Если он не примкнул к Орфу, его или уже убили, или он наоборот со всей армией ушел в леса. Первый вариант говорит о том, что на севере патрули Орфа, второй, что там орудуют банды Реднека. В королевском замке, во всяком случае, пока не определится победить текущего столкновения — находиться безопасней и предпочтительней всего. Отчего-то же все его сторонятся, а значит, имеется информация о крупном гарнизоне с большим количеством лучников. Это играет нам на руку. Я послушал командира, более разбирающегося в местной обстановке, чем я, и продолжил напряженно наблюдать, как люди нещадно уничтожают друг друга, словно им нечем больше заняться. Слова духа о том, что всему виной я, зудели внутри неприятным осадком.
Длившаяся несколько часов схватка переросла в самую ужасную и кровавую резню, что мне приходилось когда-либо видеть. Несколько тысяч людей пустили друг друга на фарш, а в конце осталась лишь горстка выживших, которых на моих глазах разогнал всего один человек, но творивший просто неимоверные вещи.
Во-первых, он двигался просто с нечеловеческой скоростью. Так бегать и прыгать нельзя в принципе. Даже я, со своей необычной магической силой был против него черепахой. А его оружие. Какой-то джедайский, светящийся меч и еще такой же хлыст, который влегкую рубит людей и камни стен в ошметки — просто космос! Этот незнакомец выглядел воином из фантастического будущего на фоне первобытных дикарей с дубинами.
Он поражал меня, хотя я уже что-то похожее видел в десятках фантастических фильмов. Для людей графа Оушена он стал никем иным, как живым воплощением Всеблагого. Они о нем так и отзывались. Типа, Всеблагой спустился с небес, чтобы защитить Ардор от вторжения нечестивцев, поклоняющихся другому богу.
Люди рассуждали по уровню их представлений о мире, и я не стал их переубеждать, что всесильный Всеблагой не стал бы лично гонятся за бегущими в панике, безоружными людьми, а просто обнулил бы всех неверных, щелчком пальца. Как один фиолетовый любитель пощелкать пальцами с чемоданным подбородком.
Наконец, ожесточенная резня закончилась и встал вопрос: «Выходить нам из укрытия, чтобы встретиться с этим суперменом или ждать его самостоятельного прибытия в замок?» Командир Вальд и его спутники рвались на встречу с Всеблагим, испытывая религиозный трепет. Я не в праве был их останавливать, но и держать в замке не совсем благонадежных моряков в отсутствии людей Вальда не хотел. Решил отправить в город и тех и других. Одни пообщаются со своим боженькой, если он все еще был там, а вторые набьют полные карманы трофеями. Думаю, моряки рвались в город именно по этой причине. Никаких выживших уже не видать. Если и есть недобитые подранки, для мародеров они не проблема.
Вальд и остальные с радостью помчались к городу, объезжая по несчастным, наполовину вытоптанным полям пшеницы скопления мертвых тел, но вскоре командир вернулся назад к замку сильно раненый, буквально, истекающий кровью, с очень неприятным сообщением. Моряки, делавшие вид, что вполне лояльны графу Оушену, когда Вальд сказал, что все трофеи с поля битвы уйдут в казну господина, неожиданно взбунтовались и напали на него с товарищами и убили всех, кроме него.
Я уже говорил, что честность Вальда выйдет ему боком, вот это и случилось. Ну кто в здравом уме скажет такое в присутствии бывших пиратов? Разве он не понимал, что они годами жили с трофеев от грабежа, а тут возьми и всё отдай какому-то далекому хозяину. Даже я не считал это справедливым. Где заслуги графа в победе над этим противником? Их нет! Но тогда и трофеи принадлежат тем, кто их первыми смог собрать и унести. Нечестно? А мне кажется, что честно. Вдруг, опять явится воинственный джедай с плазменным хлыстом и перебьет всех, кто здесь мародерничал. Они тоже очень рискуют, трогая чужое, и этот риск жизнью и является их платой за трофеи.
Разумеется, после случившегося моряки-мародёры больше к замку не вернулись. С учетом того, что они могли собрать на месте резни, королевская казна их больше не интересовала. Я думал, что на этом удивительные события дня закончатся, но вскоре из выбитых западных ворот города вышла невысокая и хрупкая фигура с перекинутой через плечо, увесистой сумкой, которая пошла по полю, усеянному трупами, периодически останавливаясь, и что-то разглядывая под ногами, и в итоге, завернула на дорогу, ведущую к моему замку.
Я внимательно наблюдал за ней, так как она была совершенно необычной. Низенькая, худенькая и… зеленокожая! Вначале я подумал, что это просто такой цвет одежды, но чем ближе она подходила, тем отчетливей приходило понимание, что нет! Это не одежда, а её совершенно естественный цвет кожи. Гоблин! Это был натуральный гоблин! Причем, по фигуре, именно женского пола.
Он смело подошел прямо под ворота замка и писклявым голосом обратился ко мне:
— Скажите, а какая женщина самая главная в этом месте?
Разумеется, я считал, что являюсь самым главным в замке и, без ложной скромности, сообщил, что это я и есть. Принцесса Теона, будущая королева Ардора, кто еще главнее может здесь быть?
Гоблин обрадованно заулыбался и сообщил, что ему, чтобы выполнить задание хозяина, надо передать мне карту, сумку и письмо. Вот такая необычная встреча. Выглядело, как какой-то развод, вроде канадских мальчиков, которые навязываются в гости к незнакомым людям с криками: «Вы выиграли приз!», а потом оказывается, чтобы его получить, нужно оплатить его полную стоимость, причём задранную в два раза, а в нагрузку тебя навалят дешевого хлама уже действительно даром.
Я очень сомневался, стоит ли впускать столь необычную незнакомку в замок. На моё мнение очень повлиял комендант Мопс.
— Впервые вижу зеленокожего дикаря из Морры, который говорит на нашем языке, — сказал он.
Образованный, доброжелательный и безоружный гоблин, желающий просто отдать главной женщине в этих землях сумку своего хозяина. Что может пойти не так? Скрепя сердце, я скомандовал старому коменданту открыть ворота. Уж слишком сильно я люблю халяву, а там целая сумка чего-то, возможно, действительно ценного и интересного, да ещё из далекой, южной Морры! Ну, как я мог не соблазниться?
Часть