«Статистическая вероятность ошибочности данного утверждения — 99.9%, — подумала Афина, но промолчала. — Оставшиеся 0.1% — это погрешность вычислений»
— Ладно, продолжу тренировку. Хочу обойти весь особняк с завязанными глазами! А потом попробую пробежаться! А потом может даже станцевать!
Он уверенно зашагал прочь, врезался в стену, отряхнулся и пошёл в правильном направлении. Афина смотрела ему вслед с тем особым выражением, которое у андроидов означает «мой человек — идиот, но он МОЙ идиот, и я буду его защищать даже от его собственной тупости».
Глава 7
Мне стукнуло тридцать с хвостиком — возраст, когда в моём прошлом мире люди начинают врать о своём возрасте в приложениях для знакомств. А здесь я всё ещё считался подростком. В любом случае, именно в этот знаменательный момент моей затянувшейся юности вернулся мобильный рыцарь, которого я отправил на ремонт.
Сципион стоял в саду особняка, блестя свежей краской и излучая ауру «я стоил как бюджет небольшой страны». Двадцатиметровый гуманоидный робот в рыцарских доспехах с массивными щитами на плечах. Знаете, я никогда не понимал, зачем делать боевых роботов похожими на людей. Это как делать танк в форме лошади — бессмысленно и непрактично. Но местные утверждали, что так проще управлять. Логика уровня «земля плоская, потому что я не вижу кривизны».
— Разве он не великолепен? — воскликнула женщина рядом со мной с энтузиазмом продавца, впарившего клиенту самую дорогую модель.
Лейтенант-техник с седьмого оружейного завода Звёздной Империи. Чёрные волосы до плеч, очки, умное лицо и гордость за свою работу, читающаяся в каждом жесте. На её униформе красовался бейдж, но имени я так и не разглядел. Может, это было частью корпоративной политики — не раскрывать имена, чтобы клиенты не могли пожаловаться конкретно на тебя?
— Впечатляет, — согласился я, разглядывая меха. — Выглядит так, будто может раздавить небольшой город. Или большой. Или вообще континент.
— Рада, что вам понравилось! — она просияла. — Честно говоря, я не думала, что мы сможем восстановить эту... антикварную модель.
— Вы знакомы с этим мехом?
— О да, он же произведён на нашем заводе. Эта модель есть во всех справочниках как пример того, что не надо делать... то есть, как образец классического дизайна!
Она попыталась исправиться, но я уже всё понял. Мой мех был музейным экспонатом, который каким-то чудом заставили работать. Как реанимированный труп, только из металла.
— Вы уверены, что хотите им управлять? — спросила она с беспокойством человека, вручающего гранату обезьяне. — С отключённой системой автоматической помощи это как... как...
— Как управлять автомобилем с завязанными глазами? — предложил я.
— Хуже. Как управлять автомобилем с завязанными глазами, без рук, во время землетрясения.
Мастер Бертуччо, стоявший неподалёку, расхохотался с видом человека, который знает что-то, чего не знают другие. Или делает вид, что знает.
— Не волнуйтесь, прекрасная леди! Алекс справится с этой мелкой неприятностью! А теперь, может, обсудим технические детали где-нибудь в более... приватной обстановке? Например, в гостевой комнате? Или моей спальне? Шучу! Или нет?
О боже. Мой учитель пытался подкатить к технику. Это было так же неловко, как смотреть, как твой дедушка пытается использовать Тиндер.
— Я подготовила полное руководство пользователя, — холодно ответила она, профессионально игнорируя намёки. — И раз мехом будет управлять князь, логичнее объяснить всё непосредственно ему.
Бертуччо поник как сдувшийся воздушный шарик. Я почувствовал укол жалости. Как будущий злой правитель, должен ли я помочь своему учителю в амурных делах? С другой стороны, она военнослужащая Империи. С такими лучше не связываться — потом замучаешься отчёты писать.
— Что ж, Ваша Светлость, не хотите ли опробовать кабину? — предложила техник.
— Конечно, почему бы и нет. В конце концов, что может пойти не так?
Кабина оказалась на удивление просторной. Я ожидал тесную металлическую коробку, а получил практически люксовый номер в отеле. Ну, если не считать того, что этот номер может ходить и крушить города.
— Хм, а здесь не тесновато? — спросил я, усаживаясь в кресло. — Я чувствую себя горошиной в стручке. Очень дорогом стручке.
— Кокпит расширен с помощью пространственной магии, — объяснила техник, забираясь следом. — Также мы установили кресло премиум-класса с эргономичной поддержкой и функцией массажа. Всё самое лучшее, кроме системы автопомощи, которую вы зачем-то велели убрать.
Кресло и правда было шикарным. Оно обняло меня как старый друг, которого не видел лет десять. Или как удав свою жертву — смотря с какой стороны посмотреть. Джойстики автоматически подстроились под мои руки.
— Мне нравится чёрный цвет, — заметил я. — Выглядит угрожающе. Как моя душа. Шучу. Или нет?
— Большинство наших клиентов-мужчин выбирают чёрный. Компенсируют что-то, наверное.
Ого, у техника есть чувство юмора! Мне она начинала нравиться. В профессиональном смысле, конечно. Я всё ещё не доверял женщинам после той истории в прошлой жизни.
— И многие готовы потратить столько денег на ремонт? — поинтересовался я.
— Эм... нет. Обычно за такие деньги покупают небольшой флот новых мехов. Или небольшую планету. Но ваш учитель настоял, что это крайне важно для вашего обучения.
Ах, Бертуччо, ты хитрая задница.
— Ладно, давайте запустим эту штуку, — сказал я, хватаясь за джойстики.
— Сначала нужно пройти процедуру импринтинга, — она положила свою руку поверх моей.
О. Ох. Женская рука. На моей руке. Тёплая. Мягкая. Пахнущая чем-то приятным. Моё недоверие к женщинам дало трещину. Маленькую. Размером с Гранд-Каньон.
Сканеры прошлись по моему телу, записывая биометрические данные.
— Импринтинг завершён, — объявила она. — Теперь только вы можете управлять этим мехом. Он полностью ваш. Как верный пёс. Только железный. И весом в несколько сотен тонн.
— Приятно слышать, что у меня есть эксклюзивная игрушка.
Я потянул джойстик, и вид из кабины резко изменился. Кабина затряслась.
— Что за?..
БУМ!
Сципион грохнулся на землю как пьяный великан. Лицо техника выражало абсолютное отсутствие удивления.
— Как я и ожидала, — вздохнула она. — У этой модели отключены ВСЕ вспомогательные системы. Включая автобаланс. Это как ездить на велосипеде. Если велосипед двадцать четыре метра высотой и может случайно разрушить город.
— Отличная аналогия. Очень успокаивает.
— Но! — она подняла палец. — Если вы освоите управление, то сможете