Слоан Кеннеди
Любящий Вин
Баретти Секьюрити, Книга 1
Глава 1
Винченцо Баретти убрал палец со спускового крючка, когда заметил две особенности в женщине, стоявшей перед ним. Во-первых, сторожевые собаки, которых он сам тщательно отобрал еще щенками и обучил, охраняли ее, что указывало на то, что, хотя она и находилась в его доме без приглашения, она пробыла там достаточно долго, чтобы завоевать преданность собак. И второе — она не казалась испуганной, глядя в дуло его пистолета. Нет, она выглядела... смиренной. Как будто встреча лицом к лицу со смертью не была для нее чем-то новым, и показывать страх было так же бесполезно, как притворяться или умолять.
Он понял, что что-то не так, когда заехал на своей машине в уединенное, хорошо укрепленное поместье к северу от Сиэтла, которое называл своим домом, когда не мотался по бесконечным пустыням и разрушенным городам Ближнего Востока. Когда его не было дома, собаки обычно бродили по территории, и, если бы они случайно вошли в дом через собачью дверь, управляемую специальными дистанционными кнопками на их ошейниках, они бы выбежали при первом же намеке на то, что на территории появилась машина или человек. Так что еще до того, как он вошел в парадную дверь, у него был наготове пистолет. Бриего, бельгийский малинуа чуть меньшего размера, появился через несколько секунд после того, как он вошел в дом, но не выказал ни малейшего беспокойства или огорчения по поводу того, что что-то не так. Однако брат собаки, Бейн, не появился, и это заставляло Вина нервничать, потому что, несмотря на то, что собаки были здесь для того, чтобы выполнять свою работу, они также были его семьей.
Быстрый осмотр нижнего этажа не дал ни малейшего представления о том, что происходит, но Бриего уже поднимался по лестнице, цокая когтями по деревянному полу, пока они не остановились в конце коридора напротив спальни Вина. Вместо того чтобы обыскивать весь верхний этаж, комнату за комнатой, как было его первым побуждением, он проследил за передвижениями Бриего, а затем поднял пистолет при виде женщины, стоящей в дверях гостевой спальни. Большая часть ее тела была скрыта в тени, так как он не включал свет, чтобы не выдать своего присутствия, но для этой цели он установил автоматическое освещение над полом, не позволяя потенциальным злоумышленникам узнать его точное местоположение, но давшее ему достаточно общих черт, чтобы различить несколько вещей.
Хотя ее фигура оставалась загадкой, он заметил, что на ней были свободные шорты — как он подозревал, пижамные штаны, — а также простая белая футболка, которая была ей на несколько размеров больше — у него возникло смутное подозрение, что это была одна из его. Длинные волосы закрывали большую часть ее лица и ниспадали почти до талии, хотя он не мог определить их цвет. Он видел Бейна, сидящего по одну сторону от нее, и Бриего — по другую. Ее руки свободно свисали по бокам, пальцы одной касались головы Бейна. Тот факт, что ни одна из собак не растерзала ее, когда она впервые вошла в его дом, означал, что кто-то впустил ее, и список тех, кто мог это сделать, был довольно коротким. И у Санто, парня, ухаживающего за его двором и кормящего собак, и у Кайлы, женщины, что вырастила Бейна и Бриего и заходила поработать с собаками несколько раз в неделю, когда его не было в городе, были коды безопасности, чтобы попасть в дом, но он сомневался, что у них хватило бы наглости спрятать тут женщину по какой-либо причине. Это оставляло в качестве вероятного виновника — его брата Дома, хотя для него это так же не имело особого смысла.
Женщина по-прежнему не издавала ни звука и не двигалась, поэтому Вин сказал:
— Сделай шаг вперед. Медленно.
Она без колебаний подчинилась его требованию, но в ту секунду, как свет от пола осветил ее фигуру, она подняла левую руку и прикрыла ладонью горло. Жест был быстрым, скорее всего, инстинктивным и укоренившимся, но если бы он был типичным счастливым домовладельцем, только что обнаружившим незнакомца в своем многомиллионном доме, этот жест мог стоить ей жизни. Он держал ее под прицелом, изучая то, что стало видно при свете — она была выше, чем обычная женщина, — 5 футов 8 дюймов, он предположил, что она должна была быть ему по плечо.
Что он нечасто видел, так как в свои 6 футов 3 дюйма он, как правило, возвышался над немногочисленными женщинами в своей жизни, да и над многими мужчинами тоже.
Что бросалось в глаза больше всего, так это то, как молодо она выглядела — в лучшем случае чуть за двадцать. Она была худой, но не так, как намеренно стремились многие женщины. Нет, она выглядела истощенной, а ее бледная кожа свидетельствовала о том, что она мало бывала на солнце... не то чтобы ранняя весна в Сиэтле могла похвастаться им. Ее волосы казались темно-рыжими — по крайней мере, в основном. Примерно на середине цвет волос менялся, внезапно из рыжеватого он превращался в черный. Его пронзила острая боль, когда что-то, с этим связанное, мелькнуло в его памяти, но затем исчезло.
— Убери руку, — приказал он, быстро оглядевшись по сторонам, чтобы убедиться, что она одна. Ситуация была напряженной, и хотя собаки не сигнализировали о чьем-либо присутствии в доме, он не мог понять, что происходит, и это его нервировало. — Сейчас же, — твердо приказал он, когда она не ответила и вместо этого прижала руку к горлу.
Это был первый признак каких-либо эмоций с ее стороны, и он был доволен, что, по крайней мере, она поняла его, потому что ее пальцы дрогнули, затем сжались в кулак, прежде чем она, наконец, опустила руку вниз. Один взгляд на ее шею заставил его вспомнить все в мгновение ока.
— Мия, — выдохнул он и увидел, как она резко втянула воздух, услышав свое имя. Его не удивило, что она, вероятно, его не узнала. В конце концов, в последний и единственный раз она видела его, когда они с Домом и его партнером, Логаном, застали ее за избиением собственного отца до смерти металлической трубой. Конечно, Вин не был уверен, что сукин-сын-убийца на самом деле был ее отцом, поскольку покинул страну до того, как стали известны подробности того