Афиша на соседнем здании, куда меньшем, но находящемся буквально впритирку к китайскому театру, гласила «Горячие и соблазнительные. XXX, только для взрослых 18+»
— Эй, парень, закурить не найдется? — ко мне в пассажирское стекло постучалась легкомысленно одетая блондинка, чей наряд не оставлял ни малейших сомнений ни в древности ее профессии, ни в пониженном уровне социальной ответственности.
— Мэм, при всем уважении к вашим статям — я несовершеннолетний, — на самом деле до мисс Джулай, Августы или Пенни Смит ей далековато, но зачем обижать?
— Я у тебя покурить спросила, а не потрахаться, я на сегодня своё отработала, — рассмеялась путана, — а хоть бы и не так — этот закон против ранних беременностей. Можешь прямо сейчас идти и спать со своей школьной училкой — ей за то ничего не будет. Ну, кроме зависти, что такого симпатичного мальчика совратила.
— Спасибо за комплимент и что просветили, мэм. Я, к сожалению, не курю, — на самом деле благодарен ей за юридический ликбез. Получается, «совратившая меня» Линда чиста перед законом, который пока еще не развернулся в направлении защиты невинных юношей от похотливых милф. Что за чудесные времена!
На противоположной стороне улицы двое копов, негр и латинос, начали лупцевать резиновыми дубинками не желающего прерывать сон и покидать тротуар бездомного, в ответ громко посылающего их заняться публичным прелюбодеянием. И это напротив, возможно, главного кинотеатра мировой столицы кино.
О, этот сладкий запах демократии и свободы! Свободы показывать порнографию в соседнем здании с главными кинопремьерами страны, имеющими подростковый рейтинг PG, то есть 16+.
Определившись с тем, что не заблужусь в Голливуде, вернулся в политех за Линдой. Забрал девушку из школы, с последней в этом году отработки, и завез в парикмахерскую к Елене — создавать красоту. Впервые на работе у тёть Лены побывал. Ничего особенного, чего я еще в СССР не видел. Не очень большая комната, квадратов в двадцать. Дермантиновые кресла, фены, машинки для стрижки, инопланетное ведро на штанге, надеваемое на голову для создания завивки.
Не будучи в силах сосредоточиться на чем-то важном и сложном, следующие несколько часов исполнял обязанности администратора Аркадии.
Заехал забрать подругу из парикмахерской к четырем часам дня, уже одетый в смокинг, и там… Нет слов среди эмоций! Я знал, что девушка у меня красивая. С той самой минуты, когда понял, что она именно девушка, а я — идиот. Но вот в мастерство костюмеров из KNXT не очень верил. Ожидал увидеть что-то банальное, розовое с рюшечками или в горошек, создающее впечатление чистоты и невинности. Не угадал.
Облегающий короткий наряд, блестящий, как диско-шар или «дождик» с новогодней ёлки. Плечи, оставленные открытыми. Спина — голая, открывающая лопатки. И спереди платье держится исключительно на моральных принципах. Несколько подвернутых складок ткани умело создали видимость того, что под ними немного больше объема груди, чем по факту.
Захотелось немедленно схватить плед и укутать в него девушку, лишь бы не замерзла в приближающейся вечерней прохладе. И заодно прикрыть от чужих взглядов, чтобы похотливые мужики на нее не пялились.
— Ну как тебе, Тобалито, правда, красавица? — спросила Елена, пока я восхищенно пялился и пытался найти хотя бы какие-то слова, кроме неуместного «Капитан Ким, новая униформа вам к лицу». Идеал? Слишком банально. Что-то из слезливой попсы выбрать? «Как ты красива сегодня…» Прокатило бы, не будь на русском.
— Вы поглядите, наш поэт дара речи лишился, — рассмеялась Трейси.
— Крис? — спросила Линда внезапно севшим до самых низких диапазонов голосом. — Тебе не нравится?
Стихотворение! Мне нужен англоязычный стих! Ответить банальным «ты самая красивая» — убить всё очарование момента. Жаль, что я не настоящий поэт. А вот Аурелио Вольтер как раз такой.
— Ты — девушка моих грез, и я «застрял» с тобой, — процитировал я «Stuck with You» и не испытал даже подобия стыда за плагиат. В конце концов. это не ради заработка или пиара, а чтобы сделать приятно небезразличному мне человеку.
Парикмахерши умилились. Линда смутилась, а я взял ее под руку и повел к нашей карете.
— Стойте! — скомандовала Глория. Последовали щелчок и вспышка полароида. — Вот теперь — идите! Какие вы красивые!
Глава 22
Вечером Аллея Звёзд преобразилась в хорошую сторону. Кучи мусора как будто бы растворились в сумерках, скорее всего, не без помощи коммунальщиков. И порнокинотеатр «Кискикошечки» тоже исчез — выключил неоновое освещение своих вывесок и афиш, после чего тьма поглотила заведение.
«Китайский театр», наоборот, раскрасился неоном и получил подсветку мощных прожекторов. Вот она, магия Голливуда, создающая красивую картинку на месте вполне прозаичной.
Дорогу на подъезде перегородили желтыми конусами, запрещающими проезд, но билетов на премьеру, показанных полицейскому, оказалось довольно, чтобы нас пропустили.
— Крис, я волнуюсь! Меня же увидят люди! Вот в этом! — поздновато начала паниковать Линда. Ей следовало подумать о приличиях, когда помогла костюмерам KNXT сэкономить на ткани.
— Да, это проблема, — подтвердил я, — женщины будут завидовать, что они не такие стройные и ноги у них не настолько ровные. А мужчины будут завидовать мне и, может быть, даже придется с кем-то подраться за честь дамы, подражая настоящим рыцарям.
— А еще я боюсь опозориться, не удержавшись на шпильках! Трейси меня учила, но она сама с них падает.
— Это уже совсем ерунда. Я помогу тебе выйти из машины и будешь держаться за меня.
Так и сделали. Я бросил ключи от Пинто парковщику в красной ливрее тем самым киношным небрежным жестом, давшимся легко, как будто репетировал. А я и правда репетировал, сегодня в Аркадии вместе с Рамоном, заодно объяснившим мне дальнейшую судьбу машины — ее отгонят на паркинг и пригонят мне обратно в обмен на номерок. Я быстрым шагом обошел вокруг капота с целью подать руку очаровательной спутнице. Та вцепилась в меня так, будто мы шли не по красной ковровой дорожке, а по шаткому мостику над пропастью.
Щелк, щелк, щелк — нас едва не ослепило вспышками фотокамер. Я рефлекторно прикрылся рукой и слегка прищурился. Линда еще крепче сжала моё предплечье. Сомнительно, что папарацци охотятся именно за нами. Скорее уж снимают вообще всех, проходящих путь от проезжей части и до кинотеатра. Ну а мы чем хуже всяких актеров, режиссеров и тем более остальных фанатов?
Расправил плечи, улыбнулся пошире, приобнял подругу за талию хозяйским жестом. Фингал? Шрамы украшают мужчину! Уверен, ни Кирк, ни Спок с бланшем под глазом здесь бы показаться не рискнули, так что я, как минимум, выделился. Да и в целом неплохо выгляжу, в парикмахерской меня еще и причесали как следует, с добавлением толики не то лака, не то геля. Боевую отметину хотели было замазать, но я не дался. Не поймут пацаны косметику, я и сам не понимаю, нафига она мужику. Чего стесняться того, что в глаз получил? Это же не в другое место.
Удивительно, но несмотря на вспышки, я заметил среди репортеров знакомое лицо — мистер Артур Шен. Похоже, сегодня наш семейный альбом пополнился на еще несколько отличных кадров. А уж как в какой восторг Паки придут… В Корее, насколько я слышал, именно голые плечи показать — верхом распутства для женщины считается. Прямо-таки хуже, чем грудь напоказ выставить. Уверен, из подобных соображений коварная Линда себе наряд в том числе и подбирала.
У обитых бронзой дверей швейцар проверил наши билеты, гостеприимно впустил внутрь, а там…
Капитан Джеймс Тиберий Кирк, мистер Спок и Хан! Точнее, актеры их сыгравшие, в смокингах и лучезарно улыбающиеся. Я в целом верен разумному совету «не сотвори себе кумира» и понимаю, что артисты — это просто харизматичные люди, зачастую имеющие мало общего со своими персонажами, но все равно их уважаю — как минимум, за мастерство и преданность своему ремеслу. Звезды телевидения не просто так стояли, а общались с короткой очередью гостей премьеры и раздавали автографы.