кроме того, нельзя забывать, что у Диабы было припасено достаточно хитростей, чтобы нанести нам несколько поражений.
— Да… наверное, ты прав. Нельзя недооценивать этих болванов.
Я поднял кость и погрыз её:
— На всех воинских советах мы повторяли, что нельзя недооценивать этих болванов, но всё время переоценивали себя. И кто в итоге болван?
Реоа отстранилась от меня и начала развязывать верёвки толстого халата.
— У меня есть кое-что важное для тебя, Самиран.
Я снова отложил кость:
— Спасибо. Я давно не возлежал ни с кем. Но должен предупредить, что Нутро отобрало все силы…
— Нет же, — покраснела она. — Я не за этим пришла!
Реоа вынула откуда-то из рукава халата комок тряпок. Развернула и подала мне. В тряпке лежал кристалл. Я сразу узнал знакомые плетения граней «Тяжёлого Удара». Мерцающей ступени, если судить по невысокой плотности граней.
— Украла?
Реоа пискляво засмеялась:
— Неа. Сама сделала!
— Разве Диаба не отобрал у тебя боевые озарения, заменив их целительскими?
— Отобрал и заменил. И уничтожил память моего Внутреннего Голоса, как и всем высшим.
Реоа снова засмеялась. Хотелось бы назвать её смех мелодичным, но нельзя идти против истины: её смех звучал как визг раненной вьеввы.
— Тише, тише, — сказал я. — Сторож услышит. Что такого весёлого?
— Ты забыл, Самиран, что я никогда не слушала свой Внутренний Голос?
Точно! У Реоа феноменальная память, которую она всю жизнь тренировала отказом от общения с Внутренним Голосом!
— Ты помнишь плетение всех своих бывших боевых озарений? — воскликнул я.
Визг раненной вьеввы подтвердил моё предположение.
— А где взяла свободные грани?
— Диаба оставил мне тысячу, чтобы я делала ему и грязным колдунам «Унятие Крови» и «Мягкие Руки» светлой ступени. Но слияние граней в кристаллы озарений — это трудное, хи-хи, дело, иногда у меня не получается светлый кристалл, а только заметный.
— На оставшиеся грани ты делаешь «Тяжёлые Удары»?
— У меня пока что один этот кристалл. И он бесполезный из-за своей слабости. Но постепенно их будет больше, и они будут ярче и на много использований! Понимаешь, Самиран?
— Понимаю.
Я вложил в тон ответа как можно больше энтузиазма, но Реоа уловила фальшь.
— Ты не рад, что у нас появилась возможность сражаться?
— Сражаться со всей Свободной Вершиной? Ты не в своём уме.
— Тогда — сбежать!
— Мы не знаем, где мы. Тем более не знаем, в какую сторону бежать.
— Я подслушиваю разговоры хворых выучек и грязных колдунов. Иногда они пробалтываются, откуда прилетели. Иногда Диаба упоминает какие-то места. Я уже выяснила, что вокруг царства Свободной Вершины, на расстоянии многих дней перелёта, расставлены засады и лежбища башен. Они высматривают приближение нашего небесного воинства.
— Ты молодец. Что ещё разведала?
— Что Диаба и его воины отвлекают внимание наших отрядов от поисков Свободной Вершины. Для этого они устраивают засады и нападения, уводя поиски в другую сторону.
— Вот зачем были устроены лежбища башен в лесах, — догадался я, вспомнив находки искателей рода Ситт.
— Но рано или поздно наши нападут на след.
Я кивнул:
— Что ещё, кроме «Тяжёлого Удара»?
— Я могу сделать: «Прозрачность Воздуха», «Крылья Ветра», «Проворство Молнии», ну и все целительские озарения, включая скрытое и к грязи ненужное озарение, которое я усвоила ради тебя, когда твоя мама зачем-то проводила обряд определения демонической сущности.
Она напомнила это с лёгкой укоризной.
Я задумчиво продолжил грызть кость. Как сказать Реоа, что я не намерен бежать? Моё место — рядом с Диабой. Только так я могу узнать его планы. По крайней мере,