За помощниками Фасталя тотчас собрались те пираты, что поддерживали капитана и уважали его решение – лично полететь на бой с Ларнисом.
Впрочем, и возле Меннара немедленно скучковалась толпа отступников.
Казалось, все присутствующие в рубке резко разделились на два лагеря.
Мне становилось все страшнее и страшнее.
В полной панике я обдумывала, что предпринять.
Та-ак… Если что, поджечь врагов я смогу. Это мне очень даже под силу, ведь никакой энергии я не теряла. Одного, двух, трех, пока бандиты Сеха не набросятся на меня всей шайкой-лейкой. Шансы, что подпалю именно Меннара и Каменна – минимальны. Они защитятся чужими телами. Я такое в боях уже видела, когда нам приносили записи жарких разборок внутри звездолетов. Как только пахло керосином, эта сладкая парочка всегда умудрялась очутиться за спинами остальных. Бить не точечно опять же опасно – могу повредить тех, кто предан Фасталю…
Остается брызнуть огнем в банду Сеха – и дать деру…
Но что дальше? Я не умею управлять местными челноками! А чтобы разобраться с этим при помощи сети мне даже нескольких суток не хватит! Да что там! Я не смогу даже снять их с «якоря» – ввести специальные коды, чтобы разблокировать капсулы для отлета. Коды уникальны для каждого судна, и знают их только лишь капитан, его помощник и – максимум – те, кому они доверяют. Ясное дело, что Меннар мне их не подскажет…
Если мы с Дамиром быстро сбежим в стыковочный модуль, где пульт Сеха на ошейник не действует, заблокируемся, то сможем, разве что, в спасательных шариках – таких неуправляемых космических емкостях – выпрыгнуть из станции на удачу… Но, учитывая, что они просто станут болтаться в невесомости в ожидании спасения, перспективы тоже не очень-то радужные. Нас либо поймают и втянут обратно, либо, если в суматохе безвластия местным бандитам будет пока не до нас, бросят в назидание за бегство и неблагодарность. И неизвестно еще – доберется ли до нас кто-то быстро или мы так и погибнем. А если и доберется, никто ведь не гарантирует, что это окажутся хотя бы гражданские. Пиратов в этой части Галактики тоже навалом. Так и угодим из огня да в полымя.
Боже! Что же делать? Как быть?!!
Сердце отстукивало рваный ритм: быстро, медленно, опять быстро, замирало и каменело в груди. Липкие от пота ладони и стопы так и хотелось обо что-нибудь вытереть. Ладно еще обувь – высокие сапоги, что натягивались, как чулок на ногу, постепенно впитывали выделения. А вот ладони… их я просушить не могла.
Боже! О чем я только сейчас думаю?!
Оказывается, я совсем не готова к тому, что вдруг могу очутиться без защиты перед Сехом Меннар!
Стоп! Что вообще за дикая паника?!
У меня ведь есть линия связи с начальником ликвидатора – этим… как его… Леостардом Леоновым!
Я уже было начала поглядывать на свой коммуникатор, когда Сех неожиданно перестал выпендриваться, а Камилл и Марс радостно закричали:
– Ура капитану! Лучшему звездолетчику поколения! Ура! Ура! Ура!
Остальные в рубке немедленно подхватили, даже Сех картинно поднял руки вверх и заорал:
– Ура капитану!
Еще бы он сейчас так не сделал! Его не поддержали бы даже свои. Что, что – а силу и смелость в бою – чествовали даже отъявленные бандиты и относились к этому весьма уважительно.
Я увидела на экране, что Фасталь и Рашаль умудрились не только побить противников, но и захватить несколько кораблей, как трофеи, видимо, даже с частью команды. В таких случаях, сразу блокировали люки и выводили пушки из строя. Пленных потом фактически выковыривали, вскрывая звездолет, как консервную банку.
Я выдохнула и улыбнулась с искренним облегчением.
Слава богу!
Но хотя бы я теперь понимала, что стану делать, если неожиданно окажусь без защиты. Впрочем, решение – все-таки не самое лучшее. Точнее – единственное, но, если учесть, что ликвидаторам еще требуется к нам подобраться… неизвестно, вообще выгорит ли.
Впрочем, ничего лучшего я пока что не изобрела.
Пока я крутила в голове факты, размышляла над ситуацией снова и снова, пытаясь прикинуть – как лучше действовать, если вдруг… в рубке показались Фасталь, Рашаль и несколько капитанов истребителей, что с ними сражались.
Их опять чествовали, кричали «ура», даже «качали», подкидывая на руках.
Причем, участвовали во всем даже те, кто обычно прислуживал Сеху.
Когда выражения восторгов закончились, и лута с хеститом опустили-таки на ноги, Фасталь нашел меня взглядом и объявил:
– Считаю, мы все заслужили праздник! Мы очень давно уже подобного не устраивали! А команде нужно развлечься, отвлечься и повеселиться!
– Какое веселье без баб? – уточнил один из пиратов.
– Бабы будут! Через полтора часа по земному к нам прилетит скупочная станция…
– О-о-о! Да здравствует капитан!
Крики восторга опять взвились в воздух и затерялись под потолком станции.
Я поняла, что Фасталь вызвал нечто вроде космического сервиса для пиратов. Скупочные станции казались не особо большими, но там было все, что требовалось работникам «ножа и топора», дабы развлечься и потратить награбленное.
– Сам нашел Кысыша? – хмуро уточнил Сех.
– Я и так его знал и даже неплохо. Зачем ты обратился к Ларнису, кроме того, что он твой сородич, и вы когда-то объединялись, чтобы грабить большие военные транспортники, не понимаю. Кысыш – мой давний и хороший приятель.
– Я и забыл, что ты дружишь с ынами…
– Если ты не помнишь, то наши расы когда-то вместе воевали с ррелькорами! – с прямым вызовом ответил Фасталь. Рашаль рядом с ним чуть ухмыльнулся – он явно подыгрывал капитану, по крайней мере, сейчас.
– Да-да! Но потом мы дали вам от ворот поворот, – буркнул Сех.
– Ну, да, разумеется! Как я мог не припомнить?! Ррелькоры откупились половиной колоний, насыпали тысячи бочек ценных ископаемых… и сразу же дали нам от ворот поворот…
Меннар открыл рот, но затем закрыл его и замолк. Понял, что сейчас совсем не в его интересах спорить не только с победителем-капитаном, но и даже с тем, кто нашел канал сбыта элкутия так быстро и легко.
– В общем, всем отдыхать. Как только решим вопросы с Кысышем, вы сможете пройти на его станцию, где я уже заказал праздник. Под вечеринку выделен целый ярус. Там будут музыка, танцы, доступные женщины и море выпивки…
Вот теперь даже и Каммен закричал вместе со всеми:
– Ура капитану! Ура! Ура!
Сех поморщился, но повторил.
– Ура!
– Наллена, ты иди, тоже, передохни, – заботливо обратился ко мне Фасталь. – Надеюсь, ты придешь к нам на праздник?
Я кивнула – капитану в таких обстоятельствах не отказывают.
– Ну вот и хорошо! Я лично зайду за тобой и Рашалем.
Ликвидатор кивнул следующим.
Я буркнула под нос:
– Хорошо. Буду ждать.
И быстренько ретировалась. У меня не было ни одежды для праздника, ни обуви, да вообще ничего, кроме нынешней униформы космолетчика. Особого желания тоже не возникало – тусоваться среди пьяных и разбитных пиратов – то еще удовольствие для порядочной женщины…
Но и выбора тоже не оставалось. Фасталь пригласил меня, видимо, не просто так. Возможно, не хочет оставлять без защиты, пока многие верные ему парни, скажем так, не совсем в состоянии нормально соображать. Что уж там – драться и оберегать…
Что ж… Праздник так праздник… Куда же я денусь!
Глава 12
Фасталь
Наллена казалась чужой на нашем празднике жизни и это было мне, словно ножом по сердцу. Маленькая, потерянная, жутко взвинченная, в рубке управления среди огромных мужиков, которые чествовали нас с Рашалем…
Я так бы хотел обнять попаданку, прижать, успокоить ласками и… не отпускать никуда.
Но за мной следил Сех и, если бы я дал хотя бы малейший повод считать, что Наллена для меня многое значит… а не просто важна, как уникальное оружие и веский аргумент в пользу капитанства… Боюсь представить до чего дошел бы этот головорез.
Мне стоило титанических усилий делать вид, что радостно принимаю поздравления, а Наллена – где-то там, на фоне. Рашаль тоже явно был не очень доволен тем, что мы ее вроде бы «сторонимся».
Когда же чествование, наконец-то, закончилось,