Тут таких мужчин не бывает, кажется, сейчас достанет смартфон и начнёт какие-то важные переговоры, но нет мне всё это показалось, чуда не произошло, просто я попала не в тот дом, как всегда, вляпалась в неприятности…
— Простите, кажется, я ошиблась, умоляю, простите, можете вернуть письмо, оно слишком личное, у меня действительно ужасная ситуация, но я думала…
— Что вы думали? Думали предложить себя?
Неожиданно мой разум реагирует так, как должен! Я достойная женщина, к чему эти грязные намёки?
— Боже, что за пошлость, нет, конечно! Восстановить клумбу, предложить свои услуги по реновации сада, себя в качестве ландшафтного архитектора…
А сама думаю, куда я приехала? Какой адрес назвала кучеру? Кто же этот пижон? Боже, я, кажется, опозорилась, в очередной раз!
— В таком случае я буду считать, что вы писали письмо, находясь в волнении и не смогли сформулировать корректно свою просьбу, получилось очень двусмысленно, простите, если обидел!
Кажется, я покраснела, этот мужлан, потому меня и впустил, что прочитал письмо и вместо боли, увидел пошлое предложение, которого не было?
— Тем более, отдайте записку, я писала её этой ночью, находясь в состоянии аффекта. Мой ребёнок пропал, мне не до шуток…
Он сделал вид, что не заметил моих объяснений, продолжил давить:
— Мадам Лотрек-Бэкет вы читали утренние газеты?
Незнакомец и говорит таким голосом, что моё сердце начинает вибрировать, а не биться. Но вид у него совсем не игривый сейчас. Наоборот, что-то тревожное в голосе и выражение лица не для шуток.
— Н-нет!
Он сделал шаг ко мне и протянул газету. На первой полосе фото моей испуганной няни, и огромные буквы.
«ДОЧЬ ЛОРДА БЭКЕТА ПОХИЩЕНА РАДИ ВЫКУПА!»
Глава 16. Рыцарь
— Что? Моя девочка…
Дворецкий не рекомендовал рыдать, но про обморок он ничего не сказал, ноги подкашиваются, в голове туман, и звёзды вспыхивают перед глазами, падаю в объятья незнакомца и темнота…
— Леди Инес! Да что же с вами! Бедная девочка…
— Ох! Мадам! Вы очнулись! — с трудом открываю глаза, пытаюсь осмотреться вокруг.
Я в шикарной спальне, лежу и кажется, меня переодели? О, мой бог!
Вспоминаю последние ужасные события, но во рту настолько сухо, что вместо вопроса с моих губ срывается только стон.
— Вы в доме Его Сиятельства герцога Йоркского, день лежали в бреду. Наш доктор несколько раз приходил, всё решали, как быть. У вас истощение, милочка, нужно есть! Фигура зубочистки мужчинам не нравится…
Наконец, я вижу пожилую даму, она вошла в поле зрения с подносом. Поставила его на маленький столик и приготовилась меня кормить с ложечки…
— Моя дочь? — простонала я прежде, чем сиделка влила мне в рот первую ложку куриного бульона с какими-то разваренными злаками. И мой живот сразу же неприятно громко заурчал.
— Тише, деточка, тише. Её ищут! Сам герцог занялся этим делом. Я, признаться, не знаю, что там случилось, но арестовали двух женщин, если съедите похлёбку, я схожу за газетами и сама вам прочитаю. Что ж так себя не бережёте с этими новомодными диетами!
— Меня держали взаперти и не кормили, — успеваю оправдаться. И снова получаю ложку тёплого супа. Тело начинает оживать, ноги согрелись, но шевелиться всё ещё не могу.
— Это кто ж вас так, милая, — и снова ложка супа.
— Муж и его мать…
Очередная ложка зависла в пространстве, женщина словно решает, бросить всё и бежать, сообщить обо мне хозяину или покормить и уже потом поделиться открытием.
Решила докормить.
Молча, методично и гораздо быстрее я получаю одну за другой ложки с супом, едва успеваю их глотать.
— Всё, пока не могу больше, спасибо большое…
— Я доложу хозяину о вас, лежите, мадам Лотрек, — сиделка забрала посуду и вышла. А я словно попала в очередную незнакомую реальность. Может так и есть?
Не успеваю собраться с мыслями, дверь в спальню открылась, и я снова увидела того самого незнакомца, вид у него слишком серьёзный.
Что на меня нашло, но я собрала последние силы и натянула белоснежное одеяло на лицо, а он также осторожно отогнул его и, сев на край кровати уставился на меня.