— Никогда не интересовался. Я думаю, нехорошо было с его стороны так поступать!
— Что вы имеете в виду?
— Девушка вернулась на базу за ребенком. Она не могла его, то есть, тебя, таскать с собой. Не было бы у нее этой ноши, она бы не вернулась и, скорее всего, они спокойно покинули планету. А мы бы их не поймали. Она осталась бы жива. Но неизвестный парень оставил ей подарок — ребенка. Поэтому она и вернулась. Вернулась, чтобы погибнуть. Люди, подобные нам обычно не заводят детей. И ей надо было выбирать: или опасная одинокая жизнь скитальца, авантюриста, или спокойная жизнь в семье. А все потому что какой-то мерзавец сделал ей ребенка — взвалил непосильную ношу на ее плечи. А вот я сделал его работу — позаботился о тебе, вывел в люди. Да,не усыновил тебя. Пришлось отдать в приют. Но я всегда наблюдал за тобой, следил за тем, как ты растешь. И как только смог, забрал из приюта, дал хорошее образование. Лучшие инструктора занимались с тобой. И их труды не пропали даром. Теперь ты — лучший агент во всей нашей конторе! Карьера идет как по маслу! Так кто тебе отец? Я твой отец! И другого не надо! А тот другой… Он не смог позаботиться о тебе. И о ней. Самой прекрасной женщине во вселенной!
Глава 12 Часть III
— Поздравляю! Первое успешное задание! — Локвуд светился как сверхновая звезда, ощерив рот до ушей. Он выскочил навстречу Селинде и Хоку, едва они ступили на Хронду.
— Шеф, нарисовалась одна проблема, — мрачно заметила Селинда.
— Хеллгард! — подхватил Хок, — этот мерзавец чуть все не испортил!
— Откуда он взялся там? Я все ходы просчитал. Он там никак не мог оказаться, — удивился Локвуд.
— Похоже, что в нашей команде затесался крот, который слил информацию! — мрачно заметила Селинда.
— Эй, у меня здесь только проверенные люди. Мы с ними многое прошли. Кротов среди них нет! А у тебя, Эвил? Те, кто поставляет тебе информацию, они, надежные люди?
— Надежные. Будь уверен! Друзья мои, за тем джентльменом, нашим клиентом, охотился весь космос. Господа из Объединенной Вселенной, конечно же, все это знали. Но хотели защитить его любой ценой. Вот и прислали Хеллгарда. А других не осталось! Селинда и я здесь. Остальные толковые ребята давно почили в бозе. Хеллгард хорош как массовый истребитель. Хранитель из него никудышный. Не стоило сомневаться, что он все завалит. Так и получилось! Как покрошить массу народа в капусту, это он может. Какой дурак назначил его начальником? Он — исполнитель. Не более того. И то: исполнитель криворукий, работающий грязно. Ему лишь бы пострелять, уничтожить массу народу, абсолютно непричастного. Хеллгард как стихийное бедствие. Наше бывшее агентство в последнее время понесло большие потери. Вот его и поставили туда начальником. От полной безысходности!
— Да, шеф, — Селинда кивнула, — одного опытного сотрудника мы потеряли на Интроне. Но это мелочь, по сравнению с вашим исчезновением!
— И себя не забудь тоже, — добавил Локвуд, расплывшись своей коронной улыбкой до ушей, лесть ему явно понравилась.
— Ладно, всем тут известно, что вы крутые спецы, но что делать с Хеллгардом?, — прервал обмен комплиментами Хок, — Я сейчас же беру ребят и мы из него мокрое место сделаем!
— Не торопись, Великий Жрец! Всему свое время! — Локвуд выставил маленькие острые зубы в хищном оскале. Селинда поняла, что шеф уже принял решение. Но ей захотелось тоже предложить свою помощь.
— Позвольте, шеф, я улажу вопрос! У меня на него давно зуб наточен!
— Нет, моя достойная ученица! Отдыхай! Ты мне понадобишься для других дел! Я хотел привлечь Хеллгарда на нашу сторону, но теперь передумал. Вижу, вы не сработаетесь. К тому же, он редкостный болван. Способен лишь на грязные дела. Я сам займусь Хеллгардом.
— Вы? — удивилась Селинда, Локвуд, при всей его кровожадности на ее памяти и мухи не обидел.
— Не лично, конечно. Я — организатор, а не исполнитель! От тебя, Хок, мне, возможно, понадобятся твои люди и немного оружия, — Локвуд коварно улыбнулся, — а может, и не понадобятся. Я еще не решил. В общем, отдыхайте, друзья мои! Набирайтесь сил перед следующим заданием. И ни о чем не печальтесь! Хеллгарда я беру на себя!
Хок и Селинда вышли. Киборгу не понравилась идея Локвуда о предоставлении людей:
— Я привык всегда сам управлять своей командой. Да и парни не будут его слушаться. А мы то можем ему доверять? Мне не дает покоя история с этим твоим бывшим начальником, с Хеллгардом. Почему так получилось? Не замешан ли Локвуд в сливе информации? Или кто-то из его знакомых?
— Нет. С Локвудом я знакома очень давно. Он однажды вытащил меня из скверной истории. Локвуд появился тогда весьма вовремя. А я уже отчаялась. Не знала, что делать дальше. Шеф все решил. Более того, всему, что я знаю и умею, я обязана ему. Это Локвуд организовал мое обучение. Слепил с нуля. Я ведь не собиралась связывать свою судьбу с такой профессией.
— А кем ты хотела стать?
— Искусствоведом.
— Значит Локвуд сбил тебя с пути?
— Почему? Нет. Так сложились обстоятельства. Мне не оставалось другого выбора.
— Выбор есть всегда! Мы похожи с тобой. Моя судьба тоже повернулась немного не в ту сторону. Я строил карьеру военного. И у меня неплохо получалось. Если бы не тот случай. Сейчас, наверное, дослужился бы до адмирала в Объединенной Вселенной. Но, я не жалею. Здесь я сам над собой господин и никто надо мною не властен. Если Локвуд будет раздражать, просто пошлю его подальше! Мне не нужны начальники! Я Повелитель Семи Планет и Жрец Великого Ястреба! У меня скоро появятся еще планеты. И никакой Локвуд мне не нужен! Это я нужен ему!
— Ты зря подозреваешь шефа. Я думаю, он ни при чем. То, что мы встретили Хеллгарда — случайность. Локвуд тщательно проработал эту операцию, просто всего не учтешь. Такие операции полны неожиданностей. Часто приходится импровизировать.
— Мне кажется, ты переоцениваешь Локвуда. Впрочем, это не мое дело. Я недолго его знаю. Поначалу он смог меня заинтересовать своими идеями. Но сейчас я немного разочарован.