Сейчас, выходя из здания ратуши, Саша отчетливо понимала, что едва не влипла. Ее познания об этом мире настолько малы, что она просто не сможет обеспечить свое инкогнито, если слава ей надоест. И слава, вообще-то, в ее планы не входила – она хотела учиться, нормально общаться с местными, прожить относительно обычную жизнь… насколько нормальной может быть жизнь попаданки с такими-то способностями. Выслушивать речи какого-нибудь короля на постоянной основе в ее планы не входило.
Выйдя на улицу, она решительно заявила Власу:
– Нужно уезжать из города.
– Ты же хотела насладиться цивилизацией?
– Сейчас поползут слухи, и я буду наслаждаться цивилизацией на каких-нибудь приемах в мою честь, а потом поступлю в столичную Академию, где меня будут учить по особой программе, чтобы я поскорее вошла в полную силу и начала им… дома в облаках строить. Все, поехали отсюда.
И она шагнула со ступеней ратуши, чтобы тут же замереть. А куда, собственно, ей идти? Топографическим кретинизмом она не страдала, но сложно ориентироваться в хаотичной застройке практически средневекового города, когда ты росла в кварталах плановой советской застройки.
К счастью, тут она увидела рикшу и тут же радостно взмахнула рукой, подзывая. Влас, правда, сразу уехать не дал – настоял на том, чтобы заехать на рынок и купить хотя бы какие-нибудь продукты с собой, потому что каши из гречки надоели уже и ему.
В номере гостиницы Саша вызвала свой магический гугл и нашла заклинание для легкого стирания памяти. Убрать воспоминания полностью невозможно – мозг не книга, чтобы туда что-то писать или что-то оттуда стирать. Но можно спутать человека, делая воспоминания неясными. Саша собиралась подправить воспоминания о своей внешности. Сил, правда, пришлось вбухать прилично, растягивая заклинание на всех, кому она успела представиться: Колман, Диль, горе-сотрудники гостиницы, стража на входе в город и тот дракон, который вчера присутствовал при заселении. Теперь они будут с трудом вспоминать ее облик, хотя узнают при личной встрече
Подцепив под пузо Маугли, – он, кажется, проспал весь день – Саша покинула гостиничный номер. Больше всего она жалела о том, что не успела второй раз принять ванну. Даже если по дороге будут какие-то постоялые дворы, вряд ли в них будет нормальная ванна в комнате.
Их новые лошадки – обе мощные, с длинными гривами и хвостами – несли телегу по улицам города куда бодрее предыдущих, а за его пределами и вовсе перешли в галоп. Создавалось впечатление, что и сами животные рады возможности пробежаться – наверное, долго простояли в стойле, потому что стоили они прилично. Для карет у них вид неподходящий: обе пятнистые, портят весь вид благородного транспорта. Вид благородной повозки Саши сложно было испортить пятнистыми лошадиными попами, поэтому она искренне радовалась покупке.
– А по имени тебя не найдут? – уточнил Влас, подгоняя лошадей.
– Сменю колечко. У меня их там целая шкатулка. Была нойта Роуса, стану какой-нибудь другой. А имя… На Александру похоже много местных имен – Алессандра, Алексина, Алисьера… Понадеемся, что они вместе со внешностью будут не уверены еще и в том, как именно меня зовут. Может, вообще повезет и Колман выстоит перед требованием других людей объяснить, как он изгнал демона, не убив одержимого.
Влас посмотрел на нее с беспокойством, но кивнул.
– Странно все это… Так мало времени прошло с того момента, как прошлый Хранитель окопался в своем убежище, а тут уже одержимые по улицам разгуливают, – задумчиво протянул он.
Саша согласно кивнула. Хуже всего было то, что она слабо представляет, что со всем этим делать. Нестись искать демона? У нее просто навыков для этого пока что нет. Одержимого, предположим, смог скрутить жрец с военным прошлым. Но для демона нужен действительно сильный маг, иначе Саша просто не справится. Вряд ли настолько сильное существо можно победить с помощью духа-защитника и черного пояса по карате. Ей остро необходимо фундаментальное магическое обучение или хотя бы нормальный помощник… которому она доверять сможет.
О сохранности мира она пока не переживала. Даже самому сильному демону нужно больше двадцати лет на то, чтобы войти в силу, и еще лет пять после на формирование портала для сородичей. Как бы все ужасно ни было в этом городке, местному демону максимум лет пять, иначе прошлый Хранитель его бы засек. Значит, у Саши есть примерно пятнадцать лет на то, чтобы научиться колдовать и найти демона. При условии, что ей сейчас двадцать четыре, то этот срок кажется невероятно огромным.
Глава 11. Дракон на вашу голову
Саша хотела подольше остаться в городе не только потому, что соскучилась по ванне и нормальной еде, но и потому, что надеялась узнать некоторую информацию. Прошлый Хранитель редко путешествовал пешком – он был достаточно опытным магом, чтобы уметь телепортироваться, поэтому о состоянии дорог он мало что знал. Саша хотела поговорить с теми, кто этими дорогами пользуется: где лучше останавливаться, где ехать быстро, где – помедленнее, есть ли еще какие дорожные проблемы, кроме состояния дорог. Да и с магами хотелось бы пообщаться, все же ей поступать в магическую Академию, нужно как-то справки навести о местной системе образования, а то вдруг Хранитель переоценил ее возможности и придется репетиторов нанимать?
Но что теперь об этом думать? Влас поторапливал лошадок, чтобы дотемна успеть отъехать как можно дальше от города. Маугли дремал в гамаке, смешно поскуливая во сне, а Саша пыталась составить новый план.
Она купила новую дорожную карту, на которой, кроме всего прочего, были отмечены постоялые дворы, деревни с гостиницами и даже почтовые точки – места, где можно сменить лошадей. Но, даже если они будут ехать быстро, до ближайшего крупного города, где Саша может остановиться и хоть что-то разузнать, еще пять дней.
– Давай уже искать, где заночуем, – попросила она, когда начало смеркаться.
Пейзажи здесь были по-настоящему красивыми, но не слишком располагающими к ночным путешествиям. Холмы, скалы, заросли елей и берез – живописно, но дорога иногда заметно петляла, объезжая всю эту красоту. Пришлось немало проехать, прежде чем