— Знал. О том с Кармалией разговаривал, но так до конца не понял, как это на самом деле происходит. Выходит, они огромные и даже горячие, как солнце, а всё равно умные?.. То есть, добрые и способны на всякое ННН. Нет ничего невозможного. А если для тебя есть хоть что-то невозможное, значит, ты не Бог. Или не Мир. Или не Солнце…
— Перекури. Слишком завёлся с поисками истины. А я обмозгую, как знака состряпать, чтобы он тоже твоим родным получился, — сказала собеседница и затихла, бросив меня на растерзание хищным мыслям и догадкам.
* * *
До самого вечера меня никто не окликнул, не позвал на примерку или на учёбу, или на продолжение рассказа. Перестав ломать голову над ужасами и секретами Мироздания, я решил сходить в голографическую пещеру, чтобы побеседовать с Образом насчёт местных достопримечательностей.
Захотел узнать подробности этого незаселённого мира, если он плоский, или грозди миров, если попал в центральный адресатор, он же шлюз, он же первое звено.
Имя мира я уже знал, и звезды тоже, а вот всё остальное – нет. Не было случая спросить. «Сейчас самое время, — решил про себя. — Рассказывают всякое, шутят, а я ни в зуб ногой. Невежливо как-то».
— Лифт, голубчик. Отвези меня в центр управления. К вашему главному ЭВМ или Объекту Раз, — вежливо, без всяких заумностей обратился я к цилиндру.
«Ничего не ответила рыбка. Только хвостиком вильнула и уплыла», — прокомментировал неожиданную молчаливость ступы и её ямщика, когда дверь закрылась, и лифт тронулся с места.
— Надеюсь, везёшь туда, куда нужно, — буркнул шёпотом, не дождавшись голоса из мультика.
Дверь открылась, и я увидел, что оказался там, куда просился.
— Не подождёшь? — спросил у цилиндра, а тот молча уплыл под потолок и исчез в верхнем окошке. — И ладно. Я Александр из мира Скефий, астры Кармалии-Светлидии. Прошу Образ о включении и обучении.
«Эта тоже неразговорчивая», — подумал, когда после ручных молний под потолком проснулся Млечный Путь.
— Как насчёт побеседовать? Нужно кое-что разузнать о вашем мире, — как к давнишней знакомой, обратился к ЭВМ.
— Загрузка дополнений закончена. Могу приступить к работе, — доложила Образ.
— Каких ещё дополнений? Я что, неправильно разговариваю? Восклицаю что-нибудь несуразное? Или междометия? Тогда бы сказали, что критерий не опознан.
— После аудио анализа ваших рассказов, база одного из земных языков дополнена. Теперь могу объясняться более детально и непринуждённо. Назовите критерий общения. Тему беседы или обучения, — доложила ЭВМушка, поумневшая после моих телевизорных сказок.
— А иттить-колотить тоже выучили?.. Ну и ладно. О чём же хотел побеседовать? Ах, да. О вашем мире. Расскажите сначала общие сведения, а потом у меня мешок вопросов будет.
— Возможны ответы на вопросы до вашего уровня допуска. Извольте приступать.
— Изволю. Начните общеобразовательную лекцию об этом мире, солнце, грозди, если она есть, а заполируйте координатами от центра галактики и прочим заумным мусором, — распорядился я об очередном космическом всеобуче.
— Как вы уже знаете, вы находитесь в центральном и единственном адресаторе, он же шлюз, плоского мира Тичарити, звезды Гляциодия-Урания. Местоположение в ветви Персея около тридцати шести тысяч световых лет в пересчёте на земные годы.
— Оба. Попался, кто не кусался. О чём вы? И световые года у нас неправильные? У землян из рукава Ориона? — опешил я, как обычно, с первого же ответа.
— Если ваше образование не позволят понимать элементарные вещи, тогда попросите о кратком курсе астрономии. Из него вы почерпнёте, что каждая планета вращается вокруг своего светила за совершенно индивидуальное время и количество оборотов вокруг своей оси. Извините, но это всего лишь реплика, а не цитата из учебника.
— Мне пока и реплик за глаза. Получается, время везде по-разному идёт?
— Измеряется везде по-разному. Критерии времени не приведены к общему знаменателю. Общегалактического нет и пока не предвидится, ввиду непримиримых разногласий и особенностей мнений представителей населённых миров. Поэтому за цикл принято считать…
— Извините, что перебиваю. Всё, что мне нужно, я понял. Насчёт разницы, времени, и так далее. Теперь расскажите о том, кто же обитал на вашем Тичарити? Что росло на планете? Карту мира тоже можете продемонстрировать. Голографии и прочее, — остановил я непонятные для меня пересуды на темы времени и попросил о более наглядном и понятном.
— Какая-либо разумная жизнь с самого начала не была предусмотрена. Животный мир был минимальным и не играл особой роли, кроме опыления и распространения семян растений.
— Разве можно чью-либо жизнь предусмотреть?
— В этом мире – да. Это планета отшельников. Пришлых отшельников. Из других систем и миров. Путешествуют, изучают миры, а после накопления знаний уединяются.
Извините, уединялись на поверхности геоида для анализа и осмысления.
— Пещерыч говорил, что вы только успеваете угибаться от обломков планет, возвращающихся в мамку-солнце. Получается, вы не плоские?
— Обыкновенных планет, а не детализаций. И кто такой Пещерыч? Новое прозвище Главного Отшельника?
— Главного Отшельника? Не Бога? Не Творца, а отшельника? — растерялся я от нового звания Провидения.
— Он просил именно о таком обращении, но после того, как мир утратил возможность принимать гостей из-за потери способности генерировать избирательную гравитацию, перестал.
— Что такое избирательная гравитация? — попытался я сосредоточиться и ухватился за первый попавшийся термин, который не понял.
— Искусственная гравитация, при которой живут на своих планетах различные ОО – гости или путешественники. Она измерялась и генерировалась для удобства посетителей. И сейчас на нашем астероиде происходит нечто подобное, но сугубо локальное. Например, ваш ГК – гравитационный коэффициент равен 0,92 от номинала Тичарити. В режиме реального времени ваш ТКВ – теневой круг-вектор переключает все грави-репитеры, вмонтированные в палубу и под плодородный слой почвы ковчегов.
В случае встреч различных ТКВ, рассчитывается их среднее арифметическое значение. Всё это предусмотрено для удобства живого общения между представителями всевозможных гравитационных моделей миров.
— ОО – это органические объекты? — уточнил я, трясясь всем телом, готовясь к очной встрече с каким-нибудь нечеловеком разумным.
— Совершенно верно.
— А до моего прибытия здесь кто-нибудь был? Из этих… Из ОО, которые не такие, как я.
— Есть семь гуманоидов обслуживающего персонала с планеты Киплонг. Но с персоналом вы встретиться не можете, по причине их анабиоза – длительного сна.
Следующее