Вместе со мной, кроме генерала Плеве, приехала комиссия морского министерства, которому вернули управление флотом. Моряки были недовольны, что ими руководит пехота, и пришлось пойти навстречу с условием, что от данного решения обязательно будет положительный результат. Вечная проблема взаимодействия между разными родами войск.
Приехал я не просто так, а с подарками. Мои «предвыборные обещания» были выполнены в полной мере. Отменены все ограничения для офицеров в плане личной жизни, возвращена чарка водки для моряков, улучшения отношения к простым солдатам, что вместе с первыми увеличенными выплатами повысило уровень доверия к правительству. Солдаты и матросы горели небывалым рвением, и я обязательно использую это.
— Господа офицеры, перед вами стоит задача провести крупную наступательную операцию на Кавказском фронте. Мало захватить города. Намного важнее уничтожить армию и лишить ее путей снабжения. Для этого империя отрывает от других фронтов значительные людские резервы и военные ресурсы. Подготовительные работы выполнены в полной мере, и настало время перейти ко второму этапу. Павел Адамович, вам слово.
Стоявшие вперемежку флотские и армейские офицеры покосились на главу Генштаба, не зная, чего ожидать от старого генерала. Шестьдесят пять лет Плеве и надо будет начинать в скором времени готовить замену. На войне организм изнашивается очень быстро. Лечицкий, Флуг и Юденич мои основные кандидаты. Кто больше проявит талантов, тот и пойдет заместителем.
— Ваше императорское высочество, совместно с морским министерством и командующим Черноморским флотом нами проведена подготовка атаки на Варну и Бургас. С нанесением значительных разрушений портовой инфраструктуре и полного уничтожения немногочисленного военного и торгового флота. Погрузка солдат и снаряжения проходит с опережением графика, — доложил Плеве.
— Наземная операция не планируется? — задал вопрос генерал Юденич.
— Специально для выявленных шпионов Центральных держав готовится показательная десантная операция. Погрузка солдат и орудий с разговорами в каждой забегаловке, что болгары скоро поплатятся за свое нападение на Сербию. На самом деле корабли направятся к прибрежным городам Турецкой империи. Перед этим, конечно, попугают болгар, выставят мины и как только враг перекинет свои войска на защиту портовых городов, сразу же поменяют цель.
Слова начальника Генштаба серьезно удивили собравшихся офицеров. Особенно тех, кто прибыл с Кавказского фронта вместе со своим командующим.
— Мы готовились к зимней кампании с выходом к Эрзеруму и дальше на оперативный простор. С увеличением войск это будет сделать намного проще. Но может быть, стоит дождаться зимы? — предложил Юденич. — Наши солдаты более привычны к тяжелым условиям, и враг окажет не такое ожесточенное сопротивление.
Турки в горах, да еще и при сильном морозе плохо воюют. К тому же, в сравнении с немцами и австро-венграми они куда более легкий противник. Бей туда, где тоньше, а не туда, где ждут или просят.
Недавно была попытка наступления со стороны австрийцев на Перемышль. Неудачная и с большими потерями. Поэтому сейчас они ожидают нашей контратаки, к которой у нас идет активная подготовка. Точнее имитация подготовки.
— Для нас сейчас сложилась идеальная ситуация. Десант союзников пока не эвакуирован и сдерживает турок, австрийцы ждут нашего наступления, а немцы готовятся к мощному наступлению на позиции французов и англичан. Так что предлагаю перейти к обсуждению проблем. Николай Николаевич, в чем ваши войска испытывают нехватку?
— Испытываем острый недостаток в средствах воздушной разведки и артиллерийских орудиях. Множество беженцев и как следствие болезни. Также не помешают дополнительные поставки теплого обмундирования. Зима обещает быть холодной.
— В ближайшем пополнении к вам прибудут минометные команды. Они идеально подойдут для горной местности. Что касается разведки, то я постараюсь решить эту проблему. Как и со всеми остальными запросами. Павел Адамович, возьмите этот вопрос вместе с военным министерством на особый контроль. Буду у вас интересоваться положением дел.
— Займусь обеспечением и контролем непрерывных поставок на Кавказский фронт в самое ближайшее время, — заверил Плеве.
Жаль, что не всех можно одинаково обеспечивать вооружением. Всегда будут приоритетные направления.
— Что мы можем обещать армянам и ассирийцам? — неожиданно спросил Юденич. — Часто слышу от влиятельных людей среди данных национальностей, что была договоренность о создании независимых государств. И на удерживаемых нами территориях они ведут себя, как хозяева. Армянские добровольческие дружины фанатично вырезают всех мусульман, что вызывает негативные последствия…
— Концепция поменялась. Мы должны обеспечить себе контроль над всей территорией, граничащей с Сирией, Ираком и Персией. При работе с партизанами и ополчением из местных доходчиво объясните в чем плюсы большого государства для военнослужащих, чиновников и простых граждан. Кто будет нарушать дисциплину и участвовать в убийстве мирных жителей… вы знаете, что с такими надо делать. Надеюсь, на вас, Николай Николаевич.
Юденич молча кивнул, а офицеры встрепенулись. Про Проливы в этот раз хотя бы никто не спрашивал. В данный момент операция невозможна. Босфор и Дарданеллы нам не отдадут. Набросятся всеми силами, закроют торговлю, надавят на американцев, организуют очередной бунт. В общем, придумают, что сделать. Будем последовательны и откусывать столько, сколько сможем проглотить.
С министром иностранных дел у нас был разговор на тему наших интересов. Не союзников, а именно интересов Российской империи. Благо Бахметев был на своем месте и полностью поддерживал мои идеи. Освобождать кого-либо без учета наших интересов мы не будем. Как и городить автономии. Хватит! Раз к Индии нам дорога закрыта договором с англичанами, да и ну его тогда этот Афган. Ближний Восток — кусок не менее жирный… как и порт в Средиземном море.
— Вернемся к Трапезундской десантной операции. Итак, начнем с захвата Кеприкея…
Если кто-то думает, что с дорогами беда только в России, то глубоко ошибается. В это время у турок с дорогами было все очень плохо, и они в основном использовали морской транспорт. И получивший карт-бланш на любые действия Черноморский флот начал загонную охоту. После потопления «Гебена» сильных противников у нас тут не было. «Бреслау», как и подводные лодки немцев, охранял проливы, боясь высовываться после потопления еще нескольких кораблей.
И туркам ничего не оставалось, как отдать нам полный контроль над Черным морем. Установив минные заслоны и укрепляя гарнизоны Стамбула, они допустили серьезную ошибку. И час расплаты пробил. Добавив еще несколько минных заграждений, мы занялись своими делами.
В Севастополь стягивались войска, все гражданские суда готовились к перевозке войск, а Черноморский флот ожидал долгожданной команды. Смотря на линкоры Императорского флота, невозможно не гордиться этими красавцами. Хорошо, что вовремя успел отдать приказ ИСБ направить на флот группу офицеров для противодиверсионной работы. Первые «птички» уже вовсю пели нам интересные песни.
После базы Черноморского флота я направился в