Джок надулся. С какой это стати отчим начал вмешиваться в его жизнь? То отвёз в город, то навязывает в друзья этого Сесила. А ведь он встретил настоящих друзей! Без них ему тут было бы совсем одиноко. Одним словом, Джок был очень зол.
Чтобы как-то сгладить острые углы, мама предложила пойти и самой отнести продукты в лагерь.
– Возможно, ребята и сами к нам соберутся, – прибавила она.
С окончательно испорченным настроением, Джок пошёл бродить по ферме и наведался к Бидди. Она стояла возле коробки, а щенки пытались выбраться, чтобы мама далеко не уходила. Джок был весь погружён в собственные мысли, надеясь, что ребята всё-таки заглянут на ферму и они смогут перекинуться парой слов.
Скоро приехала машина и привезла Сесила. Мальчик был ровесником Джока, но слишком мелкий для своих двенадцати, с кудрявыми волосами чуть ли не до плеч, как у девчонки, и в чистом выглаженном фланелевом костюмчике.
– Привет, а вот и я, – объявил он. – Поиграем сегодня в солдатики?
– Нет, будем играть в краснокожих индейцев, – с хитрой ухмылкой сказал Джок.
Да, он вдруг вспомнил про костюм индейца и головной убор с оперением. Мальчик забежал в дом, чтобы переодеться. Зловещими мазками красной, синей и зелёной краски он изобразил на лице боевой окрас, взял в руки игрушечный томагавк и спустился вниз. Сейчас он, красный индеец Джок, снимет скальп с бледнолицего Сесила!
Сесил мирно гулял себе по двору, как вдруг из-за угла с диким криком выскочило ужасное существо, угрожающе размахивая чем-то вроде топора.
Охваченный ужасом, Сесил начал убегать, а Джок, подпрыгивая и улюлюкая, погнался за ним. Может, кто-то и хочет играть в солдатики, а он, Джок, будет играть в вождя краснокожих!
Как раз в это время на ферму пришли ребята с Тимми и увидели дико орущего Сесила, который носился по двору со скоростью ветра, пытаясь удрать от краснокожего индейца. Заметив ребят, Джок начал кривляться и станцевал вокруг них боевой танец, а потом занёс над Тимми томагавк, словно намереваясь отрубить ему хвост. Пока Тимми разевал пасть от изумления, Джок уже унёсся прочь, преследуя жертву – Сесила.
Ребята просто сложились пополам от смеха.
– Ой, мамочки родные! – воскликнула Энн, вытирая непроизвольно выступившие слёзы. – Я так понимаю, что это Сесил, а Джок устроил ему кровную месть за игры в солдатики. Смотрите, как этот бедняга носится вокруг свинарника. Он всерьёз боится, что ему сейчас скальп снимут.
Наконец, громко рыдая, Сесил умудрился забежать на кухню. Миссис Эндрюс бросилась его успокаивать, а Джок пошёл к ребятам, его раскрашенное лицо сияло от удовольствия.
– Привет, – сказал он. – А я тут пытаюсь развлечь Сесила. Хорошо, что вы пришли. Я было сам собрался, да отчим не пустил, велел играть с Сесилом. Скажите, Сесил просто душечка?
– Кошмар, – согласились ребята.
– Боюсь, твоя мама сердита, что ты напугал Сесила, и не время просить у неё продукты.
– Да, пожалуй, следует немного подождать, – ответил Джок и повёл ребят к копне сена, где все и расположились на солнышке. – Привет, Тимми! Нормально добрался прошлой ночью? – сказал Джок и тут же прикусил язык. Он совсем забыл, что девчонки ничего не должны знать про их ночные приключения.
Энн с Джордж сразу навострили ушки, а Джулиан тихонько пнул Джока локтем.
– Что ты сказал? – встрепенулась Джордж. – А что было прошлой ночью?
– Да ничего особенного. Я просто прогулялся до палатки ребят, а потом Тимми проводил меня до дома, – как можно беззаботней произнёс Джок. – Надеюсь, ты не против?
Джордж от злости раскраснелась.
– Значит, вы что-то от меня скрываете, – сказала она, обращаясь сразу к троим мальчишкам. – Точно, я вижу это по вашим глазам. Значит, вы ходили на «железку» – я отгадала?
Возникла неловкая пауза. Джулиан рассерженно поглядывал на Джока, и тот готов был провалиться сквозь землю.
– А теперь немедленно всё рассказывайте, – потребовала Джордж, сердито наморщив лоб. – Бессовестные, вы даже меня не разбудили, а пошли одни! Как это подло с вашей стороны!
– Вы там что-нибудь увидели? – спросила Энн, повернувшись сначала к Джулиану, а потом к Дику. На лице у ребят было написано, что ночь оказалась не без приключений.
– Ну… – начал было Джулиан, но тут, обогнув копну сена, перед ними возник Сесил. Он был весь зарёванный и злой.
– Твой отец зовёт тебя. Ты что, не слышишь? У него в руках прут, но мне ни капельки не жаль тебя. Ты заслужил хорошей порки.
Глава 12 Джордж метает громы и молнии
Джок состроил Сесилу рожу и пошёл в сторону дома. Все напряглись, ожидая услышать свист прута и вопли Джока. Но всё было тихо.
– Он напугал меня, – сказал Сесил, присаживаясь к ребятам.
– Вот бедняжечка, – не выдержал Дик.
– Совсем маленький, – сказала Джордж.
– Маменькин сыночек, – добавил Джулиан.
Сесил покраснел от злости и встал.
– Если б не мои манеры, я бы набил вам морду, – сказал он и быстренько ушёл, пока ему самому не намылили шею.
Ребята остались сидеть у копны, не зная, уходить им или нет. Все жалели Джока. А ещё Джордж злилась, что мальчишки не взяли её с собой. Ну а Энн, как всегда, переживала за всех сразу.
Минут через десять подошла мама Джока, вид у неё был расстроенный. Но корзинку с едой она всё-таки собрала.
Ребята вежливо встали и поздоровались.
– Вы уж простите, что я не предлагаю вам остаться, – сказала миссис Эндрюс. – Но Джок поступил крайне неблагоразумно. Я не позволила мужу выпороть его, потому что после этого Джок возненавидит его. Я наказала его и отправила к себе в комнату. Ума не приложу, что нашло на него. Обычно он так себя не ведёт.
Из-за копны выглянуло довольное лицо Сесила. Джулиан ухмыльнулся и сказал:
– А хотите, мы возьмём Сесила на прогулку? Будем взбираться на холмы, перепрыгивать через ручьи, продираться сквозь густые заросли вереска. Устроим для него настоящий праздник.
Лицо Сесила сразу же исчезло.
– Спасибо, конечно, – сказала миссис Эндрюс. – Поскольку Джок наказан, Сесилу не с кем поиграть. Но боюсь, он слишком домашний ребёнок. Вы уж с ним помягче. Сесил! Сесил, где ты? Иди пообщайся с ребятами.
Но Сесила и след простыл. С «этими ребятами» он предпочитал не общаться.
Миссис Эндрюс пошла его искать. Джулиан, Дик и Энн многозначительно переглянулись. Ах, ах, домашний ребёнок! Джордж стояла, отвернувшись от ребят, продолжая злиться.
Через некоторое время вернулась запыхавшаяся миссис Эндрюс:
– Нигде не могу найти его. Но ничего, когда он отыщется, я его чем-нибудь займу.
– Да, пусть