— Скорее самый шебутной и неугомонный, — ответила она со смешком. — Ладно, увидимся в три тридцать у актового зала. Я приведу всех.
После этих слов женщина отключилась, а парень чуть свободнее вздохнул. Скоро весь этот кошмар прошедшей недели уйдёт в прошлое. Было даже занятно, что всё началось в прошлый понедельник и закончилось во вторник. Пусть и на следующей неделе.
Согласно плану, сегодня должна была состояться открытая встреча с другими студентами и преподавателями и членами попечительного совета, да и вообще с любой важной шишкой в Нью-Йоркском университете, чтобы Юджин смог продемонстрировать результаты экспресс-теста на наличие «Икс-гена». Даже публично пройти несколько их них. При этом, чтобы были независимые представители и наблюдатели из разных лабораторий. Влетело ему такое в копеечку, но зато это было большим шагом в остановке всей этой глупости, поднятой статьёй Брока.
Только перед этим парню предстояло встретиться с тренером Виллсоном. Они договорились встретиться в небольшом итальянском ресторанчике в нижнем Манхэттене. Достаточно уютном и уединённом, чтобы им никто не мешал вести разговор.
Герберт Виллсон уже был на месте, когда он подъехал и возвышался почти над всеми на целую голову. Он был высоким и крепким блондином почти двухметрового роста и с небольшим брюшком. Не жировым, как у людей возраста этого мужчины, а таким, который бывает у людей, что пользовались разной химией в спортзале. Наверняка многие вспомнят культуристов с выпяченными животами, словно у беременной женщины.
Всё это неплохо скрывалось спортивным пиджаком. Кожа мужчины имела красноватый оттенок, как у природного блондина после долгого времени, проведённого на солнце. Широкий рот с тонкими губами улыбался, обнажая белоснежные и явно не родные зубы. Чуть приплюснутый нос был даже слегка курносым, а само лицо широким и округлым.
— Мистер Томпсон, — встал тренер Виллсон, когда Юджин, ведомый официантом, подошёл к столику, и протянул лопатообразную ладонь для рукопожатия.
— Мистер Виллсон, — поприветствовал парень в ответ и пожал руку.
Очевидно, что крепкая хватка руки, которая стала почти сразу же сильнее сжиматься, должна была стать актом устрашения и заодно показать одному наглому юнцу его место. Что характерно, ладонь также была ему протянута внутренней стороной вниз, как бы уже изначально ставя тренера Виллсона в более высокую позицию. Довольно старый и дешёвый ход. Только этот человек просчитался с выбором жертвы этого трюка. Непринуждённо улыбаясь, парень использовал малую часть своей силы и ответил соразмерно.
Улыбка, до этого такая уверенная и самодовольная, тут же чуть уменьшилась на лице этого неприятного типа. Уменьшилась, но не исчезла до конца.
— Присаживайся, — тут же позволил себе новый манёвр в этой ненужной психологической войне за верховенство в разговоре Герберт Виллсон. Приглашая его сесть, он как бы показывал, что главный здесь и сейчас, а Юджин всего лишь его гость. Правда, этот человек был довольно прозорливым, поэтому тут же дополнил. — И не нужно этих мистеров. Зови меня просто «тренер Виллсон». Меня так все называют.
Это должно было придать немного доверительности их беседе и показать ему хорошее расположение. В принципе, всё было грамотно спланировано. Вначале ошеломить, показать свою силу и главенствующее место, а затем дружелюбие. Всё было как по учебнику. Хотя, почему как? Так оно и было. Стало совершенно очевидно, что Герберт Виллсон посещал разнообразные курсы и тренинги, где такое поведение было одной из базовых фишек, которую «преподавали». В прошлой жизни Юджин и сам побывал на нескольких таких, чтобы иметь нужное количество часов обучения для подтверждения категории и своих навыков.
Вот только, опять же, жертва была выбрана крайне неудачно. Парень не только легко прочитал всё это, но и знал, как противостоять подобному. Первый пункт им уже был выполнен: рукопожатие и должное последовать за ним устрашение были потрачены впустую.
Он молча сел за стол и лишь продолжил безмятежно улыбаться, никак не реагируя. Следовать правилу «улыбайтесь — это всех раздражает» было как никогда приятно. Вообще, в США культ улыбки, можно сказать, цвёл и пах. Здесь все и всегда улыбались. Так уж было воспитано общество. Не важно как у тебя на самом деле обстоят дела, ты всегда будешь отвечать, что у тебя всё хорошо.
— Давай сначала сделаем заказ, — продолжил тренер Виллсон и кивнул головой, подзывая официанта.
Его волосы были аккуратно и дорого подстриженными и имели пшеничный цвет, где уже было видно серебро в силу возраста. А само движение заставило мысленно скривиться Юджина. Столько уверенности и чувства превосходства было видно в этом жесте, что даже стало как-то неприятно. В прошлой жизни парень в студенческие годы подрабатывал официантом и очень не любил таких вот «кивочников». Чаще всего от таких было много шума и проблем и мало чаевых.
Официант, что проводил его, тут же подошёл к их столику. По лицу молодого парня, явно старше самого Юджина всего на пару-тройку лет, было беспрестанной маской вежливости, но он видел по его глазам, что такое обращение явно не очень тому пришлось по душе. Это было удачное совпадение и хороший знак. Сейчас должна была состояться небольшая ответка.
— Парень, принеси мне вашу телятину, только с кровью, бокал красного вина к нему, сфольятеллу² на десерт и кофе, — тут же стал делать заказ тренер Виллсон, после чего посмотрел на него, вроде как давая взглядом разрешение сделать это и ему самому.
Юджин лишь посмотрел на официанта и тот кивнул со словами:
— Ваш заказ будет готов уже через пять минут.
Герберт Виллсон удивлённо приподнял брови.
— Не знал, что ты уже успел сделать заказ, — как бы попенял мужчина.
— Не люблю тратить время понапрасну, — ответил парень, продолжая безмятежно улыбаться и сидеть в расслабленной позе.
— Молодость-молодость, — покачал головой тренер Виллсон. — Всё время вы, молодые, куда-то спешите, и упускаете самое важное — Жизнь. Вы так спешите жить, что не успеваете это сделать.
— Зато азарт от погони, радость от движения и наслаждение от процесса будет приятно вспоминать, когда становишься старше и мудрее, — парировал он с юношеской наглостью. Порой молодая внешность была как нельзя кстати для подобных трюков.
Ненадолго наступила тишина, которую нарушил официант, принёсший его заказ. Тот состоял из феттучини Альфредо³, как основного блюда, брускетты⁴, как закуски и джелато⁵ на десерт с ягодами и кусочками фруктов вместе с кружкой капучино.