Сидя на кровати в одну из таких ночей, Милица тихо плакала, стараясь не разбудить своими всхлипами только-только заснувшего сына. Может именно тогда ей захотелось как следует врезать по лицу той себе, что легкомысленно относилась к своей жизни. В тот день она даже не заметила, как провалилась в сон, однако проснулась девушка уже с совсем другими мыслями. Слезами было никак не помочь в её ситуации, но именно они помогли прийти к определённому решению, которое снова навсегда поменяло её жизнь.
Задвинув глупую гордость, Милица пошла к родителям за помощью, и слава чему бы то ни было, они не отвернулись от неё. Помощь была неоценимой, и впервые за пару месяцев с рождения Вука у девушки получилось выспаться. Затем, она снова восстановилась в институте и стала учиться, пообещав себе, что теперь будет становиться лучше день ото дня. И вот, закончив учебное заведение, Милица, взяв в долг очень много денег у отца, открыла своё кафе. Чистой воды авантюра, но искреннее желание развиваться и непосильный труд окупились. Кафе процветает и пользуется большой популярностью. Деньги папе она пока вернула не все, но еще годик-полтора и с этим будет покончено. Вук рос не по дням, а по часам, и уже ходит в детский сад, и, казалось, жизнь наладилась и уже просто не может стать лучше, однако сказка, как в какой-нибудь книге, не спешила заканчиваться.
Три месяца назад в её жизни появился Огнен. Уже почти шесть лет она не ходила на свидания и даже думать об этом забыла, но вот в очередной раз проверяя кафе к ней подошёл представительного вида мужчина. Знакомство вышло немного странным, но обаяние Цветича сделало своё дело, и Милица дала ему шанс, однако не успела опомниться, как по уши влюбилась. Она долго переживала, что этот роман может быть обычной интрижкой, но Огнен не спешил никуда испаряться. Наоборот, он старался окружить её и сына заботой, подарив еще больше счастья. А совсем недавно стало понятно, что отношения могут стать куда серьёзнее.
Сейчас, стоя напротив фотографии родителей Огнена, Милица очень волновалась. Ей хотелось понравиться этой семье, но вот когда начнутся неудобные вопросы, она была не уверена, как же быть. Правда о её прошлом была неприятной.
– Красивые, правда? – раздался голос за спиной Милицы.
– А! – пискнула гостья, как девчонка, и, резко развернувшись, испуганно уставилась на женщину позади себя.
– Ой, прости меня, пожалуйста, – улыбнулась Мария и положила ладонь себе на грудь, другой рукой слегка погладив Милицу по плечу. – Ты, наверное, меня не услышала?
– Простите, да.
– Ну что ты, – усмехнулась старшая из женщин, – это я должна извиняться. Меня зовут Мария, и я мама Огнена. Извини еще раз, что так подкралась, это старая привычка. Моя дочка, когда была маленькой, просыпалась от любого шороха, поэтому нам с мужем пришлось учиться ходить бесшумно. Йован-то уже перестал, а у меня нет-нет иногда снова проскальзывает эта привычка не шуметь.
Милица наконец-то выдохнула. Знатно же её напугали, но успокоившись, она сказала:
– Ничего, это я просто засмотрелась на фотографии и немного задумалась.
– Понимаю. Я тоже частенько стою тут, предаваясь воспоминаниям, – по-доброму улыбнулась Мария.
– У вас очень красивый дом. Вы сами занимались его интерьером или нанимали кого-то? – с интересом спросила Милица.
– Сама, – с гордостью произнесла Мария, не упустив момент капельку похвастаться, и улыбнулась. – Но к чести моей свекрови, царствие ей небесное, особо много тут ничего переделывать не пришлось. Я сюда переехала почти на всё готовенькое и только обставила на свой вкус. Однако моя гордость – это сад, хочешь посмотреть?
Милица сразу охотно кивнула, и обе женщины вышли на задний двор. К сожалению, весь день собиравшиеся на небосводе тёмные тучки разразились сначала маленьким, а уже через полминуты довольно сильным дождём. Женщинам пришлось остаться на веранде, но и оттуда открывался очень даже хороший вид. Поймав некую волну единения с природой, обе просто молчали, пока Милица не спохватилась:
– А, может, я вам ужин помогу накрыть?
– Не надо, – отмахнулась Мария, – у меня там помощник есть… – начала она рассказывать Милице о кулинарном увлечении Николы.
– Удивительно, – с потрясением ответила Милица, выслушав рассказ о мальчике.
– Сама в шоке, – засмеялась Мария. – Я с дочкой не могла совладать, и мы долго почти буквально бодались с ней из-за различных нюансов, а парень всё схватывает на лету. Ничего, если с футболом у него не получится, мы его поваром сделаем, – с гордостью приосанилась женщина.
Милица улыбнулась в ответ, но тут Мария вдруг сказала:
– У тебя красивый сын.
Упоминание Вука заставило Милицу сильно напрячься. Вот оно. Глупо было предполагать, что у мамы Огнена не возникнет вопросов о мальчике, и тема разговора ожидаемо перешла к ребёнку.
– Спасибо, у вас тоже, – не задумываясь, ответила Милица из-за нервов, и только произнеся это вслух поняла, что ляпнула.
Мария, не ожидавшая такого ответа, повернула голову на заалевшую щёчками девушку. Та стояла столбом, видимо, осмыслив свою фразу, однако её вид был сейчас таким потерянным, что заставил Цветич невольно рассмеяться, а Милица подхватила смех, захихикав, прикрывая рот ладонью.
Момент услышать из первых уст об отце Вука был упущен, и Мария решила не развивать эту тему, чтобы не портить настроение перед ужином. Да и ни к чему это было, ведь бабушка уже знала практически всё о Милице, а если точнее о её жизни.
Фрэнк хорошо справился со своей непрофильной работой, представив достаточно информации о будущей жене Огнена, а то, что сын не отступится от понравившейся девушки, она не сомневалась. Но в целом Милица была неплохой партией, и даже разгульная юность сейчас не играла особой роли. Важнее было, какой девушка являлась в текущий момент, и, судя по данным от Фрэнка, всё оказалось не так уж плохо. По крайней мере, она не станет бросать детей ради карьеры. Вспомнив о Саре, Мария чуть было не поменялась в лице, но вовремя удержала маску, чтобы не смущать Милицу. Вот