Группа подростков, тусующихся рядом с баром, достали камеры и, весело переговариваясь, включили запись. А записать было что.
Над двумя соло возвышалась гора мышц и стали. Из-за темной кожи и полумрака его лицо было трудно разглядеть. Но даже слепому было бы ясно, что это не обычный человек. Однако соло, казалось, не обращали на это внимания.
Молниеносным движением две массивные стальные руки схватили соло за головы и с смачным хрустом стукнули их друг об друга. Два не подающих признаков жизни тела с деформированными головами скатились по лестнице прямо в ноги ошарашенного вышибалы.
Сплюнув, Мэйн сделал шаг на ступени лестницы, ведущей в священное место каждого соло Найт-Сити.
* * *
Звуки сирены снова раздавались среди узких улиц Хэйвуда. Преступник свернул в петляющий переулок среди хаотичных технических путей, проводил взглядом проехавший мимо полицейский кортес. Но не успел он выдохнуть, как из-за угла выбежала собака в бронежилете с знаками НСПД.
*Гав-Гав* Железная челюсть клацала, когда имплантаты ударялись друг о друга во время собачьего лая. Преступник на мгновение замер, а затем стремительно выбежал из переулка и бросился прочь.
— Бетси, хватай его! — Выкрикнул запыхавшийся полноватый коп своему боевому помощнику, пока доставал из-за пояса дубину-электрошок.
*Рык* Собака молниеносно кинулась за преступником, высекая искры из асфальта стальными когтями. Зубы клацнули рядом с пятой точкой бегуна, заставив его еще раз ускориться, перейдя на второе дыхание.
Увидев рядом низкий выступ открытого балкона, преступник прыгнул, ухватился за край и подтянулся на руках.
— Во! Съела псина!
*Гав-гав!* *Гав!* *Рык* Кибернетический пёс яростно прыгал под стеной, не в силах забраться, лишь царапал поверхность стены.
— Винсент! Чёртов неудачник! — Запыхавшийся коп подошёл к заливающейся собаке. — Ты почему снова противишься закону, пацан, фак. — Коп коснулся больной спины и болезненно ойкнул.
— Я тебе не пацан, коп! Мне давно за двадцать!
— Тогда хули ты убегал!
Показав средний палец, Винсент припустил по лестнице на крышу. Проводив своего давнего знакомого взглядом, коп присел на корточки и погладил собаку.
— Ути моя хорошая, ути какая умничка. Ничего страшного, что у тебя лапки короткие, старенькая ты уже, но ничего, года два ещё и на пенсию. Ты же хочешь на пенсию? Да? Утютю…
В это время Винсент поднимался по пожарной лестнице. Он спустил с лица тряпку, которой обмотался, чтобы его не палили камеры, и тяжело дышал. Как бы силён он был физически, бежать от киберпса, не имея даже простых имплантов, крайне сложно.
Вставив в замок пожарной двери ключи, которые он украл у владельца здания ещё в детстве, повернув ключ в замке, он открыл дверь своей квартиры. За ней, прислонившись к стене, стояла немолодая женщина с хорошо сохранившейся для своего образа жизни фигурой. В руках она держала половник, от которого Винсент почувствовал угрозу.
— Эм… Мам, я думал, ты с работы сегодня придешь ночью?
— *Вздох* Проходи уж, я тебе обед готовлю.
Квартира, в которой жил Винсент со своей матерью, была довольно просторной по меркам города. В ней было две комнаты, кухня и отдельные туалет и ванная. Всё это стало возможно благодаря отцу, который после службы в армии накопил значительную сумму эдди. Однако сейчас от неё почти ничего не осталось.
Винсент снял обувь, чтобы не испачкать ветхий ковёр, покрывающий весь коридор, и направился на кухню.
— Что сегодня на ужин?
— Рыбный суп.
— Рыбный? Я не видел такого в магазине.
— Рыба, морепродукты, мясо — ты думаешь, моего дохода хватит, чтобы купить что-то из этого?
— Мам, я найду хорошую работу! Обещаю!
— Обещаешь уже как два года! Может, тебе сдаться и пойти работать на склад?
— Я не для этого учился все это время, чтобы всю жизнь проработать грузчиком! У меня есть документы техника широкого профиля…
— Которые никому не нужны. Прошло уже то время, когда каждый мог починить любую технику при помощи паяльника!
— Мама!
— Что мама! Я уже 20 лет как мама! — Тут она обратила внимание, что майка под худи Винсента мокрая. — Ви, ты ничего не хочешь мне сказать?
— Вроде нет?
— Ты снова бегал от законников! Что ты вновь натворил!
— Это просто недоразумение!
— Недоразумение было, когда твой отец пьяный нахамил полицейским! А ты жить не можешь без приключений!
Винсент снова попытался успокоить свою мать, которая начала возмущаться. Спустя полчаса они уже мирно обедали рыбным супом без рыбы. К сожалению, такие ссоры стали частью жизни их маленькой семьи после того, как ушёл отец Ви.
Никто не знает, где он и чем занимается, но иногда он приходит вдрызг пьяный и начинает ломиться в дверь. Было это всего два раза, и оба раза Винсента не было дома, чтобы дать отпор. Мать не любит рассказывать о том, как она выпроваживала мужа, а Ви не хочет спрашивать, потому что до сих пор боится своего отца.
У Винсента не было полноценного образования, кроме не оконченной школы, он нахватался где только мог, бегая по подработкам с 13 лет. Некоторые работодатели помогали ему и обучали, другие заставляли работать как раба, а некоторые даже давали деньги просто так.
Благодаря поддержке хороших людей Винсент сдал экзамен и получил удостоверение «Техник-универсал». Однако, несмотря на это, никто не хочет брать его на работу с хорошим окладом. Его постоянно увольняют, а если и берут, то он не проходит стажировку. Возможно, из-за его отношения к работе?
Ви отчаянно нуждается в деньгах. Ему нужно не просто обеспечить себе безбедную жизнь, но и забрать мать из этого чертового города! Ви считает, что мир вокруг гораздо лучше, чем город Найта. Однако, из любви к матери, он скрывает некоторые подробности своего источника дохода.
Он работает на банду, а именно на «Тигриных Когтей», опасаясь, что «Валентино» узнают о его матери, живущей, по сути, на их территории. Друзья-бандиты всегда говорили ему: «Не гадь там, где живёшь», и он полностью согласен с этим утверждением.
Ви угонял машины, работал темным курьером, доставлял послания и иногда участвовал в диверсиях. Именно поэтому его заначка медленно, но верно пополнялась чипами с деньгами, и он ощущал, как становится все ближе и ближе к своей мечте.
Громкий стук в дверь вывел Ви из его мечтаний. Он раздражённо поднялся с дивана и подошёл к двери. За ней приглушённо раздавался голос незнакомого мужчины.