Шериф не стал возражать, и Хеллгард благополучно покинул планету.
Вторая операция, и вновь неудача. Сначала неудача на Интроне, потом здесь. Определенно, удача отвернулась от него.
Глава 7 Часть III
— Давно собирался тебе рассказать, Марсель, — продолжал Смит, — но не решался. И ты поймешь, почему, — наставник грустно улыбнулся и замолчал. Марсель терпеливо ждал. Так они и сидели молча друг напротив друга. Лицо Смита застыло, как маска, как лицо каменного Сфинкса. Когда Марсель уже хотел нарушить тишину, Смит заговорил:
— Мир не всегда был таким, каким ты его знаешь. Когда то не существовало тех Межзвездных Альянсов, которые есть сейчас. В космосе бушевали войны всех против всех.
— Я так понимаю, сейчас мы возвратились к тому, с чего начинали. Космос опять сокрушают войны.
— Да, идет перекраивание звездной карты. Конфедарация Миров, которой мы служим взяла передышку. Она завоевала столько новых планет, что не в силах это переварить. Сейчас перемирие. В новых условиях полностью переделывается миропорядок. Где-то идет переселение их жителей и заселение новыми, лояльными. Где-то сами обитатели миров решили сменить покровителя. Наученная горьким опытом, Конфедерация Миров понимает, что не получится быстро освоить новые территории. Могут возникнуть мятежи и придется вводить войска. Много войск. Как тогда, когда только отгремели первые войны за передел космоса. Планеты объединились в военные союзы, те в сектора. Объединения секторов положили начало первым галактическим, а потом и межгалактическим объединениям, из которых выросли Объединенная Вселенная и Конфедерация Миров. Оба эти альянса возникли одновременно как Сила и Реакция. Как Действие и Противодействие. Лига Неприсоединившихся Планет возникла позже, гораздо позже. В качестве альтернативы этим двум. Протест против дихотомии мира.
— Насколько я помню историю, три альянса возникли очень давно. Намного раньше, чем я родился.
— Да, они разделили весь Освоенный космос на три части, не считая огромного количества Неопределившихся планет, типа твоего любимого Интрона и ему подобных. Но, Неопределившаяся планета — объект нестабильный и непостоянный. Чаще всего такие планеты существуют по недосмотру трех альянсов. Или из-за чрезмерного противоборства. Альянсы стремятся заполучить каждую новую освоенную планету себе. Но сам Альянс сейчас — это стабильная организация. Так было не всегда. Когда-то бунтовщики и мятежники нет - нет, да и пытались изменить устоявшийся миропорядок. Они объединялись между собой в тайные сообщества. Разные идеи проповедовали вожди этих сообществ. Не так давно Конфедерация Миров и по Объединенная Вселенная были охвачены религиозными культами. Помнишь? Ранее в космосе вспыхивали и другие идеи, которые увлекали адептов, вели их за собой. Потом все гасло, оставался лишь пепел и зола. В дни моей юности, когда все три альянса начали наводить жесткий порядок в своих пространствах, Космос в очередной раз потрясла идея “Анархии”. Неприятия закона. Отсутствие закона.
— Знаю, идея и сейчас не умерла.
— Но тогда она была особенна свежа и актуальна. Проповедники анархических идей собирались на задворках вселенной. Там они находили своих последователей и приспешников. Они учили, что планеты и звездные системы должны развиваться самостоятельно. Большие союзы — зло! Так учили они. Идеологи Анархии считали, что Три Альянса подмяли под себя весь космос. “Мелкие планеты батрачат на крупные и развитые, где живет элита” — учили они. Эти люди категорически выступали против предопределения, которым награждал человека инкубатор. Ведь даже человек, рожденный от Матери Человечества, по их мнению, обречен всю жить находиться внутри своей касты. Анархисты вели подрывную деятельность не только в Конфедерации Миров, но и в других альянсах. У них была законспирированная сеть последователей, некоторые из которых входили даже в высшее чиновничество Альянса. Анархистам удалось снарядить несколько боевых бригад. Небольшие партизанские отряды создавались на далеких необжитых планетах, а потом прибывали в развитые сектора галактик. Кто-то в трюмах товарных кораблей, кто-то среди пассажиров межзвездных лайнеров. Кого-то привозили пираты. Часто с грузом оружия на борту.
— А откуда у анархистов нашлись деньги?
— Сложный вопрос. Могу сказать, в обществе идеи анархии тоже находили одобрение. “Новых пророков” слушали. Как я уже говорил, пособники анархистов имелись везде, вплоть до высшего чиновничества. Пиратство как никогда набрало силу. “Звездным бродягам” импонировали идеи “абсолютной свободы”. Они помогали мятежникам деньгами, охотно участвовали в их авантюрах. Пиратам нравилось, что можно грабеж и разбой прикрыть романтической идеологией.
— А что анархисты? Им не претило связываться с такими мерзавцами?
— Их лидеры охотно принимали любую помощь. Что же касается, рядовых участников движения, те слепо верили вождям. Пираты казались им благородными “рыцарями без страха и упрека”. Кроме пиратов, покровительство оказывали и различные провинциальные богачи, которых не устраивал существующий миропорядок. Они сами хотели встать у руля. А пока довольствовались спонсорством сомнительных учений. Лига Неприсоединившихся Планет не скрывала своей симпатии к анархистам. Она, практически, на официальном уровне объявила о поддержке этой идеологии. Ты знаешь, Лига Неприсоединившихся Планет громче всех кричит о своей любви к свободе. Объединенная Вселенная, как и Конфедерация Миров никогда не жаловали подобные идеи. Мы всегда стремились к Порядку и боролись против Хаоса, в отличие от Лиги Неприсоединившихся Планет. В этот период мы находились в состоянии длительного перемирия с Объединенной Вселенной. Анархисты досаждали и им и нам одинаково. Каждая вылазка бунтовщиков заканчивалась тем, что их небольшая мобильная группа находила убежище на планетах Лиги, или пряталась на задворках вселенной. Операторы станций кротовых нор им активно помогали. Естественно, в пространстве Лиги Неприсоединившихся Планет. Нашим и “вселенским” такие действия запрещалось под страхом смерти.
— А что мои родители? Ты обещал мне рассказать о них. Историю освоения космоса я слушал еще в приюте. И в дальнейшем. Даже сдавал экзамен. Про анархию, правда, мы почти не обсуждали. И в билетах вопросов не было. Мы больше изучали сами Войны. Великие Космические Войны. Войны до образования Великих Альянсов и после. Расскажи мне лучше про моих родителей.
— Обо всем по-порядку. Я тогда только начинал свою службу. Усиленно строил карьеру. С Объединенной Вселенной как раз заключили очередное перемирие, достаточно долгое. Конечно, некоторая диверсионная работа все же велась. Но основные силы бросили на борьбу с мятежниками.