– Как относились к девушкам, отвечающим отказом на просьбу родить ребенка от дракона? Уверена, такие были, – я затаила дыхание, замечая проскользнувшую печаль в глазах Мальен.
– Я не служила у других господ, – служанка качнула головой. – Только у лорда Арона. Не видела, как с такими поступают. Но…
– Но? – подталкивала я служанку к продолжению, когда она замолчала колеблясь.
– Но слышала, – выдохнула синяя дракайна, глядя на меня с печалью.
– И? Что ты слышала?
– Живым девушкам, пришедшим из других миров, попросту не оставляли выбора…
– Живым? – я ошалело захлопала ресницами. – Не оставляли выбора?!
– Да, госпожа, – кивнула Мальен. – Живым. Иномирянки чаще всего перемещаются… мертвыми…
По коже побежал леденящий душу ужас.
«Мертвыми?! Перемещаются мертвыми?!»
– А те, кто все же выживал при перемещении, сопротивлялись, но…
– Силой! – с моих губ сорвался разъяренный рык. – Значит, мои догадки верны! Девушек брали силой!
– Да, госпожа, – прошептала Мальен. – Их брали силой. Поэтому я и говорю, вам повезло, что вы попали в замок лорда Арона. Он никогда не поступит так же.
17. Какого черта творится?!
Арон
Выслушав планы старейшины, который, к слову, смог поразить меня до глубины души в плохом плане, я извинился, ссылаясь на загруженность в делах, и направился в свой кабинет.
Встретив по пути Мальен, лицо которой было каким-то встревоженным, я попросил её сразу же докладывать мне, если к Лёли кто-то придет или она сама куда-то направится.
В замке остался хитрый старик из совета, нацелившийся на попаданку, и я не хотел, чтобы он что-то сказал ей плохое или, не дай боги, сделал.
Служанка, которая, к слову, была всегда понимающей, согласно кивнула и поспешила с наполненным едой подносом в сторону комнаты Лёли.
Я не собирался мириться с тем, что намеревался устроить Лонэнс Эин Навиер. Знал, конечно, что он всегда добивается своего, будь то какой спор или цель, но в этот раз старейшина потерпит поражение.
«Не допущу, чтобы Лёля попала в твои лапы, а затем и в лапы остальных лордов! Я дал слово и сдержу его, как полагается! Без всяких ухищрений!»
Мой шаг ускорился и я под рев своего дракона вошел в кабинет, прикрывая дверь.
Секунда, чуть ли не бегом кинулся к бумаге и чернильнице, торопливо составляя послание двоюродному брату, к которому, что скорее всего, старейшина уже направился, не собираясь откладывать дело в долгий ящик.
В груди клокотала ярость, и Арагон её подпитывал, рыча и со всей мощью ударяя шипастым хвостом, тем самым запуская по телу достаточно неприятные вибрации.
– Успокойся! – рыкнул на него.
Мой дракон вдруг открылся для меня с другой стороны. Он будто пробудился ото сна, в котором пребывал ранее все эти годы, лишь изредка из него выплывая и находясь в каком-то вялом состоянии. Сейчас я ощущал его свирепость, его мощь и непоколебимость защищать Лёлю до конца. Именно Лёлю, а не ту, кого я выбрал себе в избранные…
Это настораживало, даже немного пугало. Раньше я ощущал его, но не так ярко. И сейчас чувствовал себя сбитым с толку.
Дописав письмо королю, я поспешил отправить его через магическую шкатулку. Надеялся всем сердцем, что его величество успеет ознакомиться с моим посланием до того момента, как перед ним предстанет старейшина совета драконов.
Я не хотел, чтобы дед Вивьен знал, о чем я попросил его величество. Как и не хотел, чтобы он видел, что я мчусь в замок практически в одно время с ним. Это вызвало бы массу вопросов, ответы на которые я и сам не мог дать.
Время шло, Арагон и моя душа рвались в замок, чтобы с глазу на глаз переговорить с двоюродным братом, который всегда меня понимал, но я должен был немного выждать.
Дракон неустанно рычал, требуя выпустить его в небо, и в итоге меня не хватило надолго.
Я вышел на балкон и, перемахнув через перила, принял образ ящера, широкие крылья которого отбросили на замок тень.
Естественно Вивьен будет в курсе, что я улетел, но вот куда именно, она не узнает.
За последние сутки случилось многое, и пока я был не в состоянии разложить всё по полочкам.
Рассекая поднебесное пространство, Арагон набирал скорость.
Мне и ему оставалось только надеяться, что хитрый старик из совета не станет задерживаться в королевском замке, а, получив отказ на свое предложение, поспешит вернуться к себе, что мне только и нужно было.
Полет занял примерно минут сорок.
Королевские стражники сразу заметили меня, склоняя головы.
Не долетая до земли несколько метров, я принял образ человека, плавно касаясь начищенными туфлями земли.
Одежда была зачарована и, когда Арагон обретал свободу, с ней ничего не случалось, она просто истончалась, в нужный момент возвращаясь на прежние места.
Чеканя шаг, направился к тронному залу, где, я уверен, меня уже ждали.
И оказался прав.
– Арон!
Стоило только переступить порог, как двоюродный брат тут же устремился ко мне, отходя от одной из фресок, которую до меня рассматривал.
– Ваше величество!
Как и полагает этикет, я низко склонил голову, тем самым выражая свое почтение.
– Ой, да прекрати! – поморщился он, дав знак стражникам, чтобы те оставили нас наедине и закрыли за собой двери. – Твоё послание сбило меня с толку!
– Лонэнс Эин Навиер… – я внушал себе быть более сдержанным, но выходило плохо. – Он… уже был здесь?
– Был, – кивнул брат. – Ушел примерно с полчаса назад.
– И… – я судорожно сглотнул, боясь услышать ответ. – Что ты сказал ему?
– Что ты и просил, – хмыкнул Рэйман.
Шумно выдохнув, я нервно взлохматил волосы пятерней, встречаясь с пытливым взглядом короля.
– Арон, какого черта? – вскинул он бровь.
– Не выражайся при подданных, – отмахнулся я, чувствуя облегчение, пусть и временное, ведь понимал, что старик не отступит. Уж слишком сильно ему приглянулась Лёля.
– Их здесь нет, а ты – моя семья. Так что давай, рассказывай уже! Я теряю терпение!
Было бы что рассказывать. Я не знал, как преподнести брату новости о том, что со мной происходит после перемещения Лёли.
– Ты бы видел лицо Лонэнса Эина Навиера, когда я ответил ему отказом, – Рэйман раздраженно вздохнул.
– Он явно не ожидал услышать от тебя подобного,