- … да подобраться не можем, - заметил чей-то незнакомый голос прямо возле телеги. - Разведчики ничего не могут сделать. Там какой-то барьер стоит…
- Да ты шо! - ответил второй голос с нотками изумления. И тут же с досадой добавил. - Ну да, там же боевые маги!
- И вот что я слышал. От разведкорпуса. Ты знаешь, они прибыли в столицу для доклада. Так вот, там служит один мой стародавний приятель. Он решил заглянуть ко мне. Кому ж охота спешить на войну?
Он хохотнул, а кто-то рядом понимающе угукнул. Я слышала, как лошадка пьет воду, и понимала, что завидую ей. “Пьет, зараза!”, - с обидой думала я, понимая, что еще немного и душу продам за глоток воды.
- Так вот, ты капитана Раульса знаешь? Он ко мне забежал. Мы с ним давно вместе служили. И вот что он мне сказал. Исмерийцы не просто так напали! Так бы они сидели в своей Исмерии, но нет! Они пришли сюда за драконом!
- За драконом? - спросил второй, а в его голосе послышалось удивление.
- Если у врагов будет свой дракон, то мы потеряем преимущество! Все эти земли собрали нам драконы Моравиа! Но если у Исмерии будет свой дракон, то они смогут отомстить империи Ярнат и тоже начать свои завоевания. И, быть может, нам тоже припомнят парочку стычек.
- Так, погоди! Я что-то не понял. Они пришли за драконом, но где они его возьмут? Генерала захватят в плен? - удивился невидимый собеседник.
- А я откуда знаю?- заметил первый. - Сказали, что они охотятся на дракона. Вот и все, что услышали разведчики!
- Погодите! - вмешался третий голос, довольно молодой. - Я слышал, что в столицу привезли одного пленного мага. И на допросе он сказал, что они ищут другого дракона. Маленького! Они хотят вырастить его в Исмерии, чтобы он воевал против нас! Дескать, сам король хочет, чтобы его воспитала Исмерия, чтобы он стал генералом и возглавил их армию.
- А я слышал, - послышался еще один голос, но уже с неприятной начальственной ноткой. - Что хватит лясы точить! Пора выдвигаться!
Откуда дракон в Лисмирии? Смутное подозрение закралось ко мне в душу, но я тут же замотала головой, отметая его.
- Нет, не может быть, чтобы мой сын был драконом, - выдохнула я, пытаясь успокоить саму себя. От волнений и мерного звука колес, я уже засыпала. - Обычный мальчик! И ничего драконьего в нем нет… К тому же, я не знаю от кого могла быть беременна Анна - Шарлотта? Отцом ребенка может быть кто угодно! Даже какой-нибудь … смазливый лакей! Или гувернер! Почему сразу генерал. Он не похож на того, кто будет лезть девушке под юбку до свадьбы!
Я придремала и так, и эдак крутя в голове эту странную мысль. Потом я поняла, что не о том думаю. Нужно думать, как действовать дальше. У меня ничего нет, кроме энтузиазма. И это плохо.
Ладно, время покажет. Сориентируюсь на местности.
Мысли и тревоги слиплись в нервно - тошнотворный ком, который крепко застрял к голове.
“А что если это правда? Тогда они пришли за твоим сыном!”, - пронеслась в голове мысль, заставившая меня вздрогнуть и открыть глаза.
- Глядите! Кто тут у нас? - послышался грубый голос, который тут же привел меня в чувство. - Кажется, мы поймали шпионку!
Глава 16
На меня смотрело сразу пятеро мужчин в форме, их глаза были холодными, уставшими и внимательными. А я, словно застывшая в ужасе, поджала ноги, пытаясь спрятать огрызки яблок под юбкой. В дороге я не заметила, как приговорила почти полтора килограмма сочных плодов.
— Ну, вылезай! — громко и сердито рявкнул один из них.
Меня резко вытащили из обоза, и я оказалась перед огромными вратами.
Ого!
Быть такого не может.
Передо мной была стена, грубо высеченная из камня. Эти стена казалась живым — массивным, каменным монолитом, и уходила так высоко, будто могла достичь неба. Мне казалось, что такую стену строили великаны — как иначе поднять столь громадную каменную глыбу на такую высоту? Камень был с меня ростом, и выглядели очень древними. Стена простиралась от одной скалы к другой и напоминала барьер, который разделяет два мира.
Я посмотрела на неприступные скалы справа и слева, понимая, что отсюда мне нужно двигаться на запад. Холодный ветер пронзил меня насквозь, заставив поежиться. Да, здесь холодней, чем в Лисмирии!
- Кто такая! - рявкнули на меня, а я не спешила с ответом. Могла ли я сразу сказать правду? Мало ли, вдруг меня отправят обратно! К мужу! Кому охота возиться со мной?
- Я… - прошептала я, видя, что мое замешательство очень не нравится вооруженным собеседникам. - Я…
И тут я увидела девушку - сестру милосердия, которая шла с корзиной трав.
- Я убежала из дома, чтобы стать сестрой милосердия! - произнесла я. - И сейчас я бы хотела видеть генерала Моравиа.
- А почему тогда ты не записалась в добровольцы? А? - спросил усатый тип, щурясь на меня так, словно его прищур способен вывести меня на чистую воду.
“Повозки к досмотру! Повозки к досмотру!”, слышались уставшие голоса, а повозки останавливались. Ткань,которая накрывала их от дождя, скидывалась и каждую повозку проверяли с особой тщательностью.
“Езжайте! Следующий!”, - слышала я отмашку.
— Я просто не подумала… — прошептала я, улыбаясь извиняющейся улыбкой, стараясь казаться искренней.
— Врет она все! — не унимался усатый и хмурился, хмурился, хмурился. — По глазам вижу, что врет!
Я вздохнула, чувствуя, что надо говорить правду. Быстро и честно.
— Хорошо, — сказала я с дрожью в голосе. — Мое поместье находится в Лисмирии. Там остался мой сын. Ему шесть лет. И я пришла сюда, чтобы его вытащить! — слова срывались, и я чуть не заплакала. — Я не могу остаться в стороне, когда ребенок в опасности! Поймите, я — мать!
Услышав это, усатый солдат усмехнулся с презрением.
— Еще версии будут? — спросил он с усмешкой. — Пока одна нелепей другой.
— Нет, я сказала правду! — закричала я, злясь от того, что мне не верят. — Мой сын остался в Лисмирии! Мне нужно