Некоторые пираты пытались использовать это. Один москит, например, спрятался за крупной глыбой, а затем внезапно вышел из-за неё и отправил в бок соперника короткую очередь, пробив кабину. Внутри вспыхнуло пламя, истребитель вильнул и врезался в камень, став лишь вспышкой и пылью.
И никто из них так и не обратил внимания на то, что на краю поля, чуть в стороне от свалки, медленно нарастала тень. Огромная, рубленная, неестественно гладкая. Она медленно дрейфовала в нужном ей направлении, и её контуры становились всё отчётливей. Что это было – флот нового игрока, засада, старое оружие, пробуждённое шумом? Ответа на все эти вопросы пока что просто не было. Потому что те, кто вёл бой, ничего уже не слышали, не видели и не чувствовали – они превратились в монстров, озверевших, сломанных, захваченных страхом и яростью. В их глазах был только противник – пусть и вчерашний союзник.
А битва продолжалась – всех против всех. И сейчас, уже в который раз, каждый из собравшихся в этом месте пиратов, был сам за себя. И никто не знает, кто на самом деле первым начал охоту…
……….
– Ну, вот и прекрасно. – С лёгкой усмешкой, констатировал факт происходящего Серг, спокойно сидя в кресле капитана, и даже не обращая никакого внимания на задумчивые взгляды стоявшего рядом бывшего наёмника, а теперь тактического офицера его собственной команды. – Всё идёт именно так, как и ожидалось. Теперь они заняты, и наступило время и нам самим начинать свои действия.
Да. Весь этот план был и задуман Симой и Хорусом с учётом всех возможных последствий. Они намеренно создали утечку информации, и подготовили всё таким образом, чтобы все желающие перехватить корабль сами оказались в ловушке. А учитывая тот факт, что у них не было общего командования, всего лишь по той причине, что они банально не успели им обзавестись, по всем этим спорам и ссорам, можно было понять, что в сложившемся положении они банально оказались не только рассредоточенными практически по всему этому астероидному полю. Так и ещё и не доверяли друг другу ни на грош. Пользуясь тем, что некоторые из этих кораблей, находясь среди астероидов, время от времени просто пропадали из эфира, Хорус создал имитацию их идентификаторов. Благодаря чему можно было спокойно выходить на связь с подложными опознавательными кодами, и ещё больше ссорить пиратов между собой. А шалость в отношении их москитов, заставила эту злобу и ненависть между ними вспыхнуть с новой силой.
Благодаря тому, что на “Клинке Пустоты” стоял более совершенный гипердвигатель, парню удалось легко опередить их, всего лишь одним прыжком через гиперпространство в то время, когда всем этим фрегатам и носителям пиратов пришлось сделать несколько прыжков. По сути, там, где “Клинок Пустоты” потратил всего четыре дня, эти разумные были вынуждены потратить почти полторы недели для того, чтобы добраться до этого места. Именно поэтому у паренька было время спокойно добраться сюда на своём корабле, выбрать удобное место, которое вряд ли заинтересует тех, кто будет ловить пролетающий мимо корабль, и дождаться появления своих недоброжелателей. Пользуясь тем, что у него имелась много трофеев с разбитых ранее кораблей Империи работорговцев, Хорус сделал таким образом, чтобы эти самые модифицированные москиты внешне напоминали устаревшее оборудование этого государства. Именно такое, каким часто пользуются пираты. Да и торпеды были стандартные для них. Зато благодаря такому сюрпризу, пираты даже не сомневались в том, что им противостоит кто-то из тех, кто прибыл вместе с ними.
Теперь же, когда сражение вошло в активную фазу и никто никого не слушал, “Клинок Пустоты” мог выдвинуться из своего укрытия и атаковать врагов, оказавшихся перед ним прямо как на ладони. А сбежать они теперь точно не смогут. Так как все эти корабли уже сами нанесли друг другу достаточно серьёзные повреждения. И теперь, по сути, находится в весьма уязвимом положении. В первую очередь они, видимо по привычке, старательно били именно по двигателям противостоящих им кораблей, стараясь обездвижить потенциального противника. И этот факт был вполне объясним. Вот только именно из-за этих повреждений теперь эти самые корабли и потеряли всю свою скорость. Если ещё маневрировать они как-то и могли, то сбежать теперь у них точно не получится.
Пока “Клинок Пустоты” выдвигался из астероидного поля, один из кораблей пиратов получив несколько серьёзных ударов, и всё же пропустив к себе торпедоносец, начал разваливаться на три куска. Всё же две торпеды, одна из которых, видимо, попала в несущий хребет основной рамы его корпуса, не способствовали укреплению его прочностных характеристик? Словно в ответ носитель, с которого стартовал этот самый торпедоносец, получил пару довольно неслабых плюх из артиллерийской двуствольной системы тяжелого крейсера, и просто потерял ход и манёвренность. начав дрейфовать и вращаться на месте. Москиты с этого носителя тут же накинулись на крейсер. И тому не оставалось ничего другого, как начать старательно пытаться уклоняться от их атак и отбиваться имеющимися системами ПВО.
Как и рассчитывал парень, пока “Клинок Пустоты” выходил из астероидов на него никто не обращал внимания. Хотя их системы сенсоров наверняка уже дали понять своим хозяевам о том, что приближается что-то весьма серьёзное? Но им было не до этого. В бою разумные, к какой бы расе они не относились бы, банально забывают обо всём, что происходит поблизости.
Всё это время Серг сидел в капитанском кресле, тихий, собранный, будто сам был частью интерфейса корабля, встроенной в ткань командной палубы. Его руки не двигались – не было нужды. Все команды отдавались через имплант и нейросеть. Лишь глаза скользили по голографическим панелям, выхватывая всё новые детали хаоса, царившего впереди. Окружающие его корабль астероиды медленно расступались. Клин “Клинка Пустоты”, узкий, тяжёлый, чёрный, как сама ночь, спокойно прорезал окружающий его вакуум, будто остриё клинка, разрубающее паутину, и теперь корабль беззвучно скользил в сторону буйного пламени сражения, разгоревшегося между пиратами. На заднем плане догорали несколько крупных кораблей, один из которых, переворачиваясь, выплёвывал из трещины корпусные балки, словно кишки.
“Статус собравшихся здесь кораблей пиратов?” – Мысленно спросил Серг.
Сима, державшая постоянную связь с корабельным ИИ, отозвалась сразу.
“Внутренний конфликт всё больше разгорается. Уже Семьдесят процентов кораблей пиратов повреждены. Полный боевой порядок отсутствует. Распознавание целей завершено. Идентифицировано восемь уцелевших кораблей с гипердвигателями. Некоторые из них