По мере рассказа Камова генерал мрачнел с каждой минутой, а уж представленное им доказательство — копия медицинского заключения о смерти жены, заставило снять трубку телефона.
— Майора Марченко… Майор? Приветствую. Это генерал Остапов… Да, из КГБ… Ты чем же, гражданин майор, у себя в городе занимаешься? У тебя конь там не валялся! Да не «что» я говорю, я точно знаю! Мой агент под прикрытием случайно попал на одну из таких сект. В общем, так, майор… или ты через час у меня и докладываешь по делу, или я сдёргиваю сейчас с постели полковника Сабурова из ИЛС. И как ты потом с ним будешь разговаривать, уже не мои проблемы. Ну и хорошо, что понял. Жду тебя. — Он повернулся к Алексею. — А тебе придётся какое-то время пожить у нас в гостинице…
— Александр Петрович, да сколько хотите. Меня на Земле уже вообще ничего не держит.
— Да? — он сердито посмотрел на парня. — Ты мне тоже ваньку-то не валяй. Не спорю, тяжела утрата, но нужно жить дальше.
— Александр Петрович, а помогите мне устроиться на Марс.
— С одной-то рукой? Да не смеши меня! Ты хоть знаешь какая там медицинская комиссия? Как у космонавтов!
— А у Иванова есть ещё радиоинженер такой квалификации? Или вы знаете дату битвы с рорами?
— Что?
— Никто не знает ничего, а часики тикают.
— Ну-ка, давай, колись… зря я тебя, что ли, от тюрьмы отмазал?
За полчаса Алексей вывалил кратко сжатую информацию о своих художествах в прошлом мире. А из них выходило, что он был капитаном ВКС в кибернетическом мире Старой Земли. Дрался дважды — на Марсе и в открытом космосе, и тоже лишился руки, причём той же — левой.
— Я знаю большинство психологических нюансов в подготовке рекрутов. И этот опыт не пропьёшь, товарищ генерал.
— Но как только я сообщу о тебе наверх, тебя заберут однозначно, — покачал головой тот.
— А зачем сообщать? Давайте я попробую поговорить с дангмарками? Сколько их прибыло?
— Одна, но какая, — усмехнулся Остапов.
— Что, принцесса? Сама Олейя Дангмар?
— Да ты… — растерялся генерал. — Вот, блин, ещё один потомок на мою голову…
— Она же сама высококлассный пилот! Участвовала в космическом сражении! Товарищ генерал! Разрешите мне с ней поговорить! Пусть с соблюдением этикета, хотя она его не очень любит. А в реальности как?
— Пока всё так, как ты говоришь, — с недоверием посмотрел на него Остапов. — Но ты же понимаешь, что тут на кону карьера всех землян?
— Не захочет со мной общаться, сразу ухожу в тень! — заверил его Камов. — Слово даю!
— Ну, смотри мне! — погрозил ему генерал.
Там же, через полтора часа
Утреннее собрание около гостиницы ЦСБ обещало быть насыщенным. Генерал собрал всех рябиновцев, отметил у себя в списке и представил незнакомца:
— Я привёл с собой человека, который неплохо разбирается в коммуникациях. Если покажет себя также, как говорит, значит, будет вашим техническим консультантом. Знакомьтесь — Алексей Камов.
— Здравствуйте, — кивнул тот в знак приветствия.
— Смотрю, принцесса задерживается, — заметил с усмешкой генерал.
Но тут дверь гостиницы распахнулась, и Олейя будто ураганом подскочила к ним.
— Простите меня, — виноватым голосом обратилась она к Остапову. — Честно скажу, я просто проспала, — покраснела она.
Как только Борис перевёл её слова, вылез Камов.
— Вам не за что краснеть, Ваше Высочество. Простые гражданские не осознают, через какие нагрузки приходится проходить пилоту космического корабля.
— Э-э-э… это верно, — согласилась она. — Но кто вы?
— Пилот Военно-космических сил Земли, Ваше Высочество. Кибернетическая эскадрилья.
— Но мне говорили, что на Земле нет военно-космических сил, — заинтересованно взглянула она на собеседника.
— Пока нет, — усмехнулся Камов. — Но скоро будут.
— Вы правы… я для этого и прибыла к вам.
Ни Рокотова, ни Борис с тёткой не посмели расспрашивать генерала, да и он сам мало что понимал, кроме одного — Алексей Камов постепенно завоёвывает доверие представителя Дангмара. Что будет дальше — покажет время, но уже сейчас его реплики добавляют авторитета в копилку землян. И убирать его из обоймы группы никак нельзя.
Наконец, группа добралась до поля, где вчера Олейя посадила корабль. Сам корпус корабля заботливо затянули брезентом, дабы не смущать проезжавших мимо зевак. По просьбе принцессы брезент аккуратно вскрыли в районе основного шлюза, и она пригласила остальных последовать за ней. Ни Рокотова, ни Волкова не могли оторвать глаз от тех устройств, что встречались на их пути, но обе заметили, что новый человек в группе спокойно созерцал все эти новшества и ни разу не выказал удивления. Через пару минут они попали в небольшой зал, напичканный таким количеством электроники, что захватывало дух. Рокотова хотела дотронуться до одного из приборов, но Алексей сразу осадил её.
— Минутку! Я бы очень не советовал вам к чему-либо прикасаться.
— Это почему же? — недовольным тоном спросила она.
— Потому что одно неловкое движение, и мы стартуем в космос.
— Скажите пожалуйста, — хмыкнула та.
— Друзья! Я очень вас прошу соблюдать именно ту рекомендацию, что советует… э-э-э… — подключившаяся к разговору принцесса замялась, пристально смотря на молодого человека.
— У меня длинное имя и фамилия, поэтому назовусь сокращённо — Алекс Кам, — кивнул тот.
— Да. Так вот, прошу соблюдать все рекомендации Алекса Кама, — она повернулась к нему. — А вы знакомы с этим типом кораблей?
— Если не ошибаюсь, это «Талбот—2М». Лёгкий крейсер, специализирующийся на функциях глубокого разведчика или лёгкого штурмового бота. Именно поэтому в рубке присутствуют дополнительные пульты управления.
— А для чего? — дангмарка заинтересованно посмотрела на парня.
— В нижней части корпуса предусмотрены места для исследовательских ботов или ракетных установок. Именно отсюда исходит управление ими.
— Потрясающе! — восхитилась Олейя. — Теперь я вижу, что передо мной стоит настоящий офицер Космических сил. М-м-м… тогда пройдёмте за мной, — пригласила она группу.
Спустившись в нижний трюм, принцесса подошла к одному из шкафов и нажала на нём какую-то кнопку. Дверь отъехала, и гости увидели несколько космических скафандров.
— А что вы скажете на это, Алекс?
— Скафандр марки «Фиссам-4». Универсальный комбинезон, предназначенный для посещения планет средней тяжести и такого же уровня опасности.
—