— Эй, — спросил меня один из автоматчиков. — Есть чем сражаться?
Посмотрел на него равнодушными глазами. После чего хлопнул по своей одежде так, чтобы контур пистолета стал виднее. Вопросы у сидящего рядом отпали мгновенно. Можно дальше смотреть на виды моего городка.
Мы явно летели за его пределы. Не могу определить, но кажется, будто как раз в ту сторону, о которой я думаю. Через некоторое время мне на глаза попались перепады высот, типичные для этой местности. Огромные торчащие каменные глыбы мешали перемещаться транспорту и при этом скрывали за собой вероятные убежища. Только вот...
— Дым? — приметил я, замечая три чёрных столба.
Пилот, вероятно, увидел это раньше меня и изменил маршрут, обходя разрушенные корабли по дуге. А затем мы резко пошли на снижение, уворачиваясь от пролетевшей мимо ракеты. Наёмники возле меня сохраняли железное спокойствие.
Для них это норма?
Жёсткая посадка, но сам транспортник оказался готовым к подобным ситуациям, и мы выдержали. Пилот приземлил так, чтобы мы оказались укрыты от убежища и его орудий одним из крупных каменных наростов. Плотник молча вышел наружу первым, спрыгивая на землю пустоши. Достал смятую пачку и закурил, пока его люди готовились. Среди них был снайпер, который уже выдвинулся в поисках лучшей позиции для разведки.
Работали они очень быстро.
— Запись есть? — спросил торговец пилота, который вышел со всеми.
— Ага, — кивнул тот. — Там три большие бандурины. Старые модели, возможно что-то из глубокого прошлого. Но судя по траектории, если бы я не пошёл вниз, она бы полетела за нами.
— Выводы?
— Модернизировано. Опытный оружейник поработал.
Пилот достал планшет, включая на нём запись произошедшего события. Мы внимательно смотрели на скрытое в холме убежище, из которого торчало несколько шахт для запуска ракет. Две небольшие и одна крупная.
— Последняя словно не для оружия, — заметил я. — Судя по размерам, для корабля.
— Неплохо, — оценил пилот, кивая. — Я согласен с ним, босс. Это их точка эвакуации на случай неприятностей.
Мы немного посмотрели друг на друга и поняли очевидное.
— Там ловушка. Да такая, что умоемся кровью, — Плотник вызвал по связи снайпера. — Приём, что там по сбитым птичкам?
В ответ некоторое время раздавалось шипение. Выругавшись, торговец дождался, пока его люди поставят непонятную для меня вещицу. Некий столб, после активации которого мне поплохело. Это помогло и связь появилась.
— Босс, там трупов штук тридцать. У них форма без обозначений. Сплошной чёрный. У всех пулевые ранения.
— Пулевые… Продал лазерку и себе не оставил? — впечатлился Плотник.
— Босс, кхм… Не понимаю, там остальное словно… Э… Разъедено, но при этом… Некоторые тела разорваны в клочья.
— Смени позицию прямо сейчас и жди приказов, — прервал его Плотник, обрубая связь. — Прекрасно. Плазменное оружие, модифицированное тоже. Этот урод с кем связался? Или... Изначально был.
Торговец вопросительно ко мне повернулся. Я лишь развёл руками.
— Полагаю, что эти же люди устроили представление в центре, — помогу ему думать в верном направлении. — Тут никогда не было активных боевых действий. Планета по своей сути исключительно для проживания и служит перевалочным пунктом. Следовательно… Оружие сюда занесли извне. Дальше сами.
— Нужна высшая политическая воля на это, — Плотник закурил в очередной раз. — Правительство планетарное. Ублюдки коррумпированные.
Слышать такое от преступника почти комично.
***
Мы двигались перебежками. Я шёл последним, молча размышляя над тем, что же делать. Честно говоря, понимание происходящего ушло полностью. Оставалось лишь одно — предстоящая смерть Ноя. Уже понятно, что ситуация зашла так далеко, что он и его товарищи готовы убивать любого, кто к ним приходит.
Пилот корабля остался позади и будет ждать для эвакуации. В теории я смогу его убить и улететь сам. Если вдруг ситуация выйдет из-под контроля и весь штурмовой отряд Плотника умрёт. Кстати, теперь точно уверен, что передо мной кто-то опасный. Несмотря на свой статус торговца, шёл он вместе с нами, держа в руках автомат.
А там свяжусь с Когтем или Иллаей. На крайний случай придётся вмешивать Силин, но этого не хочется совсем.
Мы смогли приблизиться к одному из разрушенных кораблей. Теперь чётко виднелся вход в убежище, на котором наблюдалась приличная дыра, возникшая от прямого попадания чем-то крупным.
— Успели во время падения, — определил Плотник на взгляд. — Друг мой, как думаешь, это те же люди?
— Уверен. Слышал краем уха от центральных, что там действовали профи. И они были готовы разрушить здание в центре, лишь бы добраться до цели.
— Слышал, там была Коготь, — процедил обладатель белой куртки. — Известная психопатка в наших кругах. Вероятно всех покромсала и не смогла даже допросить. Повезло.
С такой точки зрения на этот вопрос мне смотреть не приходилось.
— Готовьте щит.
По его приказу выставили приличный кусок стали. Держалось всё на специальной платформе, что находилась в паре сантиметров над землёй. Нажатие кнопок на пульте управления, и агрегат поплыл в сторону входа.
— Три… Две… Одна, — досчитал Плотник, — Вперёд!
Все, включая его, побежали вперёд, расходясь змейками вокруг щита. Я побежал следом за торговцем. Рядом прошипело, и агрегат, предназначенный для защиты, был разорван в клочья. Но вместо того, чтобы переключиться на нас, орудие внезапно замерло на месте. Бегущий возле меня человек издал мрачный гогот. Мы остановились около дыры. Кроме осколков, там были следы крови.
— Кто-то тоже смог войти, — заметил один из бандитов. — Босс, там опасно.
— Да ты что… Зато на одного артиллериста у них меньше, — Плотник включил коммуникатор. — Хорош.
— Спасибо, босс, — скромно ответил снайпер. — Мне идти к вам?
— Нет. Иди в другое место и следи за выходом. Если что, прикроешь.
— Так точно!
Теперь я был точно уверен в своей догадке. Но говорить о ней им, конечно же, не буду. Но уже слишком очевидно. Те слова про двадцать лет знакомства и спокойное поведение Плотника во время того, как в них стреляли. Тактические приказы и поведение якобы обычных бандитов. Пазл складывался быстрее, чем мои глаза успевали видеть.
— Запускай дрона, — приказал торговец, закуривая сигарету.