Патер по-прежнему рассматривал мои искалеченные запястья.
– В этой однозначно живет Змей. Лишь боль заставит животное повиноваться. Надевай свои перчатки.
Холодный взгляд Сиона по-прежнему был прикован ко мне, в глазах его поблескивали золотые искорки. Я снова натянула перчатки.
Передо мной, не глядя мне в глаза, остановился Мэйлор, поднял чашу к моим губам. Его длинные ресницы отбрасывали тени на его высокие скулы.
В груди у меня все сжалось. Я использовала его, чтобы вытянуть информацию, и вот он даже смотреть на меня не хотел.
Едва я сделала небольшой глоток из чаши, мои мысли тут же начали затуманиваться. Пьянящая музыка зазвенела в воздухе, но я понимала, что мне это только кажется. Тут ведь нигде не было музыкальных инструментов.
Я оглянулась, поймав взгляд Годрика.
– Я слышу такую красивую музыку, – прошептала я.
Он улыбнулся мне, глаза сверкали.
– Я тоже. Обязательно запишу ее, когда выберемся отсюда. Песня света и тьмы, не песня, а мечта… – его голос оборвался.
Будто издалека я услышала, как Сион отдал нам приказ зажечь свечи при входе в сад.
Я последовала за Персивалем, наблюдая, как он подносит фитиль своей свечи к факелу у ворот. Страх обжигал мне грудь, когда я зажигала свою. Погаснет пламя, умру и я…
Я заслонила огонек свечи рукой, защищая его от прохладного ветра. Шагнув сад, я окунулась в дикую неуемную красоту. Лучики белого света блуждали вдоль тропинок, по которым шагали, держа свои свечи, Кающиеся.
Я видела только одно: этот необъятный таинственный сад, простирающийся вдоль каменных стен, был когда-то великолепен. Искривленные деревья тянулись к небу, а среди зарослей шиповника стояли полуразрушенные статуи без лиц и без пальцев. С этими заросшими тропинками и потухшим великолепием сад был похож на лабиринт.
И скоро многие из нас будут лежать мертвыми среди терновых кустов. Пока что зелье согревало меня изнутри, и я не чувствовала того страха, какой мне бы следовало испытывать.
Я взглянула на Годрика. Он хихикнул, глядя на меня из-под капюшона, и побрел по дорожке, прикрывая свечу рукой от веющего ветра.
На каменистых тропинках разросся мох, смягчая острые углы, сливаясь с зеленью, которая пробивалась меж камней.
Я покосилась на вооруженного Луминария, затаившегося в тени. И тут я осознала. Солдат уже держал стрелу наготове. Он застрелит первого же, у кого погаснет свеча.
Я отступила в каменную нишу в стене – отличное место, чтобы прикрыть свечу. Мне бы трястись сейчас от страха, но страх притуплялся за счет воздействия зелья. Я ведь жива, не так ли? Из своего укрытия я смотрела на разрушающийся фонтан, заполненный дождевой водой и опавшими листьями.
Да, а ведь мы должны здесь что-то делать… Разгадывать загадки. А где эти загадки искать?
Я вдыхала сад – мускусный запах почвы, пропитанной дождем, и нежный аромат фиалок и примул. Собственное тело казалось мне размякшим и тяжелым. Я прислонилась спиной к каменной стене, роса с листьев намочила мои волосы. Я закрыла глаза, представляя, что я и этот сад – единое целое.
Когда я снова их открыла, мир вокруг сиял маслянистым светом. На деревьях висели спелые фрукты. При виде алых и круглых, как капли крови, гранатов у меня даже слюнки потекли. Я снова закрыла глаза, а когда открыла их, уже наступила ночь. В небе сияли звезды, и сладкий аромат окутывал меня.
Свеча.
Это и было искушение? Уж перед тем, чтобы не съесть маленький фрукт, я бы устоять смогла.
Но в следующий миг из темноты выступил Мэйлор, точно соткался из теней.
Ага… Вот настоящее искушение.
Глава 31
По нему скользили тени, а в его глазах горело желание. Меня уже бросило в жар при воспоминании о его объятиях. А как он сказал, что хочет, чтобы я принадлежала ему…
Его взгляд остановился на моих губах, и он провел большим пальцем по моей нижней губе.
Кровь прилила к моим щекам, а дыхание стало поверхностным.
– Нервничаешь? – пробормотал Мэйлор. – Поняла наконец, кто я?
Мое сердце колотилось так сильно, что я была уверена, что он это слышит. Я поцеловала его палец, и его глаза потемнели. Сам воздух вдруг стал горячее. Один только факт, что я сейчас так близко к нему, будто заставлял мою кожу, жаждущую его прикосновений, оживать. Темные тени забирались под мой плащ.
Когда я подняла на него глаза, мне казалось, что он заглядывает мне прямо в душу. Он мог прочесть в моих глазах, как сильно я его хочу. Соблазнительная красота Мэйлора была подобна острому лезвию, которое могло ранить меня.
Как же хотелось сбросить с себя этот тяжелый плащ…
Я облизала губы.
– Бог наш непокоренный, Архонт Величайший.
– Мне нужно, чтобы ты дала ответ, – он наклонился ближе и прошептал: – Кто та сестра солнца, что правит ночью?
Он обнял меня за шею. Холодный сладкий воздух пробежал по моей коже… Где мой плащ? Я в какой-то момент сбросила его на землю вместе со всей остальной одеждой. Я разделась прямо в саду. Осталась в одном нижнем белье. Да, он был опасен, но я также хотела прижаться к нему всем телом и чувствовать, как по нам разливается жар.
Губы Мэйлора коснулись моих. От него пахло грехом.
Мой пульс ускорился. Я пыталась дышать медленнее. Потемневшие глаза Мэйлора блуждали по моим обнаженным плечам, рука скользнула под бретельку моей ночной рубашки. Он потянул ее вниз, и вот уже его большой палец ласкает верхнюю часть моей груди.
Слабая чувственная улыбка тронула его губы, и горячая жидкость заструилась между моих бедер. Его губы наконец легко скользнули по моим. Он точно поддразнивал меня. Закончилось все как-то чересчур быстро.
– Кто та сестра солнца, что правит ночью? – повторила я.
Я уже хотела ответить «луна», но Мэйлор остановил меня глубоким поцелуем. Я чуть приоткрыла рот, и его тело прижалось к моему. Камни, которых я касалась спиной, были холодными и влажными. Его язык переплелся с моим, нежно дразня. Я запустила пальцы в его темные волосы.
Он может убить тебя, Элоуэн.
Его рука поглаживала мои бедра. Когда он сжал мои ягодицы, я застонала.
Он завершил поцелуй, слегка прикусив мою нижнюю губу. Я прошептала про себя молитву, пытаясь вспомнить загадку.
Мэйлор отстранился.
– Кто та сестра солнца, что правит ночью? – снова повторила я.