Евгений Понарошку
Путь одиночки. Книга 10
Глава 1
Я думал, что умею переносить боль. Судьба в очередной раз показала мне собственную наивность.
Если первые несколько секунд я держался, то потом накатило желание умереть. Я ещё никогда не испытывал такого концентрированного страдания. Казалось, каждый нерв в теле стирают мелкой наждачкой. Медленно, по клеточке.
«Пройди сквозь силу, построй себя и выйди, — прогремел чужой голос. — ПОСТРОЙ СЕБЯ, ВОИН!»
Сознание неизвестного существа покинуло разум, но это была та кроха, что помогла собраться. И хоть агония продолжала терзать тело, я смог вновь поймать контроль над сознанием.
Казалось, я заново вспомнил, кто я и где нахожусь. Вновь пришло ощущение тела. Несмотря ни на что, его не распылило на частицы. Сейчас в нем бушевал океан чужой силы, разрушая всё то, что я отстраивал за всё своё время становления на Путь.
Первым побуждением было сопротивляться, но я уже понимал — сейчас передо мной был единственный и величайший шанс перейти на новый уровень и сделать это с куда более мощным рывком. Ведь мне отдавало свою силу божественное существо.
Я только хотел взяться за дело, как услышал чей-то крик. Буря энергии мгновенно стёрла энергетическое заражение, что так беспокоило меня прежде.
«Ну, — вздохнул я. — Начнём сначала».
Мой мысленный взор остановился на средоточии телесного атрибута в груди. Сейчас все энергетические линии были разрушены, а само оно растворялось в бушующих потоках.
Мне нужно было заново отстроить свою силу, а заодно обрести новую.
* * *
Первым делом в разум прорвался глухой грохот и треск. Ещё толком ничего не понимая, я открыл глаза. Состояние было предсмертное. Всё тело ощущалось как сгусток боли.
Единственным желание было погрузиться в блаженное забытье. Сделать этого не дал грохот падающих камней. Заставив себя открыть глаза, я увидел ветхий древний зал. Сверху обильно сыпалась пыль и валились обломки разрушающегося здания. На моих глазах в десятке метров в стороне гулко грохнула здоровенная глыба.
Какими-то нечеловеческими усилиями я заставил себя оторваться от пола. С движением в разум возвращались и воспоминания.
Взгляд первым делом скользнул к Светляку. Таймер, отсчитывающий время, показывал остаток в четыре минуты. Именно столько оставалось до закрытия портала Ордена. Вернуться за это время я не успевал… да и не собирался. Сегодня изменилось слишком многое, чтобы я мог вернуться в эту организацию.
Покряхтывая, я встал сначала на четвереньки, а потом попытался подняться. С первого раза не вышло. Зато я увидел лежащий рядом кинжал из прозрачного зелёного кристалла.
Хоть адская боль никуда не делась, но силы возвращались. Я потянулся рукой к кинжалу и тут чертыхнулся — ладонь была покрыта иссохшей кожей, и виднелись когти нежити.
Не успел я понять, что делать, как конечность на глазах налилась жизнью. Кожа порозовела, а когти втянулись, сменившись обычными человеческими.
Судя по ощущениям, тело ещё переживало спонтанные трансформации. Но это сейчас было не важно. Здание должно было обвалиться, а святилище, принадлежащее божественной сущности — схлопнуться. Мне следовало поскорее уходить.
Взгляд обратился к трону. В существе, что сейчас там находилось, больше не ощущалось ни жизни, ни чужого сознания. Оно погибло, напоследок дав мне возможность вступить на новый уровень силы.
«Расследование выходит на первое место, — покачал я головой. — Как бы ты ни открещивался, а за него придётся приняться всерьёз».
Кроме кинжала забирать было нечего, а искать добычу некогда. Я только убрал оружие, как взвыло чутье.
Я успел отпрыгнуть в сторону, как пространство рядом разорвала темно-алая вспышка. Тут же атмосфера наполнилась густым фоном какой-то дикой, первобытной злобы. Очень знакомой злобы.
В открывшемся портале я увидел Вторженца, вид которого радикально изменился. Серая кровь, казалось, струилась изо всех пор его лица. Выражая какой-то запредельный ужас, тот лез вперед, из пространственного перехода.
— Помоги! — завыл он. — Помогите мне!
Он только протянул руку, как неведомая сила втянула его обратно. Портал тут же захлопнулся. Вместо него на пол со звоном что-то упало. Опустив голову, я увидел, как к моей ноге подкатилась пластинка из прозрачного материала. Коснувшись носка обуви, она упала на бок, открывая взгляду точно такой же пейзаж, который я только что видел.
Это был пространственный якорь, которым я отправил Вторженца. Казалось, чья-то воля вернула то, что принадлежит мне. К добру или худу?
Только сейчас я понял, что стоял не дыша уже некоторое время. С шипением вдохнув, я аккуратно поднял артефакт через тряпицу. И только когда обтёр его от чужой крови, прицепил обратно на цепочку с другими якорями.
— Этот мир ещё полон непознанного, — произнёс я. — И мои враги в нём, возможно, такие же букашки.
Как ни странно, произошедшее немного ослабило ощущение давящих на плечи проблем. И правда, мир вокруг необъятен, а Орден в нём, возможно, не так и велик.
Больше не теряя времени, я выбрал нужный якорь и активировал портал.
* * *
В этом было что-то неотвратимо судьбоносное — видеть, как ветшает моя бывшая квартирка. Некогда уютная комната сейчас превратилась в грязное от принесённой пыли и влаги неуютное помещение. Теперь мне даже было трудно поверить, что когда-то здесь проходила моя жизнь. Прошлая жизнь.
«Теперь от всего этого остались лишь воспоминания, — подумал я. — Всё это уже не вернётся никогда».
Прошлая жизнь казалась какой-то нереальной, невозможной. Безопасное существование с работой, нехитрыми бытовыми делами и вечерними посиделками в интернете. Всё это погрузилось в небытие вместе с главным атрибутом той жизни — ныне разрушенной квартирой.
— Да и чёрт с ним.
Из-за пересохшего рта собственный голос показался хриплым, словно карканье. Я засунул руку в сумку. Умный артефакт тут же материализовал в ней фляжку. Утолив жажду, я прислушался к себе.
Похоже, недолгий сон помог. Боль всё так же полыхала в теле огненной бурей, но, кажется, пошла на спад. По крайней мере, теперь я мог связно мыслить.
«Ну, давай глянем, что там», — вздохнул я и открыл характеристики.
Адепт-разведыватель Пути Коготь,
лидер фракции Земля Кровавая
Существо энергетического типа
Форма Смерти
Форма Жизни
Пожирание
Закаленное тело трех атрибутов
Дополнительные свойства:
Регенерация
Восстановление ментальной энергии
Сопротивление энергетическому откату и ментальным воздействиям
Дополнительные материалы и компоненты:
Хищник — 3 уровень развития
Останки расщепленных личностей божественных существ
Способности (скрыто)
Статус: принято задание на расследование (скрыто)
Информационный Помощник оперативника (2 уровень доступа)
Доступ к Торговому Сектору: есть