Это понимал я, когда предложил переговоры. И это теперь понял Макс, добровольно зашедший прямо в окружение врага с пустым источником и без единого шанса вернуться живым, в случае если что-то пойдет не так.
— ЭТО… ЭТО… ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОНА… — дрогнул стальной голос гиганта, который опустил клинок и завороженно смотрел на голубые молнии на острие.
И десятью секундами спустя, когда эти искры исчезли, тот кивнул своим мыслям и резко занес свой двуручный меч над головой.
Я видел, как инстинктивно напрягся Макс, но внешне вида он не подал. Не подал блондин вида и когда огроменный клинок со свистом полетел вниз и вонзился в землю в полуметре от него.
Макса обдало волной наполненного крошечными стальными частицами ветра, которые резали кожу, оставляли царапины, и вонзались в плоть словно иглы. Но блондин стоически это выдержал и не отвел взгляда от гиганта, хоть и далось это парню с трудом.
— А ТЫ НЕ РОБКОГО ДЕСЯТКА, ПАЦАН, — похвалил выдержку Макса стальной гигант, — КАК ТЕБЯ ГОВОРИШЬ ЗВАТЬ?
— Максимиллиан Третий, потомок третьего великого Воина Молнии и капитана отряда Единства, — уверенно отчеканил Макс и уважительно поклонился, после чего вернул взгляд наверх и невозмутимо спросил, — а ты?
— МАКСИМИЛЛИАН ТРЕТИЙ, ЗНАЧИТ, — хмыкнул гигантский доспех и медленно опустился на колено, — ПОНЯТНО… А Я… — продолжил вещать гигант стальным голосом и золотой нагрудник с его доспеха начал медленно раскрываться, — Бореслав, — уже человеческим голосом донеслось откуда-то изнутри доспеха.
— Но ты можешь звать меня просто…
— Пятый… — ошарашенно закончил за него Макс, когда из груди доспеха вышагнул щуплый мелкий старик.
Ростом старикан был едва ли полтора метра. Руки и ноги тонкие как веточки. Кожа бледная, морщинистая и вся в возрастных пятнах, а венчали образ слепые белки глаз, смотрящих куда-то в пустоту.
— Верно, пацан, можешь звать меня пятый, — улыбнулся старик беззубой челюстью, которая едва не отвалилась, стоило ему ее открыть.
Одной рукой старикан опирался на золотой каркас раскрытого словно отсек боевого робота доспеха, а второй дряхлой рукой сжимал трость. Впрочем, удивительно как он вообще стоял на ногах, ведь возрастом выглядел старикан лет на сто пятьдесят, не меньше. Успех то, что этот Бореслав вообще дышит в таком состоянии. Особенно этим пропитанным стальными частицами воздухом.
Тем не менее, старик уверенно двигался вперед самостоятельно, хоть и делал это медленно и неторопливо.
— Так вот ты какой… потомок Третьего, — доковылял до Макса старик и ощупал его лицо морщинистой ладонью, — удивительно… так им все-таки действительно удалось сохранить своих детей… а потомок Первой с тобой?
— Нет… она, — болезненно скривился Макс и тихо добавил, — не здесь.
— Вот как, — разочарованно вздохнул старик, опираясь двумя дрожащими руками на трость, — жаль. Я так давно не видел Третьего и Первую… не видел… с тех самых пор, как они вместе с остальными выжившими Воинами ушли мстить за смерть Императора… с тех самых пор… как я хотел… извиниться перед ними…
— Извиниться? — не понял Макс.
— Извиниться, — утвердительно кивнул Пятый, — извиниться за то, что не пошел с ними. За то, что не сражался с ними плечом плечу и не был рядом, когда они погибли. За то, что остался здесь. Остался защищать «Последний Оплот». Да, это было последней волей нашего Императора и важнейшей вверенной в руки Клана Металла задачей, но… возможно если бы мы пошли с ними, а не остались защищать этот кусок камня… то все сложилось бы иначе…
— Он вас не винит, — вдруг произнес блондин.
— Ты не можешь знать… — нахмурился Бореслав.
— Могу, — абсолютно уверенно ответил Макс и положил руку на плечо старику.
Внешне ничего не происходило, но на короткий миг их внутренние потоки энергий синхронизировались, из-за чего Пятый вздрогнул, а по его морщинистым щекам потекли слезы.
— Вот как… его воспоминания с тобой… он правда… не злится… с-спасибо, что показал мне… — прошептал он одними губами.
— Вам спасибо за то, что исполнили клятву, данную Императору, и сберегли это место, — ответил Макс и бросил взгляд на все это время стоящих без движения вокруг тридцать доспехов, — а они…
— Мертвы, — покачал головой старик, — в живых остался только я.
— Соболезную.
— Не стоит, пацан, — хмыкнул Пятый, — они прожили достойную жизнь. Исполняли клятву до последнего вздоха и, как ты видишь, защищают это место даже после.
— Погодите… — только сейчас понял Макс, — если вы лично знали Третьего и Первую… сколько вам лет?
— Недостаточно, чтобы сдохнуть, как видишь, — усмехнулся старик и постучал тростью по золотому доспеху, из которого вылез, — моя разработка, пацан. Ходячая боевая капсула вечного сна. Замедляет все процессы в организме настолько, что можно пережить в нем сотни две лет.
— Вообще-то со дня смерти Императора прошло триста двадцать три года, — заметил Макс.
— О как, — фыркнул Пятый, — ну, значит моя капсула работает даже лучше, чем я думал. Хотя, сил на повторное погружение в спячку у меня уже не осталось, так что я рад, что смог исполнить данную Императору клятву и сохранить это место для нее.
— Для нее?
— Цели, ради которой все это и создавалось, — с придыханием поднял голову Пятый, — великой контратаки человечества! Ведь раз ты здесь, значит остальные проекты Императора дали свои плоды! «Миротворец» обработал и собрал все ресурсы человечества в единую базу, и создал надежные тылы. «Узел Теней» объединил людей общей целью, и они наконец, забыв обо всех дрязгах и жадности, готовы вместе и с объединенными ресурсами контратаковать! «Последний Оплот» наконец сможет исполнить свою функцию и стать точкой, с которой начнется победное шествие!
— Ну-у-у… все не совсем так радужно, — слегка виновато покачал головой Макс.
— Ресурсов не хватило на всех? — нахмурился старик.
— Ну-у-у… — вновь протянул блондин и отвел взгляд.
— Нет никаких всех… — догадался старик и понуро опустил плечи, — ну конечно. Без Императора все стало еще хуже, да?
— Стало, — не стал скрывать Макс, — ресурсов нет, люди воюют друг с другом, ни о какой общей координации против тварей нет и речи, а из потомков Воинов Единства остались только мы с тобой и одна сука, которая скорее сама изрубит остатки человечества на кусочки,