– Разве они имеют право выгонять нас?
– Мы увидим Холлвуд!
– Что брать с собой?
– Хм, а если спрятать человека в чемодан и провести на остров, за это накажут или нет? – задала и я волнующий меня вопрос.
Судя по образовавшейся тишине, еще как накажут. Ну не очень-то я и надеялась, да и Крис за такое убьет. А если даже он вдруг сжалится, то не стоит забывать о его начальстве – Алексе Нильте, который такую штрафную отработку может сделать, что проклянешь все на свете.
Помахав ручкой озадаченным второкурсникам и третьекурсникам (свои-то привыкшие), я сбежала в комнату, где принялась собирать чемодан, радуясь, что нас отпустили первыми и никто не бубнит и не ругается над ухом.
И уже спустя двадцать минут я прошла через ворота академии и отправилась в сторону дома. Нужно было поторопиться, так как сегодня у нас с подругами был запланирован поход в «Элегию», в тот самый ресторан с бешеными ценами и вкусной едой, где я впервые встретилась с младшим принцем и поспорила.
Думала, уже что никогда там не появлюсь, но внезапно Лия вспомнила, что мы не отмечали мое поступление на факультет артефакторики. И было принято решение (ею же) совместить это радостное событие с началом практики и отметить. Мы с девчонками посопротивлялись для вида несколько минут, после чего принялись обсуждать, кто что наденет.
Идти мы собрались одни, без парней, поэтому сильно удивились, увидев за соседним столиком Ника, Танире, Матриэля и Криса.
– Это еще что такое? – Возмущению Лии не было предела. Она встала рядом со стулом Ника и сверлила того взглядом, требуя ответа. – Мы же договорились!
– Успокойся, Лия, это я всех позвал, – проговорил Крис. – Раз вы отмечаете, почему мы не можем?
– Но не здесь же.
– А где мне еще быть? – отбил он.
И правда, куда еще отправляться принцу, как не в лучший ресторан столицы, в котором питаются одни аристократы. Вон на нас уже неодобрительно официанты смотрят, мол, мы мешаем принцу отдыхать.
– Да пожалуйста, – фыркнула Лия, все еще опасаясь спорить с принцем, после чего повернулась к провожавшему нас официанту: – Найдите нам столик подальше от них.
– Извините, леди, но все столики заняты. Если вам этот не подходит, то можно забронировать на другой день.
– Ну уж нет, менять планы из-за парней мы точно не будем, – заявила она и уселась за ближайший стул спиной к Нику. К ней сразу же присоединилась Мелиссандра.
Мы с Велайей переглянулись, пожали плечами и сели следом. Вообще непонятно, почему Лия захотела пойти только девчачьей компанией, ведь с Ником у них все было замечательно, даже дядя Витторио уже смирился с выбором дочери. Но еще большей неожиданностью стало то, что Кристофер решил позвать моих друзей, а мне сказал, что будет занят в академии.
Довольно необычно было сидеть за соседними столиками с Крисом и переглядываться. Правда, вскоре и Лие это надоело, ведь она нет-нет, да и прислушивалась к тому, о чем говорил Ник. В итоге было выдвинуто предложение объединить столики. Тут же у персонала обнаружился свободный стол большего размера как раз на нашу компанию, и мы с удовольствием туда пересели.
– Как знал, что нам он пригодится, и забронировал заранее, – прошептал мне Кристофер, садясь рядом и приобнимая за плечи.
Не зря он лучший на своем курсе, просчитывает все на ходу.
– Как коварно, – прошептала в ответ, тихо хихикнув. – И приятно.
Прижавшись к своему принцу, я вяло следила за ходом беседы. Оказалось, что в этом году мы все разбредаемся по разным практикам. У некромантов внезапно большое древнее захоронение поднялось, и их всех от мала до велика перебросят туда. Боевики отправятся в аномальную зону, а лекари останутся в столице прислуживать в главной лечебнице. Велайя на третьем курсе, так что у нее своя практика, а я на первом.
– Некромантам придется раньше отправиться на практику из-за этого захоронения, так что мы на неделю раньше освободимся, и впереди еще все лето будет, – похвасталась нам Лия.
– Везет. Не то что мне, – протянула, привлекая внимание друзей. Я сразу же взбодрилась, представляя их реакцию: – Я вот с практики вернусь только к осени.
– Как так? – удивился Ник, а остальные просто вопрошающе посмотрели. Все, кроме Кристофера. Тот совсем не выглядел удивленным.
Выдержав драматичную паузу, улыбнулась, а потом выпалила:
– Я плыву на остров Холлвуд!
– Это же остров друидов, – послышалось от Танире, и я вновь улыбнулась, вспоминая точно такую же реакцию сегодня в аудитории.
– Ага. Представляете, нас пропустят в самое сердце острова на целый месяц, чтобы мы прошли практику!
Дальше разговор крутился вокруг Холлвуда, даже Мелиссандра оживилась и затребовала у меня целый список растений, которые растут только там. Откуда она об этом узнала, осталось тайной, как и сами названия, которые тут же вылетели из головы.
Глава 2. Приключение для уставшего семьянина
Прошло чуть больше недели с наших посиделок в «Элегии». Все это время я провела дома, так как другие были заняты сборами. А потом и вовсе отправились на практику.
Даже Кристофер за всю неделю не смог выбраться в город, помогая в подготовке Алексу Нильту. И вчера они вместе с моими бывшими одногруппниками с боевого факультета отправились на две недели в сторону болот. И вернутся как раз, когда наш корабль отправится в плавание.
Мне бы тоже не помешало потихоньку начать собирать в чемодан то, что возьму с собой, но я впервые за последние два года осталась практически одна, поэтому решила устроить себе праздник ничегонеделанья, который растянулся на всю неделю.
И сегодня я тоже собиралась провести весь день дома, только вот стук в окошко отвлек меня от фантазий, в которых мне поклоняются друиды с острова. Причем такой настырный стук, даже проигнорировать его не вышло. Пришлось встать с кровати, чтобы посмотреть на смельчака, забравшегося на второй этаж. И каково же было мое удивление, когда в окне я увидела огромную морду до боли знакомого каменного дракона. Он, конечно, знатно подрос с нашей последней встречи, но, безусловно, это был Корги.
– Анита, Анита, – радостно закричал он, заметив меня за стеклом. – Открывай, я к тебе в гости прилетел.
Что ж, от бедствия под именем Коргалион Первый или просто Корги за закрытым окошком не спрячешься. Лучше и правда открыть.
Но этот неугомонный по привычке попытался проникнуть внутрь, забыв, что с последнего своего