Тень Неба.
…
…
…
Глава 36
Правда и правда
Трюк? Обман? Иллюзия? Нет, нет и возможно. Сима не просто видел, но чувствовал, что перед ним действительно была родословная Чёрного клана, которую в своё время использовал Шестнадцатый принц и которой владел он сам. Но разве это возможно?
Всего он мог придумать два варианта:
Первый: во всём виноват другой отпрыск Чёрного клана, который пытался обмануть делегацию из клана Ну.
Второй: на самом деле этот парень и есть Сима Фэй, в то время как он — просто сумасшедший Ди Ма, который возомнил себя наследником Второго поместья.
Ради своего душевного спокойствия, Сима решил остановиться на первом варианте. Но зачем же такое отпрыску Чёрного клана? Может, он следовал приказу одного из принцев, которые потеряли свои земли, когда Чёрный император велел восстановить Второе поместье, и теперь пытались избавиться от Сима Фэя?
С их стороны было вполне разумно лишить его сильного покровителя в лице клана Ну, однако была в этой теории одна загвоздка: отпрыски Чёрного клана были правителями Южного региона, их лица были известны даже простым людям, что и говорить про могущественный клан, который был вассалом одного из поместий. Если Пятый Сима Фэй действительно был одним из принцев или его сыном, обладателем родословной, его бы узнали. Но тогда…
Пока Сима пытался разобраться, что происходит, Пятый Сима Фэй шагнул вперёд и властно посмотрел по сторонам. Простые люди упали на колени, стоило им завидеть его родословную, и даже воины клана Ну невольно опустили головы. Меж тем другие двойники, Второй и Шестой, побледнели от ужаса. Сперва один из них, а затем и другой припали к земле и вместе стали молить о прощении:
— Мы… мы ошиблись, господин Сима Фэй, простите нас!
— Мне, мне заплатили, чтобы я этим занимался! Нет, мне угрожали, всей моей семье!.. Молю, господин Сима Фэй, единственный настоящий господин Сима Фэй, проявите милосердие!
При виде всего происходящего у Динь Ляна задрожали колени. Он собирался немедленно присоединиться к молящим, когда на плечо ему снова опустилась крепкая рука, которая не столько придавила его, сколько схватила, не позволяя свалиться на землю:
— Дрожите, мастер Сима?
— Я, я…
— Я вас понимаю, — воскликнул Сима. — Этот наглец не просто назвался вашим именем, но сымитировал вашу родословную. На вашем месте я бы тоже затрепетал от ярости, однако не волнуйтесь: всё тайное всегда становится явным. Когда вы продемонстрируете собственную родословную, всё сразу встанет на свои места.
— С-собственную?..
Динь Лян ошалелыми глазами уставился на Ди Ма. Неужели он до сих пор не понимает, что спонсирует самозванца? Раскрой глаза, проклятый идиот! Динь Лян приоткрыл губы, как вдруг снова раздался надменный голос:
— Почему не на коленях, дрянной самозванец?
Динь Лян со скрипом, словно ржавая игрушка, повернул голову и увидел, что Пятый Сима Фэй смотрит прямо на него.
— Живо на землю, и тогда я подумаю о том, чтобы даровать тебе и твоим рабам быструю смерть, — заявил он, с пренебрежением разглядывая Сима и Лу Инь — к этому времени только они и Динь Лян ещё стояли посреди площади, сосредоточив на себе всеобщее внимание.
— Почему? — воскликнул Сима и выступил вперёд. — Потому что ты самозванец, а настоящий господин Сима Фэй — наш!
По толпе прошёлся ропот.
— Самозванец?..
— Но ведь у него родословная, та самая, верно?
— Даже клан Белой Горы её признал.
— Некоторые люди теряют рассудок перед лицом неминуемой смерти; глупец, ему следовало молить господина Сима о прощении! Теперь его семье конец.
На Динь Ляна обратились презрительные взгляды и насмешки. Абсолютно все были уверены, что именно Пятый Сима Фэй был настоящим. У него было неопровержимое доказательство — родословная Чёрного клана! Зачем же этот наглец продолжает врать? Видимо, он был не просто нахальным ублюдком, который посмел выдавать себя за господина Сима, но самым настоящим идиотом.
Многие чувствовали негодование, наблюдая за его дерзостью. Как смеет этот самозванец продолжать упорствовать, когда правда была очевидна? Теперь людям хотелось увидеть, как настоящий господин Сима отрубит ему голову за такое упрямство.
Сам же Динь Лян был так напуган, что не мог произнести ни единого слова. Несколько раз он пытался свалиться на колени, однако невидимая сила не позволяла ему этого сделать. Он совершенно ничего не понимал, и бешенный ужас пожирал его сердце, когда он пытался смотреть по сторонам в поисках спасения и видел только ненависть и презрение.
— Не верите? — воскликнул Сима, сложив руки за спиной и смотря по сторонам. — Тогда смотрите внимательно: сейчас мастер Сима продемонстрирует настоящую родословную Чёрного клана!
— А?.. — опешил Динь Лян.
— Сделайте это, мастер Сима. Иначе нам никогда не убедить этих плебеев, — похлопал его по плечу Ди Ма.
Динь Лян быстро поморгал и вдруг понял, что крики притихли. Он посмотрел по сторонам, встречая растерянные взгляды, в том числе Пятого Сима Фэя, которого как молнией ударило, и наконец взглянул себе под ноги и вскрикнул, когда заметил чёрную тень, которая стремительно разрасталась по сторонам, словно чернила, которые растекаются по белому пергаменту.
— Родословная Чёрного клана?
— Н-невозможно…
Десятки тысяч человек не верили своим глазам. Как так? У двойника была родословная? Кто же настоящий? Даже за белой шторой паланкина раздался удивлённый вздох.
Казалось, правда вновь исчезла за пеленой тумана, и теперь начнётся новое противостояние между двумя в немыслимой степени вероятными претендентами, как вдруг, пока люди пытались прийти в себя, случился ещё более невероятный поворот событий…
Глава 37
Старые знакомые?
Хлоп!
Когда люди стали постепенно приходить в себя, считая, что теперь начнётся противостояние между Пятым Сима Фэем и прежде неизвестным кандидатом, у которого тоже была родословная, неожиданно раздался хлопок. Все немедленно посмотрели на Пятого и едва поверили своим глазам.
Юноша весь побледнел, его губы дрожали. Вдруг он свалился на колени и закричал:
— Это, это… прошу прощения! Я не виноват, я… я никакой не Сима Фэй, меня зовут Эр Фэнхань, меня заставили, да, меня заставили этим заниматься, она меня обманула, эта женщина меня обманула, она сказала, что обязательно… Я не хотел!
Люди по краям площади погрузились в растерянное молчание. К этому времени уже никто не понимал, что происходит. Даже делегация из клана Ну округлила глаза, наблюдая за признанием