— Получается, Артемис ведет активную деятельность, летает и даже воюет, но непонятно, зачем и для кого. Может, он участвовал в войне картелей?
— Нет, сэр. Не замечен.
— И где он получил лицензию, мы тоже не знаем?
— Не знаем.
— Знаем. Лицензию ему передал Штаб Флота.
— Мистер Купер, вы сейчас, вот так просто, сообщаете нам о секретных приказах Штаба?
–Ээ… пришлось поднять старые связи. Они есть не только у твоего парня.
— Ясно. Надо попытаться сблизиться с Артемисом. Кто готов?
— Я готова! — эти слова вылетели раньше, чем я успела о них подумать. А что? Меня уже пригласили на кофе, остается только дать согласие. От этих мыслей стало тепло на душе… и опять громко стучит сердечко.
Шеф внимательно посмотрел на меня, сказал, что не возражает, и велел продолжать дальше.
— Корабль «Sanctuary», капитан Шекспир. Лицензию приобрела Ракуза, и прилетел он по их приглашению, судя по всему. Никакой интриги не найдено, поэтому перехожу к следующему: «Солнечная виверна», они получили ее от Министерства освоения как компенсацию за отзыв лицензии в секторе Серапис. Мы это обсуждали в прошлый раз, новых подробностей не появилось.
— Подобную компенсацию должны были получить еще четыре корабля, верно?
Я пожала плечами, информации не было, Шефу ответил Бесекерский:
— Они все выбрали деньги в качестве компенсации. Только Рейна Либеро согласилась на обмен.
— Понятно. Ханни, кто еще у нас остался?
— «Милость богини Кали», лицензию получили в дар от религиозной секты, в которой состоит сам капитан. Хаос, порядок, женское начало, равноправие и все такое.
Меня всегда умиляли подобные общества, выносящие на флаг борьбу за что-то для женщин. Спросить, нужно ли это самим женщинам, как правило, забывали. Я продолжила доклад:
— Последние, это «Чёрная птица», капитан Скай Ридере. Лицензию получил от союза космианских проповедников. Они всегда приобретают одну лицензию, и отдают тем, кто, по их мнению, внесет больший вклад в освоение фронтира. Расширять границы человечества велит их религия, вот и способствуют, как могут. Навигатор «Черной птицы», она же любовница Капитана, она же внучка известного космианского проповедника. Но это, разумеется, просто совпадение.
— Итого, одиннадцать кораблей. Кто еще остался?
Отвечать не хотелось, и я бросила умоляющий взгляд на Бесекерского, тот все понял.
— Остался «Honeybadger», сэр. Ранее назывался «Барсук». И у него нет лицензии, говорит, что ее еще оформляют. Он прилетел как частное лицо. Это очень странно, потому что в реестре выданных присутствуют все двенадцать. Но кому и когда была выдана последняя, информации нет, все ждали что ее выставят на торги… Очень похоже, что это было внутреннее решение Министерства освоения, кто-то его пролоббировал.
— У нас уже есть план действий относительно этого корабля, действуем по нему, — Шеф оглядел всех нас, — итак, какой будет общий вывод?
— Сэр, я уже говорил: очень странный состав кораблей и капитанов. Практически все или знаменитости, или большие знаменитости. Как минимум половину надо подозревать в том, что у них тут особая миссия, а не просто исследования.
— Давай начнем с другого конца. Кого стоит подозревать меньше всего?
— «Артемиду», «Солнечную виверну», «Sanctuary». И, наверное, «Черную птицу», эти вообще блаженные идеалисты.
— Почему «Sanctuary»?
— Это спасательный корабль, миссии спасения в новом секторе оплачиваются гораздо выше. А спасать точно придется, это фронтир. Вот и получается, что их присутствие вполне логично.
— Понятно, а кого больше всего?
— Больше всего — «Honeybadger». Ему тут просто нечего делать, он заявился без лицензии, хотя уверен, что она у него есть.
— Еще?
— Еще «Ястреб» и «Красная королева». Хотя насчет «Ястреба» я сомневаюсь, но у него явно есть тайные дела и связь со Штабом Флота. Может, это агент контрразведки?
— Слишком топорно для этой конторы, — задумчиво ответил Гэри Купер, — эти ребята могут внедрить агента в самый дружный коллектив так, что никто не заподозрит, уж я-то знаю. Если это и так, то с самим Клондайком его миссия никак не связана, поэтому не потрудились сделать прикрытие получше.
— А насчет «Красной королевы» что скажешь? — вопрос Шефа был адресован лично Куперу.
— Пустышка. Только добавляют экзотики в наш серпентариум.
— Там прослеживаются ниточки в большую политику Федерации. И я сейчас не про сынка Бузговича.
— И тем не менее, я считаю их пустышкой. Очень удивлюсь, если будет иначе.
— Полагаю, мы тут все удивимся, и не один раз.
_____
[1] Четвертак — сленговое обозначение четверти кредита, стоимость одной порции базового питания на Марсе.
[2] Вольный город на планете Вулкан. Подробнее см. в Энциклопедии https://author.today/work/442564
Глава 40. Панорама. Знаменитый Клондайк
Добрый вечер, зайчики! Вы на канале агентства новостей ПАНОРАМА, последнем оплоте честной и непредвзятой журналистики.
Мы много рассказывали о странностях и таинственных совпадениях, окружающих открытие нового сектора Зонгиинг, и станции Клондайк-VI-626. Давайте подведем итоги и обобщим все известное на текущий момент.
1) Станцию, которая столкнулась с нечто непознанным в секторе Серапис (ранее мы писали об этом), отправляют еще дальше на фронтир в сторону этого самого непознанного. В умах, родивших столь гениальный план, есть явное желание нарваться на неприятности. Планы — у них, а искомые неприятности будут у нас.
Тайну произошедшего в секторе Серапис нам еще предстоит раскрыть, и мы это сделаем в следующих выпусках. Пока же у нас есть только гипотезы.
2) На станции открывают свои филиалы ЧЕТЫРЕ крупнейшие мега-корпорации! Казалось бы, и что такого? А вы попробуйте найти хоть одну станцию, где было бы такое количество корпоратов? Мы искали и не нашли, наша станция уникальна по этому параметру, как и по многим иным. Попутно отметим, что тут нет никого из толстосумов второго эшелона… Почему? Где все картели фронтира? Дизард перестал продавать сплавы, а Траваро — продовольствие? Их перестали интересовать новые сектора? Смешно. И подозрительно. На ум приходит только одно объяснение: им запретили. Этот клуб — для Крупных Игроков.
3) Сюда примчалась бригада из медиаимперии #StarVoice, причем не абы кто, а лично Альберто Херейро, хорошо известный своей скандальностью и продажностью.
Получается, федеральный канал из ТОП-10 открывает бюро в нашем глухом шахтерском краю, а возглавляет его лично