– Йен, – бормочет она и смотрит мимо меня.
– Йен? – мои глаза расширяются. Не помню, чтобы я что-то слышала. Но это и не важно. – Вы с ним?..
– Встречаемся? О боже, нет, – Джесс нервно смеется. – Просто поддерживаем связь с тех пор, как я навещала Лору в больнице. Мы переписываемся, иногда созваниваемся. Редко, – задумавшись, признает она. – Нет, мы не встречаемся. Ничего такого. Полагаю, нас можно назвать друзьями, – она смеется. – Я же говорила, что все сложно.
Возможно, сложность в том, что Йен начинает ей нравиться – может, она даже влюбилась. Но я не делюсь своими догадками.
– Если захочешь поговорить или поругаться на Йена, я к твоим услугам.
Джесс улыбается.
– Спасибо. Думаю, еще воспользуюсь твоим предложением.
– Что вы там застряли? – спрашивает Лора, и мы с Джесс, переглянувшись, направляемся к ней.
Финишная прямая.
Первое платье длинновато для меня, но сидит идеально. Черное, с V-образным вырезом, удобными бретельками, облегающее на бедрах и расклешенное книзу. Никаких блесток, кружев или украшений. Мне нравится.
– Силуэт fit-and-flare выгодно подчеркивает фигуру, расширяясь от середины бедра. Длину можно подшить, ткань позволяет, – с воодушевлением говорит Донна.
Филипп кивает.
Я смотрюсь в зеркало и не узнаю себя. Красиво, но… это не я.
– Тебе не нравится, – сочувственно замечает Лора.
– Нравится, но… Не знаю, как сказать.
– Просто это платье – не «то самое», – добавляет Джесс. – Примерь второе.
Кивнув, переодеваюсь в последний раз. Это платье – насыщенного темно-красного цвета, ткань при движении переливается, словно состоит из миллионов звездочек.
Донна помогает мне застегнуть молнию, и я выхожу из примерочной. Лора восхищенно ахает, Джесс широко улыбается, а я смотрю в зеркало. При виде своего отражения у меня перехватывает дыхание, я понимаю: это оно.
Я нашла свое платье.
– Винтажное платье А-силуэта чуть ниже колена. Прекрасный крой, фатиновая ткань, под ней шелк. Корсаж красиво облегает фигуру, не утягивая талию, а ткань кажется полупрозрачной, – Филипп счастливо вздыхает. На двери звякает колокольчик, и Донна идет встречать новых посетителей.
– Это оно, – шепчу я.
Лора и Джесс издают ликующие вопли. Я вздрагиваю, а Нэш от неожиданности роняет журнал. Филипп театральным жестом хватается за сердце, ненадолго исчезает и возвращается с парой простых черных туфель.
– Они идеально подойдут.
Он помогает мне надеть туфли. Они на полразмера больше, но это меня не беспокоит.
Ого! Какая же я красивая.
Остается один вопрос… вопрос, о котором следовало подумать раньше.
– Сколько… стоит это платье?
Все замолкают и смотрят на Филиппа, который поджимает губы. Плохой знак.
– Цена очень приятная для такой вещи, – отвечает он.
– Так сколько? – повторяю я, чувствуя, как сердце подскакивает к горлу.
– Шесть тысяч долларов.
Мир на мгновение замирает.
– Приятная цена? – фыркает Джесс. – Шесть тысяч долларов! Это платье сделано из рубинов?
У Лоры отвисает челюсть, а я стою и смотрю на свое шокированное лицо в зеркале.
– Черное платье стоит две тысячи. Может, рассмотрите его? – удрученно спрашивает Филипп, и я молча качаю головой.
Даже две тысячи – это слишком дорого.
Платье за такие деньги я не могу себе позволить. И не хочу. Пусть и успела немного влюбиться в него.
– Mon Dieu, я не могу отпустить вас с пустыми руками. У нас есть еще одно платье, черное. Из позапрошлого сезона. Если оно вам понравится, я готов отдать его за двести долларов. Хотите взглянуть?
Моя улыбка слабеет, но мне удается ее сохранить.
– Да, пожалуйста.
Филипп прижимает руку к груди и вздыхает. Ему жаль, но он ничего не может сделать. Я рассчитывала потратить на платье две-три сотни, но никак не шесть тысяч…
– Мне очень жаль, Мэйси, – говорит Лора. Она выглядит такой грустной, что мне становится не по себе. В отличие от нее, Джесс похожа на упрямого ребенка, который пытается придумать, как решить проблему, не отказываясь от платья.
– Все хорошо. В конце концов, платье – всего лишь платье.
Завтра я попробую поверить в это.
А сегодня побуду немного расстроенной.
– Не забудьте о туфлях! – говорит Филипп. – Они подойдут и к другому платью. Сейчас я его принесу.
Он уходит, а Донна возвращается со сложенным листком бумаги, который протягивает Лоре.
– Что это? – спрашивает Джесс, когда Лора нерешительно берет записку.
Нэш отрывается от журнала.
– Не знаю… – Лора в замешательстве смотрит на Донну.
– Меня попросили отдать вам послание.
– Послание? – переспрашиваю, не понимая, о чем речь.
Побледнев, Лора дрожащими пальцами разворачивает записку, и ее дыхание учащается. Кажется, у нее вот-вот начнется паническая атака.
– Кто его передал?
– Какой-то мужчина. Он назвался вашим другом и… оставил это сообщение для Лоры, девушки в розовом платье. Это же вы, верно? – Донна растерянно улыбается.
– Черт! – вырывается у Джесс.
Лора протягивает мне листок, поглядывая на Нэша, словно боится, что он что-нибудь заметит.
– Да, верно. Спасибо, – отвечает Лора, оставаясь любезной и спокойной. А я тем временем читаю: «Платье тебе очень идет, детка. Хотя я предпочитаю темно-красный цвет».
Джош – сразу же приходит мне в голову. Нахмурившись, Нэш встает, и я торопливо прячу записку за спину.
– Что происходит? – спрашивает он, и по его голосу становится ясно: он знает, что-то не так.
– Ничего. Мэйси сейчас примерит другое платье.
Нэш подходит к Лоре и прижимает ладонь к ее щеке.
– Лора, что случилось? – повторят он настойчиво, но нежно.
– Расскажи ему, – шипит Джесс, и я киваю.
– О чем ты должна мне рассказать?
Нэш обеспокоен. Лора пытается посмотреть на улицу, но отсюда это не так просто. Должно быть, Джош следил за ней, когда мы входили в бутик.
Джесс вздыхает:
– О Джоше.
Нэш мрачнеет.
– Вот… он передал… – бормочу я, протягивая листок.
– Черт! Скажи мне, что это в первый раз, – Нэш размахивает запиской, и Лора начинает плакать. Нэш притягивает ее к себе и обнимает, ожидая, пока она успокоится.
После чего Лора, наконец, рассказывает ему все.
– Почему ты раньше ничего не говорила? – его британский акцент как никогда заметен.
– Не хотела, чтобы ты расстроился…
– Поэтому решила разобраться со своим бывшим парнем сама? В одиночку?!
– Да, – едва слышно признается Лора.
Нэш вздыхает.
– Сейчас мы пойдем в полицию. Я прослежу, чтобы этому типу выдали запрет на приближение.
– Спасибо, – шепчет Лора, прижимаясь к нему.
Нэш целует ее в макушку.
– Пожалуйста, больше не отгораживайся от меня. Не бойся меня расстроить.
– Но я боюсь, – признается она и начинает плакать. Плотину прорывает. Лора рада, что все рассказала