— Ага. Бери больше, кидай дальше, — хмыкнул Лёха. — Да понятное дело, что мой уровень развития ограничивается семью доминантами. Но я хочу просто не быть обузой, — с грустью заключил он. — На твоих плечах тяжелая ноша. Я был бы рад разделить её с тобою.
— Благие намерения, мой друг, — я хлопнул Лёху по колену и добавил. — Кстати, о доминантах. У тебя появились три свободных ячейки. Я всё же настаиваю на том, чтобы ты взял преждевременное облысение.
Услышав мои слова, Лёха разинул рот.
— Э-э-э. А как? В смысле? Мы же с тобой удалили две доминанты и вживили две новых. Откуда ещё три свободных ячейки взялось?
— Есть такая штука как «конгломераты». Если собрать сходные по значению доминанты, то их можно объединить в единую конструкцию.
— Как кусочки пазла?
— Типа того, — кивнул я. — Так что сегодня тебя ждёт боль. Жуткая боль.
— Тогда чего мы сидим? Давай разделаем свиняку, а пока будет жариться шашлык, передашь мне парочку доминант, — воодушевлённо предложил он, вскочив с места.
Леший подал отличную идею. Да, поедание разломных тварей может пагубно сказаться на здоровье и обернуться мучительной смертью. Но мой желудок с лёгкостью переварит что угодно, а если Лёха траванётся, то сможет поупражняться в магии исцеления. Так что я только за!
— На тебе шашлык, я же соберу образцы, — согласился я, и процесс пошел.
Пока собирал образцы, заметил, что у кабанов все внутренние органы дублированы. Четыре почки, два сердца, четыре лёгких, две печени и так далее. Эти свинюки могли бы стать отличными донорами органов, жаль наши виды несовместимы. А ещё у них нашлись жемчужины третьего ранга. Внутри зелёных кругляшей переливалась перламутровая жидкость. При этом оболочка Слезы Мироздания была на порядок прочнее, чем оболочка перворанговой жемчужины.
Кстати, Слёзы тоже были с сюрпризом. Одна жемчужина пряталась в сердце вепря, а вторая — в мозгу. Честно говоря, я не особо понимаю, почему расположение Слёз Мирозданий в тушах этих созданий именно такое. Может, одна жемчужина стимулировала работу сердца, а вторая мозговую деятельность? Если так, то интеллекта это им не прибавило. Ведь Лёха без особых проблем разобрался с кабанами.
Вернувшись в бомбоубежище, я приволок с собой три десятка клыков. Да, проще было бы, как обычно, намочить тряпку в крови тварей, вот только свободных ячеек у меня маловато. Да и кладовка почти заполнена. Я плюхнулся на влажноватый матрас и сжал в руке первый клык. Ласковый вибрирующий голос Ут сообщил:
«Обнаружен образец ДНК, желаете ознакомиться?»
— Конечно, желаю.
'Образец содержит следующие доминанты:
«Острый нюх»,
От этого Лёха точно откажется. Он то знает, как Серый намучался с этим нюхом. Интересно, как бы себя ощущал Сергей, если ему пришлось бы ехать в плацкарте на койке рядом с туалетом? Думаю, он до первой остановки вышел бы в окно.
«Звериное чутьё»,
Весьма неплохая доминанта, но у Лешего есть ускоренная реакция, что, по сути, одно и то же.
«Ночное зрение»,
Полезно в быту, а в бою совершенно бесполезно. Хотя, вру. Если сражаться ночью, то тоже сгодится.
«Всеядность»,
Лёха только что отказался от доминанты «Падальщик», а значит, эту тоже не станет брать.
«Костяные шипы»,
Явное уродство. Эту доминанту я не дам Лешему, даже если он очень попросит.
«Жажда крови»,
Эта тоже летит в переработку.
«Крепкие кости»,
А вот крепкие кости Лёха точно возьмёт. Да и как не взять-то, после сломанных рёбер?
«Прочная шкура»,
Тут и объяснять нечего. В переработку.
«Нервно-паралитический яд»,
Вполне неплохо, только вопрос, как именно он будет вырабатываться? Если в слюне, то Лёха будет обречён на одиночество. А зная, насколько Лешего интересуют девчонки, это будет сильным ударом. Хотя, в последние годы он оказался изолирован от женского общества.
«Ускоренный метаболизм»,
Весьма толковая доминанта, я бы на месте Лёхи посмотрел в её сторону. Пока я поглощал доминанты, не заметил, как время прошло. Дверь в бомбоубежище грюкнула, и по помещению разлился бесподобный аромат жареной свинины.
— Святая свинятина подана, — широко улыбаясь, заявил Леший, протягивая мне кусок свинины с хрустящей корочкой. — Никогда бы не подумал, что буду с помощью магии делать шашлык. — Лёха вгрызся в свой кусок мяса и зажмурился от удовольствия.
Я последовал его примеру. Проклятье! Да таких вепрей грех убивать! Их надо было пленить и разводить на ферме! Вы бы оценили. Мясо будто мраморное. Розовые прожилки мышц пересекаются с тонким вкраплением сала, из-за чего мясо становится настолько сочным, что кажется, ещё немного, и ты утонешь в этой восхитительной жирности!
— Лёха! Ты гений! — чавкая, произнёс я. — Повышаю тебя до унтер офицера и дарую преждевременное облысение! — заявил я и попытался схватить Лешего за руку, но он увернулся и заржал.
— Ха-ха-ха! Да иди ты! Но свиняка и правда хороша!
Мы вернулись к трапезе и набивали желудки до тех пор, пока нам не стало плохо. А после пришла пора Алексею снова дать выбор. Пусть сам решает, с какими доминантами жить.
* * *
Солнце стояло высоко над Кунгуром, ярко освещая тренировочную площадку в самом центре города. Воздух вибрировал от команд и звонкого металлического звона копий. Капитан Гаврилов, суровый и требовательный, внимательно наблюдал за каждым движением своих учеников, периодически поправляя тех, кто допускал ошибки.
Артём стоял в ряду молодых бойцов, с безразличием и скукой поглядывая на всё происходящее. Его карие глаза смотрели вдаль, а движения были механическими и отточенными до совершенства. Артём вместе с командой разломщиков собирался отправиться в аномальную зону, но Гаврилов перехватил их на выходе из города. Отвесил Прохорову затрещину, когда тот не смог внятно объяснить, куда исчез Михаил, а после заставил тренироваться до потери пульса.
Вокруг Артёма ребята отчаянно старались повторять приёмы, демонстрируемые капитаном, но им это давалось с трудом. Серый стоял слева от плаца и лениво бил деревянным топором по манекенам. Казалось, что он всю ночь не спал и из-за этого едва стоит на ногах.
— Твою мать. Надо было на полчаса раньше выходить. Как знал… — буркнул Артём, отражая неумелый выпад оппонента.
Гаврилов внимательно оглядел ряды бьющихся мальчишек и остановил взгляд на Артёме. Капитан слегка нахмурился и шагнул вперёд:
— Прохоров. Сюда, живо, — рыкнул капитан Гаврилов и отобрал деревянное копьё у лопоухого курсанта.
Артём лениво шагнул вперёд и опёрся на копьё, как бы говоря «Чё