Проверка на бессмертие
Проснулся уже на незнакомом астероиде в стандартной жилой каюте. Так и не вспомнил, говорил мне кто-нибудь его название, или нет. По-деловому спрыгнул с дивана и сверил наличие кубического скафандра и покрывала. И кубик, и покрывало оказались на тумбочке, облюбованной ими ещё в моё прошлое посещение. Только кубик почему-то не переливался и не сиял. Я не придал этому значения, решив, что Мутный взял краткосрочный выходной, и, оживившись, начал трудовой день.
— Та же самая каюта. Это хорошо. Значит, калории тоже на штатном месте, — обрадовался, что, наконец, можно по-человечески подкрепиться и залезть в душ.
Перво-наперво зарядил замороженный брикет в духовку, потом разделся догола и метнул всю одежду в стиральную машину, а уже после этого ринулся в душ.
— Убежище для инопланетников. Можно отдыхать, пока не арестовали и не отправили в КГБ, — почти пел я и плескался под тёплыми струями душа, позабыв, что Устройство, как все вокруг называли ЭВМ, могло услышать мои восторги и доложить куда следует.
Но искусственный электронный разум оказался терпеливым и обождал, пока выйду из душа, пока съем пару калорий, пока стиральная машина закончит таинство стирки и сушки.
Когда сменил набедренное полотенце на родные земные вещи и собрался упасть на диван, злобный экран включился.
— Если вы готовы, можете спуститься в адресатор. Вас ожидают. Прото-скафандр и прото-полотно можете с собой не брать. Астероид не блокирован никаким полем, и по первой вашей команде они самостоятельно прибудут в любую точку сектора. Надеюсь, вы помните, что отправляетесь на Юбари. Разумеется, в сопровождении специальной службы, — отчеканила галактическая машина, не удосужившись поздороваться и не показавшись на травяном экране.
— Э-хе-хе. Прото-полотно, говорите, — начал я разговор с неприветливой тётей Гулей, но окошко выключилось.
Пришлось собираться с мужеством, прощаться с личными вещами и собираться на экспертизу божественного происхождения.
— Ребятки, чуть что не так… Мутный, ты за старшего. Обвернёшься вокруг полотна и найдёшь меня на Юбари. Если, конечно, не расстреляют из монских арбалетов, чтобы проверить, не воскресну ли. Уговор?.. Уговор.
Посетив на дорожку туалет, глубоко вздохнул и вышел из убежища.
Лифт тоже со мной не заговорил. Просто, распахнул дверцу, подождал пока войду, захлопнул и, так же молча, тронулся, а через пару минут всучил меня в лапки галактического правосудия.
Посреди пещеры стояло трое невооружённых монов с вытянутыми серьёзными лицами, разодетых в широкие серые комбинезоны, очень похожие на военную форму.
Перед неприветливыми стражами космического порядка с ноги на ногу топталась молодая женщина-монка в скромном светлом костюме.
Я вышагнул из лифта и поздоровался:
— Приветствую всех. Я Галактический. В ваших мирах меня называют маленьким Богом, но это…
Не успел объясниться с полисменами, как дама, похожая на врача, шагнула навстречу и заголосила на атласарском:
— Не беспокойтесь. Мы не репрессивные органы. Доставим вас на совет старейшин. Там всё о себе расскажете. Разумеется, если захотите удалиться, никто задерживать не будет. Вы же понимаете, что ваше местонахождение будет отслеживаться по Сети.
Извините, разволновалась и забыла представиться. Я ваш гид. По совместительству адвокат и посредник для общения с властями. Они тоже желают взглянуть на человека, для которого полгалактики забронировало гостевые карты.
— Вы снова забыли представиться. Я про имя, — пробубнил я и направился к мерцавшему на стене символу выхода.
— Есть такая шутка: «Бог должен знать имена своих чад». Ха-ха! — натужно засмеялась гид-адвокат и первой погрузилась в монолит стены.
За ней шагнул и я, пытаясь представить, куда могу попасть через несколько мгновений.
* * *
Когда безудержная пляска волос и мурашек улеглась, открыл глаза, остановился и расхохотался. Причём, чуть не впал в истерику. Всё из-за того, что оказался в очень знакомом месте.
Еле-еле заставил себя угомониться, потому что очутился в круглом мраморном зале, точь-в-точь похожем на морочный, в котором меня судили за плохое отношение к женским мирам.
И мраморные плиты пола, и три огромных трона, и столы для писарей, и бесконечные деревянные лавки без спинок, полукругами заполнившие пространство огромного помещения. Каждый следующий ряд лавок был чуть выше предыдущего, для удобства зрителей или депутатов какого-нибудь съезда галактических мутуалистов.
Отличие реального зала суда от морочного было только в отсутствии окон и количестве присутствовавших. В нём находилось около десятка строгих старичков-монов в тёмно-зелёных балахонах и несколько полисменов в комбинезонах. Старички сидели за столами для писарей и теребили рулоны древних манускриптов, а полисмены застыли широким кольцом вокруг и безучастно пялились в синюю даль.
Никто не выказал никаких эмоций на мой смех, а писари, просто, сидели, переговаривались друг с дружкой и чего-то ждали.
— Цирк на колёсиках прибыл. Включите противный голос на полную громкость. Александр из параллельного кластера готов к разговору, — доложил я честному собранию и поклонился. — Сесть не предложите?
Никто мне не ответил, и я многозначительно покосился на адвоката.
— До начала слушаний вам сидеть не полагается, — ответила безымянная женщина-гид и по-деловому приземлилась на лавку для подсудимых.
— Суд начат! — гаркнул я громко и оглянулся на полисменов.
Снова никто на кривляния не отреагировал, и мне пришлось стоять и ждать начало XXV монского съезда КПСС.
— Всё готово. Трансляция отрегулирована. Можете начинать, — подал, наконец, признаки жизни ненавистный голос-командир, и старички писари оторвались от бесед и разглядывания рукописей.
— Процесс начат! — объявил один из писарей, и все поднялись со своих мест.
Я осмотрелся по сторонам, надеясь увидеть судей или каких-нибудь членов политбюро, но из-за тронов никто не появился.
— Представьтесь. Кто вы, откуда прибыли, что знаете о нас, Строителях Галактики, и о нашей истории, — обратился ко мне голос диктора-невидимки.
— Я путешественник. Можно сказать, странник. Имён у меня много. Прозвищ ещё больше. Прибыл, скорее всего, из соседнего кластера галактик. В вашем я не нашёл свой мир и свою звезду. О Строителях почти ничего не знаю, но полагаю, чудеса техники, которые вы поставили на службу разумным существам, помогли в моих скитаниях, — доложил я спокойно и уверенно, не сообразив, что за процесс начался, и кто им командует через трансляцию.
— Значит, о нашей истории вы