Все началось довольно буднично, с музыкального магазинчика Prune Music в Сан-Франциско, где юный мастер по имени Рэндалл Смит чинил усилители, принадлежавшие таким местным знаменитостям, как Big Brother And The Holding Company, The Grateful Dead и Country Joe And The Fish.
В 1969 году, почти в шутку, Смит внепланово поработал над комбиком фирмы Fender (комбо – это усилитель и акустическая система в одном корпусе), который принадлежал гитаристу Барри Мелтону, и снабдил его новым динамиком и трансформаторами, сделав гораздо более громким, чем кто-либо мог ожидать. По легенде, новый усилитель был опробован прямо перед входом в Prune Music проходившим мимо Карлосом Сантаной, который пришел в восторг от его глубокой дисторсии и сверхдлительного звучания. Это кажется сценой из фильма, но, говорят, все так и было на самом деле: толпа, собравшаяся перед магазином, слышала, как пел Сантана, после чего заявил: «Ого, такой мелкий – и такой крутой!» Рэндалл Смит оказался гением.
Он, разумеется, уволился из Prune Music и основал свою фирму Mesa (Меса – это пригород Финикса, штат Аризона, хотя, возможно, имя было выбрано случайно). Первым делом им был изготовлен усилитель Mark I, на базе той идеи, которая привела в восторг Сантану – и в его честь позднее этот комбик стал именоваться Boogie. Чтобы понять, в чем фишка, послушайте альбом Сантаны Abraxas 1970 года – или, если вам хочется музыки в другом стиле, найдите первый альбом ироничной лос-анджелесской инди-рок-группы Weezer (1994), где Риверс Куомо, певец, гитарист и эксперт по усилителям, дает слушателям возможность насладиться «взлохмаченным» звучанием Mark I по полной программе.
По следам Mark I родилась целая серия – Mark II, Mark IIA, Mark IIB и так далее до Mark IV – и к 1983 году список музыкантов, пользовавшихся техникой от фирмы Mesa, включал в себя Кита Ричардса, Фрэнка Заппу, Принса, Пита Таунсенда, Мика Ронсона, Black Sabbath, Supertramp, The Clash и, странным образом, Барри Манилова. Однако именно Сантана остался визитной карточкой фирмы и даже засветился в ее рекламе, сделанной почти в стиле Spinal Tap. «Это всё его слух, его сердце, его игра, – говорится в одном из лучших текстов (или худших, как посмотреть). – Мы говорим спасибо… за то, что он дышал огнем через наши усилители». Чистая правда!
В 1989 году появилась еще одна поворотная новинка. «Мы бесновались на концертах, и нам хотелось большего, – гласила очередная рекламная белиберда. – На заре эпохи козлиных бородок и татуировок мы мечтали о создании новой классики». В этом и состоял план – и пусть название оказалось не слишком привлекательным, однако серия усилителей Dual и Triple Rectifier с их «ломким» звучанием, была принята на ура такими группами, играющими в стиле ню-метал, как Korn, Linkin Park и Limp Bizkit, а также Дэвидом Гролом из Foo Fighters.
Кстати, если хотите прочувствовать магию Mesa, не раздражая соседей, для вас имеется F-30, компактный усилитель, навороченный, как это умеет только Mesa. По отзывам, это «убойное чудовище», способное выдать «самый адский резкий звук», причем «с хулиганскими повадками». И повторю еще раз: чистая правда!
Mesa Boogie F-30: «убойное чудовище»
К оружию!
Рок и нож: интерлюдия с участием Кита Эмерсона и Джонни Марра
«Джими Хендрикс играл на гитаре у себя за спиной, – говорил Кит Эмерсон. – А я взнуздывал L100 [орган Hammond], как норовистую лошадь. Я играл токкату и фугу Баха на клавиатуре. Я втыкал в клавиши ножи, когда мы исполняли «Рондо» Дейва Брубека». Эмерсон был клавишником в группе The Nice, британском квартете 60-х годов, сыгравшем ключевую роль в появлении прогрессивного рока. Во время исполнения упомянутой выше классической джазовой композиции он вытаскивал ножи из-за пояса и вонзал их между клавиш, продолжая ожесточенно измываться над инструментом под органное скрежетание.
В составе Emerson, Lake & Palmer выкрутасы продолжились, но уже чуть спокойнее. «Мне больше не хочется тыкать ножами в клавиши, – заявил он в 2008 году, – нашим техникам надоело их заменять».
Что же касается Джонни Марра, то во вступлении к песне Stop Me If You’ve Heard This One Before (1987) группы The Smiths звучат странные металлические отголоски. «Я брал мой реально громкий Telecaster, клал его поверх Fender Twin Reverb с включенным вибрато и настраивал на открытый аккорд. А потом ронял нож с металлической рукоятью, так, чтобы он задел случайные струны», – рассказывал Марр позднее. Поклонники группы с чутким слухом могут уловить нечто подобное и в This Charming Man (1983), хотя сам Марр говорит, что там этот эффект «погребен под пятнадцатью гитарными треками».
«А ты смычком по гитаре не пробовал?»
История лучшего трюка Джимми Пейджа
Идею играть на гитаре, как на скрипке, подсказал Джимми Пейджу Дэвид Маккаллум, скрипач с классическим образованием, сын которого (носившей то же имя) сыграл лавную роль в фильме «Человек из U.N.C.L.E.» «Как-то раз он спросил у меня: «А ты смычком по гитаре не пробовал?» – вспоминал Пейдж. – Я попробовал и понял, что в этом что-то есть».
Момент истины наступил в середине 60-х годов, когда Пейдж был сессионным музыкантом, и при нем этот метод использовал другой гитарист: Эдди Филлипс из психоделической группы The Creation, который утверждал, что первым сделал это в 1963 году. Пейдж вышел со смычком на сцену в августе 1966 года в Сан-Франциско в составе группы The Yardbirds, куда его пригласили играть на бас-гитаре. Когда заболел ведущий гитарист Джефф Бек, Пейдж занял его место, а затем, после возвращения Бека, стал вторым ведущим гитаристом группы. После создания Led Zeppelin он использовал этот трюк не слишком часто: при исполнении Dazed And Confused и How Many Times с одноименного дебютного альбома группы (1969) и In The Light с диска Physical Graffiti (1975), где Пейдж играл таким образом на акустической гитаре.
Джимми Пейдж: не хуже скрипки
Чтобы полюбоваться на Пейджа со смычком во всей красе, посмотрите фильм, снятый на концерте Led Zeppelin – «Песня остается прежней». «Мне кажется, на этом альбоме смычок местами звучит просто невероятно, – говорил он в 1993 году. – Я помню, сам удивился, когда это услышал, и подумал: ого, отличная идея!»
MOOG и другие
История синтезаторов с 1957 по 1987 год
1957 год. В США компания RCA выпускает синтезатор Mark II Sound Synthesiser, и это большой шаг вперед, в сравнении с Mark I, изготовленным в 1955 году. Самое примечательное: он был оснащен секвенсором, то есть мог записывать в память последовательности нот, которые человек физически не способен воспроизвести.
1963 год. При помощи BBC Radiophonic Workshop Delia Derbyshire создает один из первых синтезированных шедевров: музыку к сериалу «Доктор Кто» (композитор Рон Грейнер), созданную с помощью сложного наложения звуковых эффектов.
1964 год. Уроженец Нью-Йорка Роберт Моуг (именно так читается фамилия Moog) представляет первый клавишный синтезатор под названием Moog Modular на конвенте Общества звукорежиссеров, проходившем на Манхэттене. Он сразу начинает принимать заказы.