— Вам двоим партийное задание. Помойте грифона.
— Хозяин, да чем я тебя прогневал?
— Ничем. Можешь не мыть, но я сейчас пущу его в дом, а потом ты будешь отдраивать всю мебель. А ты, — я посмотрел на Кусю, — нечисть не обижай. Они делают все по моему приказу. Понял?
Куся издал звук, напоминающий работу двухтактного двигателя или нарастающий рокот водопада. Правда, смотрел грифон куда угодно, только не на меня.
— Ладно, ладно, в пергаменте ничего не было сказано, что жертву нельзя есть. Но нечисть не трогать, ты понял?
Только теперь грифон внимательно поглядел на меня своим «соглашающимся взглядом». А мне оставалось лишь бросить мертвую тушку ему в корыто. После чего я направился домой.
Все, что мне хотелось — спать. Единственное, чего я опасался, так это разговора с Зоей. Точнее, я был максимально не настроен на него. Однако судьба смилостивилась. Дверь в ее комнату оказалась закрыта. Я даже не представляю, как придется отрабатывать эту удачу, но сейчас я был готов на любые кары в грядущем. Лишь бы спокойно поспать.
Глава 9
Алкоголь я одновременно любил и не любил за одну и ту же вещь — за похмелье. С одной стороны, ужасно, когда утром ты пытаешься наждачным языком провести по сухому небу и пошевелиться так, чтобы голова не разлетелась на осколки. С другой, разве нет в этом какой-то высшей справедливости? Ты знал, что будет. И все равно вливал в себя жидкость, которая отравляет твое тело. В этой жизни за все приходится платить. Наверное, это и есть высшая справедливость.
Вот только сегодня я испытал нечто вроде недоумения и обиды. Хотя бы потому, что вчера не употреблял, а вот организм решительно подавал сигналы, что я практически умираю. Это было как минимум обидно.
Только спустя какое-то время я с некоторым запозданием понял, что мое состояние едва ли похоже на похмелье, скорее на начало ОРВИ или другой вирусной гадости. Нет, все было бы терпимо, если бы не одно «но» — рубежники не болеют. Или я чего-то не знаю?
Да и хист замер примерно на той же отметке, что и вчера после создания печати. Это-то что еще за беспредел? Что за сбои в моем четко отработанном графике?
Ответ обнаружился на кухне в виде страдающего Гриши. Бес обхватил руками голову и сидел перед пустым стаканом, в котором явно был не чай.
— Григорий, а ты чего уклоняешься от прямых обязанностей?
— А?.. — тяжело протянул бес.
— Промысел почему не восполняешь?
— Прости, хозяин, чего-то мы вчера дали жару. Еле глаза сегодня продрал. Давно так хреново не было, хотя выпили-то всего…
Он начал загибать пальцы и шевелить губами. Понятно, бутылки считал.
— Ладно, надо завтракать и собираться. Времени уже много. А что ты болеешь, это нормально — старость называется. Да и печень не железная. Есть время разбрасывать камни, а есть пить «Гептрал».
— Какая старость? — возмутился бес, только очень тихо. — Я молодой еще, мне жить и жить. Просто паленка, наверное.
— Надо расторопши попить, дядя Гриша, — подсказал вошедший черт.
К слову, и Митя выглядел так себе. Даже будто посерел лицом, как бы забавно это ни звучало. Короче говоря, из афрочерта стал метисом.
— Иди ты на хер со своей расторопшей, — дипломатично ответил бес. — Помогай давай, сейчас хозяину яичницу хоть пожарим.
Чем именно должен был помогать Митя в приготовлении такого нехитрого блюда, не понял ни я, ни черт. Последний разве что подошел к бесу и поднял того на ноги, а затем Гриша стал шуршать по хозяйству сам. Хотя в каждом движении Гриши сквозила какая-то неуклюжесть. Он вообще будто бы сам на себя не был похож. У меня даже возникла дурная мысль, не доппельгангер ли это?
Вот и яичница получилась откровенно дрянной. Верх остался сырой, а края чуть подгорели. Не хочу сказать ничего плохого, но даже я бы лучше приготовил.
— Извини, хозяин, — буркнул Гриша, признавая свое окончательное фиаско.
— Ладно, я все равно не особо есть хотел, — ответил я, чуть поковыряв для приличия завтрак. — Надо грифона будить. Он-то чего спит так долго?
— А чего ему не спать? — недовольно пробурчал бес. — Нажрался как слон, намылся, вот и дрыхнет.
— Ладно, разберемся.
Я подошел к двери и постучался. Зоя ответила не сразу, а с небольшим запозданием. Вот уж удивительно. Девушка была жаворонок (с плавным переходом в дятла — иногда любила мозги выклевать), но до сих пор спала. Может, мы правда вирус какой подхватили?
— Доброе, мне нужен Кусмастер.
Грифон лежал, свернувшись, на кровати, как какой-нибудь декоративный пес. Ну, из тех, которые вырастают сантиметров до тридцати, ссутся при каждом стрессе и постоянно лают. Плохая привычка. Потом придется отучать, когда он немного вымахает.
Куся услышав мой голос, раззявил клюв, яростно зевнув и стал медленно подниматься на лапы. А я тем временем чуток приходил в себя. Потому что за прошлую ночь мой питомец подрос сантиметров на десять. Видимо, проблему с кроватью придется решать в самое ближайшее время.
Что еще интересно, Куся не просто вытянулся, а окреп. Вот что жратва и прогулки на свежем воздухе делают. Но, конечно, в первую очередь еда.
— Вы куда собрались?
— На дрессуру, — обманул я Зою. А чего рассказывать, что чуры зачем-то хотят поговорить по поводу вчерашнего инцидента?
Мне даже подумалось, что я только что узнал самую суть всех несчастных браков. Вот почему супруги врут друг другу? Не из-за нелюбви или неуважения. Просто легче солгать и избавить себя от долгого и ненужного разговора, сэкономив свои время и нервы. Ладно, в следующей жизни рожусь красивым, умным и с нормальным пониманием, чего хочу от женщины. В этой вряд ли получится что-то изменить.
Грифон проворно пошел к двери, но как только я открыл ее, бодро затрусил не к калитке, а во двор. Я собрался было крикнуть и пригрозить разными карами, но когда последовал за питомцем, то обнаружил его у своего корыта. Хотел бы сказать разбитого, но нет, целого, да еще и вымытого. Видимо, вчера моя нечисть от души расстаралась.
Поначалу я хотел напомнить Кусе, что времени совершенно нет, однако кто хоть раз видел глаза голодного ребенка, меня бы понял. Несмотря на то, что грифон весь вечер пиршествовал, вчера — это было вчера, а сегодня наступил новый день. К тому же, понимать надо, он молодой растущий организм со всеми вытекающими последствиями. Я зашел внутрь, достал вусмерть замороженные говяжьи