Зверев стиснул зубы и процедил:
– Не стоит за меня просить! Мне гораздо лучше, а вот Ане сейчас наверняка очень больно. Может, вам стоит перед ней извиниться?
– Перед этой? Увольте!
– Ну почему же, Агаточка? – поддержал Зверева Медведь. – Я тоже считаю, что вы совершенно напрасно обидели это ангельское создание.
– Что? Как вы ее назвали? – Агата громко расхохоталась. – Ангельским созданием? Скоро я этому ангелочку такое устрою. Надо же какая цаца, не могла рассказать про своего новоиспеченного хахаля. Могла бы не только рассказать, но и познакомить. Неужели она думает, что я стану его у нее отбивать?
Зверев зло перебил:
– А мне кажется, вы попытаетесь это сделать просто для того, чтобы насолить бедняжке…
– А это ведь идея! Точно, я так и сделаю… Кстати, она тут у нас кое-куда собралась и, судя по всему, собралась не одна. Ну что ж, а это наверняка будет интересно… – Агата встала из-за стола, повернулась на каблуках и, виляя бедрами, гордо удалилась.
* * *
Практически сразу после столь величественного убытия Агаты из столовой Зверев тоже встал, сбегал в номер за плащом и вышел из здания. Он двинулся в сторону парка. Падал снежок, но Зверев, который позабыл прихватить шляпу, словно не ощущал, как крохотные холодные кристаллики падают ему на волосы и забираются под воротник. Пройдя вдоль тисовой аллеи метров сто, в беседке Зверев увидел ту, которую искал.
Анечка сидела на скамейке, лицо девушки было красным от слез, плащ на груди распахнут. Девушка всхлипывала и терла глаза руками. Зверев раскурил папиросу и подошел:
– Можно присесть?
Девушка сглотнула и запахнула плащ.
– Садитесь!
Зверев достал из кармана платок и протянул его собеседнице.
– Спасибо. – Анечка вытерла лицо и вернула платок мужчине. – Зачем вы вышли без шапки, вы же простудитесь?
Зверев улыбнулся:
– Ничего страшного, я закаленный.
– Тоже мне, скажете! Впрочем, это ваше дело. Хотите болеть – болейте!
Зверев улыбнулся, отметив про себя, что впервые видит эту девчонку такой возмущенной.
– А еще вы напрасно так много курите, – назидательно продолжала Анечка. – Это же очень вредно. Поэтому у вас и голова постоянно болит.
– Что есть, то есть, но бросать уже, видимо, поздно. Хотите, не буду курить при вас?
Зверев бросил папиросу в урну, Анечка попыталась улыбнуться:
– А вы галантный!
Зверев подавил улыбку. «Бывает, конечно, но далеко не всегда», – подумал Павел Васильевич и добавил уже вслух:
– А ваш приятель, про которого нам поведала Агата, разве не такой? Не галантный?
Девушка сперва сдвинула брови, но вслед за этим вдруг улыбнулась:
– Он хороший… Только давайте не будем о нем.
– Почему же? Я понимаю, что это не мое дело, но, если вы действительно познакомились с молодым человеком, чего же делать из этого тайну. Все девушки вашего возраста встречаются с парнями, влюбляются, а потом даже выходят замуж и рожают детей. Зачем же такое скрывать?
– Вы тоже надо мной смеетесь?
– Ничего подобного!
– Знаете, когда я приехала сюда и познакомилась с Агатой, она показалась мне замечательной. Первые несколько дней она вела себя вполне пристойно, но с каждым днем менялась и, уж поверьте, в худшую сторону. В первые дни она расспрашивала меня, кто и откуда, а я без стеснения рассказывала о себе. Я рассказала ей, что была необщительной в школе, не встречалась с парнями ни в школе, ни даже после того, когда я пошла работать на завод. Она казалась такой красивой и милой, что я доверила ей многие свои самые сокровенные тайны. Тогда я еще не знала, для чего все это. Через несколько дней такого нашего тесного общения Агата вдруг переменилась. Начались шутки насчет моей внешности, одежды и прочее. Еще она стала надсмехаться над тем, что я много читаю. Наверное, вы обратили внимание, что чтение книг для меня очень много значит, но Агату это теперь почему-то стало смешить. Я так устала от нее, что больше так не могу. До конца моего пребывания здесь осталось еще две недели, но чувствую, что мне придется уехать раньше…
Зверев покачал головой.
– Перестаньте! Я сегодня же поговорю с главврачом Старостиным, и вам найдут другую комнату. Я оказал Старостину услугу, так что думаю, что он мне не откажет…
– Услугу?
– Вот именно! Видите ли, уборщик Стас Гулько очень дорог Старостину, а я сумел убедить капитана Зубкова, это главный местный оперативник, который расследует убийство супругов Глуховых, что Стасик не виноват…
– А как вы это сделали? Это же как в детективах. Расскажите…
Зверев с подробностями изложил свою версию, а также поделился тем, что не особо верит в то, что и на этот раз Зубков арестовал настоящего убийцу. Анечка слушала по-детски, чуть ли не с открытым ртом, местами уточняла детали, по-детски хихикала над поступками Зубкова. Слезы на ее глазах высохли, потом поднялась и прижала свою книжку к груди.
– Все это очень интересно, но я, пожалуй, пойду. Думаю, что все-таки уеду. Агата все равно не даст мне покоя.
– А как же ваш новый друг? Неужели вы так спешите с ним расстаться?
Анечка вздрогнула и села на лавку.
– Все равно нам с ним придется расстаться. Я, конечно, надеюсь, что мы будем писать друг другу, впрочем… Скажите, вы и в самом деле хотите мне помочь?
Девушка выглядела так по-детски строго, что Зверев с трудом сдержал улыбку.
– Конечно, хочу помочь! Сделаю все, что в моих силах!
Анечка оживленно защебетала:
– Видите ли, в чем дело! Мой друг, раз уж о нем все равно зашла речь, на днях пригласил меня в автобусный тур в горы. Он местный и уверяет, что это очень интересный тур. Как вам, наверно, уже сообщила Агата, я не особо люблю экскурсии, но, поскольку меня пригласили, я просто обязана поехать.
– Так что же вам мешает?
– Видите ли в чем дело: когда мой знакомый вручил мне билеты и мы договорились поехать в это путешествие, я допустила оплошность. Агата куда-то собралась, а я выложила билеты на стол и пошла в душ. Однако вышло так, что Агата забыла свою пудреницу и внезапно за ней вернулась. Увидев два билета на столе, она на меня насела и устроила мне настоящий допрос. Она сразу же