– Мы все приходим к такому желанию в тот или иной момент жизни. Ты дашь мне время одеться?
Шайдар кивнул. Паук ушёл обратно в дупло и скоро уже вышел одетый. Зорбаган также оделся и встал рядом с повелителем. Дух взлетел.
– Жду вас у пещеры.
Пауки обратились и поползли. По дороге встретились все кланы. Альфа попрощался с ними. Лисы проводили до самой пещеры и на входе пауки обернулись. Лесные жители обратились в людей и тут взгляд Эванбайринга упал на юную лиску. Что звякнуло в его паучьей душе, он и сам не понял, но замер и невольно затаил дыхание. Прекрасна, как рыжая сказочная фея, юная, изящная, крупнее бабочек, но тоже по–своему миниатюрная с невероятно чувственными губами, такими же изумрудными глазами, как и у бабочки и длинными, золотистыми, вьющимися волосами.
– Кто она? – вырвалось у него. Лисы проводили его заинтересованный взгляд и лис, который был с Шайдаром в мире людей, вскрикнул:
– Это моя сестра! Она ещё юна и девственна, и вы не смеете на неё кидать свои похотливые взгляды.
– Это не похоть. Твоя сестра… очаровательна. И потом ты прекрасно знаешь, я – повелитель пауков и если её захочу, ты не сможешь мне препятствовать.
– Шайдар! – проорал лис.
Лесной дух вылетел из пещеры.
– Что ещё вы тут не поделили?
– Паук бросил глаз на мою сестру.
Шайдар перевёл взгляд на пауков.
– Это ещё что за новость?
– А что? Она заставила моё сердце дрогнуть. Я спас твою жену и не тронул её. Ты заберёшь Лавра и Фархада. Они в моём подземелье, а взамен я попрошу у тебя одну малость.
Все напряглись, понимая, к чему он клонит.
– Да, вы правильно поняли. Я хочу эту лису и не уйду уже без неё.
– Нет! Я не отдам свою сестру. – Брат закрыл её собой.
– Я имею право выбрать себе любую самку за то, что спас твою жену и задержал её похитителей. И ещё у тебя ни о чём не попросил. Шайдар, ты знаешь законы наших миров. Эта моя просьба – отдайте мне эту лиску. И пока это всего лишь просьба, – его глаза начали багроветь.
Дух вздохнул, понимая, что повелитель пауков и, правда, может выбрать за его услугу любую самку из их мира.
– Забирай её. Только не обижай. Она совсем ещё дитя. – Подошёл к ней и взял за руку. – Как тебя зовут?
– Крис.
Сколько тебе лет?
– Восемнадцать.
– Крис, извини, но твоё детство завершилось здесь. Я должен отдать тебя ему. Он не зверь, и ты не будешь страдать.
Она с мольбой посмотрела на брата. Тот обратился и оскалился. Шайдар одним взмахом руки оттолкнул его.
– Перестань, она не на смерть идёт. Её ждёт чувственный мир и жизнь в роскоши. А здесь что? В один прекрасный день её изнасилуют или если повезет, выйдет замуж, чтобы нарожать кучу лисят.
– А там что её ждёт? Постоянная е*ля с пауком?
– И это тоже, но также и жизнь в неге и довольстве на всём готовом в замке со слугами.
Лис, не имея возможности, препятствовать отошёл и удручённо поджал хвост. Шайдар подвёл девушку к пауку.
– Усади её мне на спину.
Он подсадил лису.
– Держись, рыженькая. Обещаю, что если будешь покорной, ни о чём не пожалеешь, – голос паука показался ей мягким, хоть и было очень страшно.
Она молча вцепилась в щетину.
Пещера переселила всех в мир пауков.
Шайдар и Крис, как только выползли на поверхность, поморщились.
– Как можно жить в мире без солнца?
– Это наш мир и мы всем довольны. Небольшой свет тут есть, проникающий сквозь землю.
– А в замке у тебя свечи? – спросила лиса.
Её голос пауку нравился: нежный, ласковый, как вода в ручье.
– Да, много свечей. Ты не будешь нуждаться в свете. Привыкнешь.
Она промолчала. «Я не хочу стать его шлюхой. Я – не лесная нимфа. Почему он захотел меня?» – по щеке скатилась крупная одинокая слеза и, казалось бы, такая мелочь, но паук её почувствовал спиной. «Она привыкнет. Юная лисичка, чистая, как та слезинка, что упала мне на спину. Я постараюсь быть с ней ласковым, если она будет покорна и не посмеет меня оскорбить. В нашем мире языкатые и непокорные женщины умирают. Их казнят. И я не вправе изменить законы. Все пауки это знают. Я должен воспитать её».
Он пополз через обширную долину с множеством камней и мхов к своему замку. Зорбаган за ним, а Шайдар летел над ними.
– Ещё далеко?
– За теми валунами уже покажется мой замок.
Вскоре они подползли к скале, покрытой множественными мхами, на которой возвышался величественный замок с высокой центральной башней посередине.
– Мой дом. – Выдохнул с восхищением. – Лиска, тебе нравится?
Она безразлично посмотрела на огромную мрачную скалу с таким же мощным замком и опустила голову.
– Отвечай.
– Как может что–то нравится, если тебя насильно забрали из дома от близких? Где нет любимого леса: сочной зелени, солнечного света, луны, звёзд? Вокруг сплошной туман и мрак. – Вырвалось у нее, и она опустила голову, осознав, что так говорить нельзя. – Прости.
Шайдар и Зорбаган, услышав её ответ, посмотрели на неё внимательно. «А лиска не такая кроткая и безмолвная, как показалась на первый взгляд», – пронеслось в мозгу духа. Зорбаган тоже напрягся, хорошо зная, что в их мире непокорных самок казнят.
Эванбайринг выгнул спину и внезапно сбросил её. Лиса слетела кубарем и распласталась на земле. Его глаза побагровели, а голос стал жёстким:
– Заруби себе на носу: в нашем мире женщина раскрывает рот только для лизания члена хозяина.
Она присела, потирая ушибленную руку.
– Ты сам меня забрал из дома. Я этого не желала. И я не лесная нимфа, способная на все твои эротические фантазии. И члены лизать не умею, – глаза цвета утренней травы сверкнули гневом.
– Закрой рот! Научишься, и не смотри на меня с такой ненавистью. Твоей нежной красоте это не идёт. Зорбаган, забрось её к себе на спину.
Шайдар не вмешивался, хотя в душе уже понял, паук ошибся с выбором «кроткой овечки». Ему стало жаль её, но поделать ничего не мог. Такова судьба этой лисы и здесь в этом мире она либо погибнет, либо найдёт своё счастье.
Пауки легко заползли наверх и переползли крепость, защищающие замок. Шайдар влетел за ними и опустился на землю. Вокруг зашуршали пауки. Лиса вздрогнула, оглядываясь по сторонам: сотня алых глаз и звуки, которые сводили с ума.
– Повелитель…