— В принципе могло быть. Здесь большое скопление моллюсков, немертин и полихетов, они же питаются детритом.
— Что? — Малинин посмотрел на морского биолога прозрачным взглядом.
— Простите. Вы мне сейчас показали на мечехвоста, я их тоже замечал в наших садках, хотя ума не приложу откуда они здесь взялись, потому что не типичная для них аквасфера. Так вот, то что они появляются у нас, совершенно нормально. Мечехвосты питаются моллюсками и разного рода червями, а те, в свою очередь, падальщики, употребляющие в питание донную органику. Но мы их не разводим, хотя в фармацевтике они прям прекрасно нашли себе применение.
— А откуда они могли к вам попасть?
— Ну, надо карту течений смотреть, — почесал затылок мужчина. — Вам срочно? — спросил он.
— Очень.
Разговор вдруг перебил звонок телефона, и Малинин, глянув на незнакомый номер, скривился в недовольной гримасе и отрывисто сказал:
— Слушаю, Малинин.
— Малинин, это Надя.
— Какая Надя? — удивился Егор.
— Твоя несостоявшаяся любовь, — брякнула женщина. — Надежда Сергеевна из больницы. Тебе лучше приехать.
— Не понял.
— Да тут твой приятель кошмарит этого, который с операции.
— Опять не понял?
— Ох, Малинин, какой же ты тугой. Хорошо, что у нас с тобой ничего не получилось, — тяжело вздохнула женщина. — Сестричка из реанимашки прибежала, говорит, пришёл этот ваш, Медикаментом вы его, по-моему, зовёте, выгнал всех сестёр и пошёл к тому, кого вы сегодня ночью оперировали. Я стучалась, он меня к праотцам послал, дежурного ординатора вообще в тубзике запер. Короче, тебе бы поторопиться.
— Понял. Еду, — стиснув зубы, выдавил из себя Егор. — Алексей Сергеевич, найди мне место, откуда эти твари приползли, прошу тебя, — с чувством выдохнул Малинин, взглянув на главного рыбовода, и развернувшись побежал по дощатой паутине мостков, раскинутых над садками с рыбой.
На бешеной скорости доскочив до больницы, Егор пронёсся мимо забитого людьми лифта, взлетел по лестнице и влетел с размаху в кучку людей, пытавшихся выковырять из-за двери Медикамента.
— В сторону, — хрипло, с одышкой сказал Егор.
Саданув со всей силы плечом в дверь, Егор с тихим стоном стёк по окрашенной в белый цвет створке.
— Мужчина, вы чего? — охнула низенькая плотная санитарочка, принимавшая активное участие в обсуждении происшествия. — Не зашиблись? Дверь-то железная.
— Я понял уже, — сдавленно сказал Егор. — Как ещё попасть можно?
— Да никак! — истерически гаркнул высокий, худощавый доктор с жидкой рыжей порослью на подбородке. — Разве что через окно по отвесной стене. Но расшибиться никто не хочет, мы уже спасателей вызвали.
— Лучше бы вы ничего не делали, — прошипел Егор и побежал по коридору в сторону, где виднелись оконные просветы на одной стороне с реанимацией.
Рванув на себя раму, Малинин взлетел на узенький подоконник, высунулся в ветреное утреннее пространство и оглядел откос летящей вниз стены, где в принципе не за что было зацепиться. Вдруг Малинин почувствовал, что кто-то тянет его за штанину и резко развернулся.
— Миленький, расшибёшься, — возле его ноги стояла прежняя санитарка, по круглым щекам текли слёзы, и женщина, крепко вцепившись в ногу полковника, не отпускала его. — Там друг твой? — спросила она.
— Руки уберите, женщина, — Егор дёрнул ногой, еле удержался, пытаясь не вывалиться наружу, и злобно глянул на упорно цепляющуюся за него санитарку.
— Да нет их там давно. Там же из реанимации второй ход есть, им уж давно никто не пользуется, — прошептала она. — Друг твой, болезного вёз на кресле. До лифтов доехали. Я как раз полы там тёрла, он швык в лифт и кнопку в подвал нажал.
— Почему раньше молчали? — спросил Егор, спрыгивая на пол.
— Да разве ж эти сумеречные простую бабу будут слушать. Ход тот двенадцать лет назад закрыли, а я здесь, почитай, двадцать работаю, уже и на пенсию вышла, а эти все недавние, пришлые, — тихо добавила женщина.
Егор побежал в указанном направлении, вспоминая хоть какую-нибудь молитву, потому что он даже представить не мог, что сейчас Медикамент делает с Нереем. Внешне спокойный, всегда наигранно циничный, с холодным блеском равнодушия в глазах, таким Дениса видели люди, но Малинин знал Дениса очень давно и прекрасно понимал, что это очень успешная маскировка. Только один-единственный раз Егор видел Дениса в гневе, этого зрелища ему хватило на всю жизнь и никогда не хотелось бы встретиться с тем, кто зайдёт за незримую черту дозволенного. Спустившись в подвал, куда указала санитарка, Малинин пошёл по плохо освещаемому коридору, старательно прислушиваясь к напряжённой тишине. Вскоре чуткое ухо следователя уловило только тембр голоса, потому что слова топили толстые стены, но Егору было достаточно и этого.
— Привет, — тихо сказал Малинин, вскоре найдя Дениса и висящего в кресле обессиленного Нерея в одном из закоулков подвала.
— Виделись, — Денис жёстко чиркнул по Малинину бездонной пустотой взгляда.
— Что делаешь?
— Работу брата и дяди, — стальным тоном ответил он.
— Это как? — потихоньку приближаясь, Малинин судорожным взглядом перебирал количество трубок, идущих от капельниц и воткнутых в восковую поверхность рук Ильи.
— Стой на месте! — крикнул Илья. — Любое лишнее движение и он сдохнет. Мне нужно узнать, где моя сестра и племянники.
— Тебе не кажется, что ты заигрался?
— Нет. Вы сейчас будете с ним вошкаться, лечить, тянуть изо всех сил, и мы будем терять драгоценное время, — спокойным тоном сказал Денис.
— Ты сейчас себе подписываешь приговор. Ты это понимаешь? — спросил Егор.
— Не страшно. Хороший доктор и в тюрьме пригодится, — Медикамент взял фонарик, поднял голову Нерея и, растянув веко мужчины, посветил на дёрнувшийся зрачок. — Просыпается. Не бойся, Егор, я ему такой коктейль засандалил, что он себя будет чувствовать чуть хуже, чем после похмелья, — Денис помолчал. — Но недолго.
— Остановись.
— Да я бы рад, — нехорошо оскалился в ухмылке Денис. — Но процесс уже запущен, так что или мы теряем Нерея, или мы теряем ценную информацию и Нерея. Пойми, Егор, я был на операции, ну не жилец он, поверь моему опыту. Если сейчас не раскачаем, то точно не узнаем ничего, — Денис остановил дёрнувшегося Малинина. — Но учти, как только ты перейдёшь порог этой комнаты, ты соучастник. Помни об этом.
Егор молча шагнул внутрь, подтащил стул к часто задышавшему Нерею и, устроившись на деревянной сидушке, сказал:
— Илья, ты меня слышишь?
— Да, — сухими губами проговорил Нерей. — Пить.
— Нельзя тебе пить, — смочив рот Нерея влажной ваткой, сказал Денис. — Где сестра моя? Где дети?
— Где я? — скрипнул в ответ словами Нерей.
— Илья, у тебя мало времени. Спаси хотя бы свою душу, если она у тебя есть.
— Илья, ты в больнице. Что произошло?
— Она сделала из меня пятый пентакль.
— Кто она? Мать твоя? — Медикамент спешно