– Но разве марионетка и кукловод могут быть сообщниками? – в моей голове начался складываться пазл, я слегка покраснел под внимательным взглядом Марси. – Если верить тому, что у нас есть на данный момент, то у нас имеется человек с даром убеждения, который внушает слабым девушкам преступные намерения и что нужно делать…
– Продолжай, – подбодрил меня Дэйл.
– Если мы посмотрим на ту же Мию и будем отталкиваться от самоубийства Софьи, то я не думаю, что она сама смогла бы решиться на такой шаг, как устранение соперницы. Тут дело рук очень умелого манипулятора, умеющего правильно дергать ниточки.
– Смотрите, у Джеймса очень удачно вышло описать Дэйла, – хихикнул с места Фел. – Не, ну а что, если так посудить, половина нашей дружной компании тут собралась благодаря ему. Вон, Фурки так, вообще, не по своей воле на это подписался.
Фурки уткнулся взглядом на свои колени и что-то пробормотал на ухо Эду.
– Ну, хорошо, допустим, что ваш новенький Джеймс прав, тогда есть хоть какие-то предположения, кто это мог быть? – Хендрикс захлопнул блокнот и посмотрел на часы. – Мы даем вам время до завтра, до полудня, потом навестим вас снова. Глубочайше надеемся, что вы найдете этого лидера, но особенно на вас уже не рассчитываем… Эд, пусти по газетёнке пару-тройку мотивирующих статей, там про достоинство, любовь и самовыражение. Про того, кто девушек надоумил, ни слова, он нам может пригодиться. Всем до завтра, надеюсь, что вы нас еще сильнее не разочаруете.
Морган и его напарник вышли из зала, напоследок одарив всех нас тяжёлым взглядом и задержавшись на мгновение, выдали подобие уважительного кивка в мою сторону.
– Вот же уроды, – выразила мнение всех собравшихся Марси. – Мы тут убийцу найти пытаемся, а они лишь думают о том, как его в свои лапы заполучить и другими горожанами с его помощью руководить.
– Ой, Марси начинает заводиться, – Фел толкнул Фила локтем. – Доставай свои мерзкие рыбные бутерброды, а то Арчи сейчас слюной захлебнется, глядя на эту картину…
– В свете последних событий такую смерть примет на себя Джейми, – флегматично произнес Филипп, щелкая пальцами и призывая сверток из поясной сумки.
– Дэйл, с ними надо что-то делать, – покачала головой Марси. – Если они действительно так хотят улучшить репутацию города, то они же могут нам подсадного убийцу найти, а Эда потом прессовать, чтобы все последующие истории замял.
– Даже если они попробуют меня прессовать, это не особо поможет, – кивнул Эд. – У нас такой городок, что свежие новости все узнают раньше, чем печатные издания. Я вот еще про вашу подозреваемую не знал, а у меня уже коллеги на работе догадки строили, не из-за меня ли Мия Анну убила, а я, вообще, ни сном ни духом про эту историю. Пока Арчи со своими похабными шутками не объявился, так бы и думал, что Мия в отпуск ушла без предупреждения.
Грустный Виктор встал резко со своего места и подошел к Дэйлу, что-то быстро прошептав на ухо и отвесив поклон, вышел их комнаты.
– Так, близнецы, вы тоже можете идти, а то я чувствую, что еще немного – и вы ядом брызгаться начнете, – махнул рукой Дэйл.
– Вот, как всегда, сейчас секретничать начнут, а мы тут лишние уши, – радостно сказал Фел, вскакивая и направляясь к двери. – Мы будем ждать самые свежие сплетни, но не раньше, чем через два дня, нам надо свои границы восстанавливать, а то слишком много людей, слишком мало воздуха…
– И, Джеймс, не забудь о пригласительных на мальчишник, не то мы придем без них…
– Да, Фил прав, залезем в торт и выпрыгнем как стриптизёрши…
– Да, у него же там еще шест в гостиной…
– Тогда даже на коленях ни у кого ёрзать не придется…
– Идите уже, клоуны, – закатила глаза Марси, сжимая пергаментную бумагу.
Как только захлопнулась дверь за Феликсом и смеющимся Филом, в комнате повисла давящая тишина. Я оглядел зал и наткнулся на одобрительный взгляд Ронни, который показал мне два больших пальца и кивнул. Арчи расслабленно вытянулся сразу на трех хлипких стульях и что-то горячо начал рассказывать Фурки с Эдом. Марси печально скомкала обертку и запустила ее в воздух, заставляя исчезнуть в пространстве.
– Дэйл, я так думаю, теперь мы можем поговорить начистоту? – начал Ронни, усаживаясь поудобнее. – Мы-то понимаем, что близнецов никто заткнуть не сможет в любом случае, даже если Его Правительство спустится до нас, они всё равно будут отпускать скользкие комментарии, но тебя-то мы знаем… Начальство на горизонте, и ты словно в рот воды набрал.
– Подлиза, – показательно закашлялся в кулак Арчи, невинными глазами смотря на Дэйла.
– Вы просто не видите картинку целиком, как ее вижу я и Марси, – Дэйл опустился на стул и призвал себе бутылку воды. – Мы просто не могли рассказать им об Аиде сейчас, пока не доказали его вину.
– Дэйл, не пойми меня неправильно, но какую помощь Аид оказывает тебе? – осторожно спросил я. – Он вскользь упомянул об этом, когда мы с ним беседовали, но не рассказал нам о деталях…
– Ничего важного, он наш информатор насчёт мелких делишек местных махинаторов для отмывания денег и небольших преступлений, – нахмурился Дэйл, немного напрягшись. – Аид в основном передает сведения Вику, то, что может заинтересовать его отдел, но ничего больше, для нашего подразделения он бесполезен.
– Так вот почему ты никогда не разрешал мне к нему с проверками ходить, когда в пользование Вику отправлял! – широко раскрыл глаза Арчи, поглядывая на Марси. – Ты знала об этом?
– Нет, такой информацией Дэйл даже со мной не делился, дорогой… Мне вот что интересно, почему никто ничего не говорит о том, что именно искала Софья в лавке у Аида?
– А вот тут тебе лучше знать, что может искать неуверенная в себе девушка в таком месте как «Аид и прочие»? – философски заметил Эд.
– Забвенья, мимолетных знакомств и признания? – подняла бровь Марси.
– Может, нам стоит попросить его списки покупателей? – сказал я, поправляя футболку. – Там и проверим версию с Мией, если она к нему заглядывала, то наверняка что-то в записях сохранилось, а от этого уже и будем отталкиваться с теорией