– Не тешь своё самолюбие: не из-за тебя. У меня были серьёзные отношения, но не сложилось.
– Ника, наша встреча не случайна. В данный момент мы оба свободные от обязательств люди. Почему бы нам не попробовать? Я считал, что мои чувства к тебе угасли, но увидел тебя, и в сердце затеплилась надежда. Мой сын! Ты же растила моего сына! Я не имею права чего-то требовать, но умоляю, позволь мне хотя бы увидеть сына!
– Я подумаю. Обещай, что не станешь сам искать с ним встреч.
– Обещаю. Я приму любое твое решение. Но Ника! Как бы мы могли быть счастливы все вместе, втроем! Ника, подумай, нет никаких препятствий. Вы с сыном можете переехать ко мне в Питер. Или я для нашей семьи куплю большой дом здесь. Всё зависит только от тебя!
Ника молчала: «Он что, замуж меня зовет? Явно не позвал. Нет препятствий, потому что Соня умерла. Но она там, на небесах видит меня. Одобрила бы она? Лучше не смотреть ему в глаза, иначе наделаю глупостей».
Ника с усилием отвернулась и сфокусировала взгляд на красных цветочках в горшке. Сердцебиение начало приходить в норму. Ника шеей почувствовала, что Кирилл придвинулся к ней.
– Поедем ко мне, – Кирилл потянул за руку, развернул к себе и пристально посмотрел ей в глаза. Он наклонился к ней и прикоснулся к её губам. Пальцы его свободной руки ласкали шею Ники, горячие губы требовательно прикасались, вынуждая её ответить на поцелуй. Нику долго уговаривать не пришлась. Она выгнулась, прижимаясь к нему, когда его рука скользнула ей на талию. Ника чувствовала окутывающий её запах мужчины, которых хорошо целуется, руки которого ей хотелось бы ощущать на себе.
– Поедем? – Кирилл повторил вопрос.
«Да, да, да!» – Мысленно крикнула Ника. «Нет», – с трудом она остановила этот порыв, и тогда всплыл другой вопрос, оттеснивший её чувства.
– Кирилл, ты знаешь, как умерла Соня? – спросила Ника.
Он удивленно поднял брови. Легкая тень недовольства скользнула по лицу.
– Знаю. Она погибла вместе с Адой и отчимом. Кажется, автомобильная авария. Они сгорели в автомобиле. Случайно кто-то из общих знакомых рассказал пару лет назад.
«Кажется» и «случайно». Он не удосужился узнать, как погибла женщина, которую он любил. И я не нужна была ему целых 12 лет. Самовлюблённый нарцисс! Но признаюсь себе, я готова бежать за ним хоть на край света».
Звонок Ксюши вырывает Нику из котла кипящих страстей.
– Ника, ты где? К тебе следователь пришел поговорить. Ты скоро?
На Нику словно ведро холодной воды вылили. Отчетливо всплыли слова следователя: кто-то пытается убить её. Она не может подвергать опасности близких ей людей. «Хорошо, что Дима в лагере с надежной охраной. Кириллу тоже лучше пока держаться подальше от меня, не переживу, если с ним что-то случится по моей вине».
– Кирилл, давай обдумаем всё на трезвую голову. Я сама тебе позвоню. И не приезжай ко мне.
– Я с нетерпением буду ждать от тебя вестей. Но в ожидании дни покажутся мне вечностью.
Ника поспешила домой со всей возможной скоростью. Сердце её колотилось, щеки горели. Уже на улице Светлой она замедлила шаг, заставила себя успокоиться и вошла во двор, лишь чуть запыхавшись. Иван Сергеевич Тенин поджидал Нику в беседке. Он с ходу сообщил, что машина по номеру не найдена, как он и предполагал, на тряпке был хлороформ, заведено дело о попытке похищения, и оно объединяется с делом о взрыве на базе «Лесная поляна», как и дело о проникновении в её квартиру.
– Теперь у следствия практически нет сомнения, что покушались на вас, Вероника Андреевна.
– Иван Сергеевич! При чем здесь моя квартира? Вор узнал, что хозяев нет, залез, порылся, денег, золота, брильянтов не нашел. Вещи брать не захотел – и ушел ни с чем.
– Вероника Андреевна, сдается мне, что это не случайная кража. Я изучил протокол и фотографии. Участковый поработал на совесть. Это – заказ. Если вор не ошибся адресом, то искал он что-то конкретное, довольно крупное. Маленькая шкатулка с украшениями не была рассыпана, правильно?
– Да, в неё, похоже, не заглядывали.
– И на кухне тоже лишь дверцы открыты. Зато шкафы с одеждой перерыты, матрасы подняты, книги выброшены, причем не все, а только большого формата. Давайте уточним, какие это книги?
– Альбомы по искусству и фотоальбомы.
– Они все на месте?
– Да, все восемь.
– У вас были редкие старинные книги?
– Никогда.
– Может, был плоский футляр с фамильным серебром, коллекцией монет, медалей?
– Откуда?
– Картина в раме, икона на дереве?
– Она бы на стене висела, зачем под одежду прятать или на антресоли запихивать?
– Искали то, что не на виду. Возможно, уже заранее присматривались. Кто-нибудь незнакомый приходил к вам незадолго до вашего отъезда на базу? Под предлогом сбора подписей? Или так: «Наш мячик упал к вам на балкон»?
– Нет, не припомню такого.
«Кирилл приходил, так он мой старый знакомый. И дело у него было конкретное, не надуманный предлог».
– Подумайте ещё, повспоминайте, Вероника Андреевна!
– Да, чуть не забыла, в пользу другой версии, узнала новость от Игоря Зайко. Его старую дачу разорили полностью.
– Это где? Когда? – Иван Сергеевич приготовился записывать.
– В Колыванском районе, деревня Умняшка. Недавно. А заявление он только сегодня подавал, звонил мне на обратном пути. Игорь жаловался на сильные разрушения, теперь домик придется продать на слом.
– Что-то ценное пропало?
– Нет, говорит, ничего там не было, ненужный хлам, старая мебель. Они давно выехали, и ничего на даче не хранили.
– Спасибо, Вероника Андреевна! Очень ценная информация. До свидания! Берегите себя!
Ника осталась сидеть в беседке. Её беспокоила уверенность следователя, что покушались именно на Нику. Если проанализировать факты, то Иван Сергеевич прав. И даже не случайным казалось сейчас нападение на Полину в больнице. И попытка похищения Ники, и взлом её квартиры… Мороз по коже!
«Следователь упоминал, что умерла вторая жена дедушки. Но причем я? Вряд ли она завещала ценности неизвестной ей Нике Каревой. Илья Ставров умер, когда мне и года не исполнилось. Мама никогда не упоминала, что отец интересовался жизнью нашей семьи. А вдруг известный