Но пока еще клен был вполне одетым. Я любила осень, любила эту легкую грусть с коричной горчинкой. Даже холод и дождь любила — не сам по себе, конечно, а возвращаться домой, где тепло и светло. А теперь там еще и кот ждал.
Грусть была и от разрыва с Кириллом. Нет, я не жалела. Ни о том, что мы были вместе, ни о том, что я эти отношения закончила. Лидка сказала, что я зря потратила на него время — невосполнимый ресурс. Я не стала спорить, но про себя подумала, что и это для чего-то было нужно. Все люди, которых мы встречаем в жизни, даются нам для того, чтобы чему-то научиться. Но сейчас осень была не только за окном, но и внутри меня. Время между летом и зимой. Между тем, что цвело и отцвело, и белоснежным новым началом.
Я не хотела торопиться, не хотела с кем-то знакомиться лишь для того, чтобы не быть одной. Все будет, когда придет время. А сейчас оно нужно для другого. Пауза. Перезагрузка. Время, чтобы сменить кожу.
Я пила кофе, смотрела на лимонный клен и улыбалась — как будто мечтала. Ни о ком конкретно. Ни о чем. Просто пила это хмурое утро, как кофе с корицей и перцем. Наслаждаясь каждым глотком.
А потом садилась работать. Лепила в Фотошопе постеры, этикетки, календари на следующий год. Расправившись с заказами, брала планшет и рисовала эскизы для своего будущего антикафе, которое постепенно обретало очертания, словно проступало из тумана.
Глава 8
Суспензию от паразитов я дала Пиксу еще в самый первый день. На уговоры он не поддавался, пришлось завернуть его в одеяло и влить в пасть. Как-то незаметно пробежали две недели, напоминалка в телефоне доложила, что пора на прививку.
Разумеется, я могла пойти в ветклинику поблизости, но…
— Нет, — сказала я Пиксу. — Это не то, что ты думаешь. Просто там хороший ветеринар. А тут еще неизвестно на кого нарвешься. Да и карточку уже завели.
Кот посмотрел на меня с четкой насмешкой в зеленом глазу. Голубой остался индифферентным.
Нет, серьезно. Если я смотрела на него с черно-голубой стороны, он был сама серьезность. А если с рыже-зеленой, то явно ухмылялся.
Да-да, рассказывай, говорила рыже-зеленая морда, я повернусь черной стороной и притворюсь, что поверил.
Позвонив и выяснив, что Покровский сегодня принимает, я затолкала Пикса в передвижной котозак. Возить его в корзине было как-то несолидно, поэтому купила пластиковую переноску с решеткой. Водитель такси, увидев через нее морду по линеечке, всю дорогу рассказывал про свою трехцветную кошку. И даже отказался от чаевых, мотивировав тем, что кошатник кошатнику — друг, товарищ и брат.
В коридоре клиники на этот раз было пусто. Эффектная брюнетка в бордовом костюме пригласила нас в кабинет.
— А… Сергей Валентинович? — пискнула я. — Мы к нему.
Смерив меня снисходительным взглядом, она открыла дверь того кабинета, где мы были в прошлый раз.
— Сереж, к тебе кот пришел, — сказала насмешливо.
Покровский выглянул, увидел нас.
— О, здрасьте. Пиксель, да? На прививку? Сейчас, шесть секунд.
Пикс стойко перенес очередное измерение температуры и осмотр.
— Ну вот, клещика больше нет, ушки поджили. Как, освоился дома?
— Да, все хорошо.
— Ну и отлично.
Оттянув кожу на холке, Сергей ловко воткнул шприц и пояснил:
— У них тут такое неболючее место. Кожа толстая, жировая складка, и нервных окончаний немного. Не зря же кошки котят за холку носят в зубах. Только учтите, что позволено кошке, нельзя человеку. Во-первых, можно шейные позвонки повредить, а во-вторых, это знак доминирования. Кот, конечно, должен знать, кто в доме хозяин, но не стоит напоминать ему об этом так грубо.
— Понятно, спасибо, — кивнула я.
— Ну вот, — он вытащил шприц и протер место укола. — Две недели не купать, беречь от переохлаждения и сквозняков. Сейчас мы противовирусную сделали, через три-четыре недели приходите еще раз, повторим и добавим еще от бешенства. Ну а потом уже раз в год будем делать комплексную вакцину, одним уколом. Держите ампулу, сейчас в регистратуре ветеринарный паспорт оформят и наклейку туда вклеят. Все, Пиксель, до встречи, не болей.
А ты что, Соня, думала, он тебе свидание назначит?
Глупости, нет, конечно.
Я отмахнулась от этого ехидного внутреннего голоска, поставила переноску на скамейку и пошла оформлять паспорт.
Да ладно! Ну, может, и не думала, но втайне надеялась. Скажешь, нет?
Нет. Он симпатичный, конечно, но…
Что «но»?
А ничего. Пригласил бы куда-нибудь — пошла бы. А нет — значит, нет. Он наверняка не один. Может, даже с этой бордовой красоткой. Не зря она меня так посмотрела. Все, закрыли тему.
Угу, до следующего раза. Через месяц.
Теперь мне показалось, что это не внутренний голос, а телепатограмма от Пикса.
Ну ты совсем ку-ку, Сонечка! Сама с собой разговариваешь, а на кота валишь.
Сквозь решетку хитро блеснул зеленый глаз.
В конце концов, я сама сказала Валику: наличие симпатичного мужчины в поле зрения вовсе не означает, что надо тут же вцепиться в него зубами. Достаточно того, что такие мужчины есть и с ними приятно общаться. Взять хотя бы того же таксиста-кошатника. Он сидел ко мне спиной, и я его даже толком не разглядела. Но после разговора осталось приятное послевкусие. Как после сливочного мороженого. И от общения с Сергеем — отчество в моих мыслях отвалилось само собой — тоже.
Водитель, который вез нас обратно, всю дорогу молчал, но это не испортило мне настроения. В отличие от Кирилла, топтавшегося у парадной с хилым букетиком.
— И давно стоишь? — я поставила переноску на скамейку, потому что приглашать его в квартиру не собиралась.
— Минут сорок, — он протянул мне букет, но я сделала вид, что не заметила.
— Я могла бы поехать с ночевкой к маме. Или просто не захотела бы тебе открывать. Так и стоял бы до утра?
— Ну… нет, наверно, — Кирилл посмотрел на переноску. — Ты завела кошку?
— Кота. Послушай, Кир, пойми наконец, мы не поссорились, мы расстались. Есть разница?
Сейчас скажет, что