Целительница поинтересовалась, позволю ли я ей участвовать в охотах и зачистках, получила утвердительный ответ и удовлетворенно заулыбалась, а артефактор задал более каверзный вопрос:
— Игнат Данилович, я бы хотел походить во все плановые рейды родовой дружины. То есть, и с отделением Надежды Олеговны, и с отделением Ульяны Егоровны. Так как нынешний ранг меня уже не устраивает. Готов забирать расходники на Ферму и выполнять заказы там. Это возможно?
— Да… — ответил я, поймал за хвост еще одну нужную мысль и поймал взгляд Недотроги: — Надь, найди возможность пообщаться с Олей или Светой на тему умений Земли: по большому счету, вы уже переросли тренировочную заимку в «пятерке», поэтому в ближайшее время мы найдем подходящее место в «троечке», а создавать и благоустраивать новую заимку придется тебе и Валерию Константиновичу…
…После общения с этой троицей мы собирались отправиться в гостиную и порасслабляться до возвращения Полины из школы, но Дайна устроила нам очередной интересный сюрприз — перехватила в коридоре «вместилищем», потребовала составить компанию и отвела в одно из еще недавно пустовавших помещений. А там повела рукой, предлагая оценить технологическую линию, занимавшую всю дальнюю часть помещения, и… соизволила объяснить, для чего она приобретена:
— Проявлять пленки, оцифровывать фотографии и печатать изображения абы где, как любит выражаться Игнат — это полный и законченный идиотизм. Поэтому я купила все, что теоретически может понадобиться для создания, к примеру, фотообо— …
— О-о-о!!! — предвкушающе застонала младшенькая, заявила, что вот-вот вернется, и унеслась к себе.
И ведь вернулась. Правда, не «вот-вот», а минут через семь-восемь, зато приволокла пленки, отснятые в Пятне, с помощью Куклы затолкала в нужный «автомат» и немного подождала. С оцифрованными кадрами тоже возилась на пару с добровольной помощницей. А через четверть часа придирчиво изучила первые тестовые фотообои с Кошмариками, сфотографированными из-под невидимости — черной белки второго ранга, грызущей прошлогодний орех, горностая первого, на миг застывшего на замшелом пне, и совы-«единички», сидящей на ветви дуба и обозревающей окрестности.
Придраться к качеству, естественно, не смогла, поэтому повисла на шее у Иришки, от всей души расцеловала, захвалила до смерти и… потребовала поассистировать. Дабы выбрать из сорока с лишним фотографий те, которые достойны занять место на стене нашей спальни. Тут ее Кукла и убила:
— А зачем там одна-единственная? Может, заказать экран во всю стену и менять изображения тогда, когда заблагорассудится? Ведь ваша спальня — ни разу не какой-нибудь холл или подсобка…
…Света и Иришка остались в фотолаборатории. Колдовать над архивом фотографий и готовить подборку особо красивых. Ну, а мы с Олей поднялись в свою гостиную, попадали на диван, отправили андроида за свежевыжатым соком и вспомнили о Птичке. Дергать ее через «Паутинку» и не подумали — сходу обратились к Дайне и спросили, как там наша девочка.
— Ну-у-у, как вам сказать? — начала эта вредина, как-то почувствовала, что вот-вот допрыгается, и весело хохотнула: — Сдала на высший балл еще два предмета — историю и биологию — перепортила настроение всем девочкам школы новым костюмчиком из кожи Кошмара, предельно вежливо послала лесом сорок четыре «безумно влюбленных» паренька, а троим особо упертым сообщила, что братик — то есть, ты — ее безумно любит. Поэтому ни за что на свете не обручит с нелюбимым мужчиной. А тех, кто вздумает навязываться, Очень Сильно Расстроит!
— И чем эта умничка занимается сейчас? — с улыбкой поинтересовался я.
— Спускается по парадной лестнице школы к «Эскорту», отправленному за ней Недотрогой…
Глава 7
2–4 мая 2514 по ЕГК.
…Первая половина среды пролетела, как одно мгновение. В основном, из-за того, что мы вчетвером, Виктор, Татьяна, Виктория и Анна мотались на полигон в Голицино. Присутствовать на испытаниях двигателей дирижабля.
А с двух часов дня время побежало еще быстрее: не успел наш «Орлан» сесть на крышу городского особняка, как в подземный гараж въехали «Эскорты» Поли и Лизы, еще минут через восемь-десять мы всей толпой собрались на обед, без пяти три — уже переодетые в рейдовые шмотки и с рюкзаками за плечами — по очереди вломились в салон квадрокоптера, а в половине четвертого набились в наш разъездной минивэн, «подобрали» еще два и зарулили в десантный отсек «Антея».
Перелет до «Нелидово», переезд от самолета до «Лугов» и погрузка на перевертыши тоже прошли быстро. А потом мы вообще выключились. Чтобы как следует выспаться перед долгим марш-броском. Поэтому лично для меня вторая половина второго мая и первые три часа третьего сжались в точку. Зато потом я первым десантировался на берег любимой излучины, дождался, пока ко мне присоединится толпа из пятнадцати человек, завел ее в лес и провел мини-брифинг.
Ничего особенного не говорил: сообщил, что тропу, возле которой мы остановились, вытоптал отряд из строителей, «носильщиков» и вояк группы их охраны, что мы должны догнать и обогнать эту компанию в течение пяти-шести часов, и что будем перемещаться рывками в режиме Воина. То есть, на пределе нынешних возможностей самых слабых Одаренных группы — Лизы и Полины. А потом втопил. Или — если сравнивать заданную скорость движения с обычной или полетом — пополз. И как-то уж очень быстро задолбался. Само собой, не физически, а морально. Но продолжал нестись по следам десятков пар армейских ботинок, так как считал невместным таскать на себе Максакову, собравшуюся замуж за Воронецкого, да еще и в присутствии без пяти минут жениха.
На что отвлекался? На разглядывание энергетических структур мелочи, выполнявшей задания наставниц, крайне редкие появления зверья в области покрытия прозрения и следы «кровопролитных боев» доблестных защитников строителей и местной живности. А вот выводить группу на потенциальную добычу даже не пытался. Ибо Птичке «семерки» были на один зуб, а злобной мелочи… хм… на два-три. Нет, разок народ остановил. На короткий привал. Но всего минут на пять-семь. Благодаря чему Большой Отряд мы догнали уже в половине седьмого утра, обошли, как стоячих, но по большой дуге, чтобы не тратить время на опознания и ненужную болтовню, понеслись дальше и к половине пятого дня, наконец, допрыгали до центра долины Вронских.
При виде пепелища у Воронецких, Ростопчиной и Максаковой резко испортилось настроение, а меня этот вид особо не зацепил. Видимо, из-за того, что я, в отличие от этой четверки, успел привыкнуть и не к такому. Поэтому остановился на опушке, оставил Ольгу и Полину приглядывать за усталым народом, а сам