А ещё в моей жизни появилась Лара — симпатичная подавальщица из таверны. Худенькая, смуглая девчушка где-то на год старше меня. С парнями общаться намного проще, чем с девчонками. Они, если чего-то хотят, говорят об этом открыто, без всяких дурацких намёков. Лара же строила мне глазки и частенько ошивалась рядом с кузницей, чем сильно меня раздражала. Решив, что она ждёт подходящего момента, чтобы что-нибудь стянуть, ловлю девчонку, и обещаю сдать страже или собственноручно как следует отлупить, если ещё хоть раз увижу рядом с кузницей. Лара сильно обижается, и убегает. Ролан открывает мне глаза, объяснив, что ничего смугляночка красть не собиралась — просто я ей понравился. После услышанного становится жутко стыдно. Хочется извиниться перед Ларой, но наговорил я ей много чего обидного. Так что одних слов тут явно будет недостаточно. Лучше подкрепить их каким-нибудь подарком. Пользуясь своими знаниями, изготавливаю для Лары симпатичную брошку с буквой «Л» в центре, и иду в таверну. Принявшая подарок девчонка меня прощает, хотя и называет при этом чёрствым дураком.
И вот мы уже вместе гуляем по городу, болтая обо всякой ерунде. Во время одной из таких прогулок Лара вдруг прижимает меня к стене и впивается в мои губы. Настолько это оказывается неожиданно, что впадаю в ступор. Язык Лары проникает в мой рот, а я стою как истукан, не зная, что делать, хотя и провёл детство в борделе, где и не такого повидал. Но видеть — это одно, а испытывать на своей шкуре — совсем другое. Так и не дождавшись ответной реакции, смугляночка отстраняется.
— Какой-то ты деревянный, — жалуется она.
— Да не деревянный я! Просто это было так неожиданно, — пытаюсь оправдываться.
— Ладно. Раз ты такой заторможенный, в следующий раз предупрежу о своих коварных намерениях заранее, — говорит Лара с улыбкой, затем снова меня целует, но на этот раз в щёку.
Не знаю, связано ли это с моим первым поцелуем, или же так просто совпало, но этой ночью мне снится зеленоглазая нимфа из Шезарского леса. Отплясывая на просторной полянке в том же самом платье, что я видел её в последний раз, прекрасная чаровница призывает меня вернуться к ней. Сам сон был очень волнующим, но таким реалистичным. Поэтому пробудившись на своей койке в кузнице, испытываю небывалое разочарование, будто меня поманили пальцем, но лишь для того, чтобы захлопнут дверь перед самым носом. Даже не знаю, как после этого мне удаётся собраться с мыслями и не напортачить с работой.
Лара своё обещание сдержала, и во время следующей прогулки заблаговременно предупредила, что собирается меня поцеловать. В этот раз всё прошло гораздо лучше. Лара это отмечает, но добавляет, что можно это делать ещё лучше, если как следует попрактиковаться. И мы практикуемся при каждой последующей встрече. Всё бы ничего, да только целуя смуглянку, я каждый раз представляю на её месте зеленоглазую нимфу из Шезарского леса. Продолжая являться ко мне во снах, она всё настойчивее зазывает меня вернуться к ней для… Для чего именно, понять не могу. Зачем ей какой-то мальчишка, мало на что способный? Ничего во всех этих колдовских штучках не смыслю, но тут даже дураку понятно, что это не просто сны, а какая-то магия. Лесная дева хочет видеть меня. И с каждым новым сном всё сильнее этого хочу и я.
Лара, Ролан, кузница. В какой-то момент всё это начинает меня раздражать, а Бельфар из города, в котором я живу и работаю, превращается в одну большую клетку. Вдоволь напрактиковавшись, Лара предлагает мне перейти к чему-то более серьёзному, но меня это совсем не интересует. Силы воли противиться этому зову совсем не остаётся. Последней надеждой избавиться от этого наваждения становится посещение ближайшего храма, находящегося в южной части города. Но высшие силы, на чью благосклонность я никогда особо не рассчитывал, остаются глухи к моим молитвам. Из храма возвращаюсь обратно в кузницу, чтобы забрать деньги, которые всё это время копил. Также забираю кинжал, который не так давно сам для себя и выковал.
— Ну и куда ты собрался? — слышу голос Ролана.
Обернувшись, вижу хмурого кузнеца, стоящего у двери.
— Я ухожу, — сообщаю о своём решении.
— Это я вижу. Решил прихватить подружку и свалить из города?
— Нет. Я ухожу один. И вряд ли вернусь.
Хмуриться Ролан не перестаёт, но теперь в его взгляде я вижу не недовольство, а обеспокоенность.
— Даже с девчонкой своей прощаться не будешь? — уточняет он.
— Не буду.
— Что мне ей сказать, когда она снова придёт?
Молча пожимаю плечами. Что Ролан скажет Ларе, меня совершенно не волнует, как и то, будет ли смугляночка по мне скучать. Взяв в дорогу еду и воду, на накопленные деньги приобретаю неплохого скакуна, после чего покидаю Бельфар, не особо рассчитывая, что когда-нибудь снова сюда вернусь.
Арт: Город Бельфар/Лара
7
После блуждания по тёмным тоннелям приятно было вновь оказаться на свежем воздухе. Хотя свежим он был исключительно по местным меркам. Витал в нём запашок гари вперемешку с какой-то гнилью. Неприятно, но вполне терпимо.
— Ты обещал, что отпустишь меня, — напомнил Нил, едва они отошли от спуска в подземку.
— Отпущу. После того как ты ответишь на мои вопросы.
— Ну так спрашивай.
— Расскажи мне о вашем мире.
Нил нахмурился.
— В каком смысле, вашем? Хочешь сказать, что сам ты из другого мира? — недоверчиво пробормотал мальчишка.
— Да.
— Да ладно! Хорошо заливать!
Дэйн на это ничего не ответил — лишь повернул голову в сторону. Встретившись с ним взглядом, скептически настроенный Нил сразу понял, что его собеседник не шутит.
— Охренеть. Серьёзно?