— Миссис Легард, — произнес генерал негромко. Он смотрел на меня, а я не могла оторвать взгляд от его красивого лица. Все дышало вежливым холодом отстраненности. — Война - не место для женщины. Особенно — для леди.
Я не могла сдержать слез. Внутри я кричала, что там, в окружении врагов остался моя кровь, мое сокровище! Что я готова на всё, лишь бы спасти его.
— Прошу прощения, - произнес он, снимая мою руку со своего мундира. - Мне пора.
Он развернулся и направился к карете, рядом с которой маячил мужчина в мундире.
Говорят, что любовь не проходит бесследно. И сейчас я решила проверить, осталось ли хоть что-то в душе бывшего жениха! Мне нужно было это “что-то”! И тут я осознала, что стоящий передо мной мужчина когда-то был моим будущим, и я — его.
— Вальтерн! — закричала я, всхлипывая. Мой голос дрожал. — я умоляю! Если я тебе еще хоть капельку дорога! Прошу тебя! Помоги!
Конечно, не стоило говорить таких слов. Тем более, переходить на “ты”.
Но для себя я решила, если есть хоть что-то, что способно заставить его мне помочь, я ни перед чем не отступлюсь!
Глава 3
Генерал резко остановился, словно я ударила его в спину. Взгляд серых глаз меня пугал.
- Вы же поможете? – прошептала я сквозь слезы и сжимая кулаки от бессилия.
Генерал Вальтерн Моравиа все еще смотрел на меня, вызывая внутри чувство, когда лучик надежды сменяется кромешной тьмой отчаяния.
- Я постараюсь сделать все возможное, - с расстановкой произнес генерал, не отводя взгляда. Его голос был твердым и спокойным.
От чувства, что моя просьба так и осталась без ответа, мне стало вдруг как-то неуютно. Нервно.
- Шарли! Как ты посмела!
Запыхавшись, произнес голос Валентайна, заставил меня обернуться. Он стоял на ступенях, косясь в сторону открытой двери, где снова заиграла музыка.
- Ты понимаешь, что нас больше сюда не пригласят! А это позор! Господин генерал, еще раз извините. Она сегодня просто не в себе. Я как раз хотел увезти ее домой. Точнее, в нашу столичную резиденцию.
Я увидела, как генерал поднял глаза на моего мужа. Они смотрели друг на друга так, как смотрят злейшие враги. В серых глазах генерала сверкнула холодная сталь презрения.
- Ничего страшного, - спокойно и учтиво произнес генерал, не отводя взгляда. - Я прекрасно понимаю, что она чувствует. И надеюсь, что вы, как супруг, поддержите ее в трудную минуту.
Рука мужа крепко сжала мою талию, обнимая меня. Взгляд генерала упал на его руку, но Вальтерн не изменился в лице.
Валентайн ещё раз учтиво извинился, уводя меня в сторону стоящих перед дворцом карет. Мое сердце кричало мне, что я никуда не уйду, когда он тащил меня по каретному дворику.
— Анна-Шарлотта, — строго и тихо сказал Валентайн. Он всегда переходил на «вы», когда был чем-то недоволен, — Вы позорите честь семьи! Я понимаю, что горе, но не стоит забывать о правилах приличия! Смею напомнить вам, что мы - на королевском балу! И прошу вести себя с достоинством! У многих в Лисмирии родственники! Но в отличие от вас никто не бросился на шею к генералу! Что о вас подумают? Вы хотите, чтобы все подумали, что вы с генералом – любовники?
- Да мне плевать, что подумают! Там наш ребенок! – задыхалась я, чувствуя, что горе изрядно подточило мои силы, но муж оказался упрямее и сильнее. Он почти волоком тащил меня в сторону кареты, зовя на помощь кучера. Тот ловко вскочил и бросился на помощь.
Я боролась, сопротивлялась, кричала, что я не уйду, что я не оставлю сына там, в этом аду.
“Открывай дверь!”, - цедил муж, пока мимо нас пронеслась карета генерала. - “Держи дверь! Анна- Шарлотта! Прекратите упираться! Вы помнете платье!”.
Я отчаянно вырывалась и широко расставив руки держалась за дверь.
- Платье! Осторожно! Платье! – слышала я голос мужа, который с усилием втолкнул меня внутрь.
Валентайн тут же заскочил и обнял меня, удерживая на одном месте. Он тяжело дышал, крепко держа меня за руки.
- Трогай! – охрипшим голосом крикнул Валентайн, удерживая меня, чтобы я не выпрыгнула на ходу. А мне хотелось!
Карета тронулась, выезжая через роскошную белую арку, посвященную победе над Империей Ярнат и присоединению ее земель к нашему ныне Соединенному Королевству.
Мой взгляд, полный отчаяния устремился в окно.
За что? За что это случилось со мной?
Глава 4
Я ведь могла настоять и взять ребенка на бал! Он бы сейчас был в нашем столичном поместье! В безопасности!
Я так не могу-у-у!
Разве можно сидеть и строить из себя горделивую аристократку, когда там, в поместье, на захваченной территории находится мой маленький сын?
Слезы побежали по моим щекам.
- Я понимаю, что ты чувствуешь, - наконец, произнес Валентайн. – Эта новость действительно ужасна! Тем более, что недавно мы подписали с ними мирное соглашение!
- Это Империя Ярнат? - прошептала я, хотя мне это было совершенно не важно. - Она напала?
Я чувствовала, как опасность повисла над моим сыном, словно топор палача! Богатое поместье станет желанной добычей, а там мой ребенок! Совсем маленький мальчик, который так не хотел отпускать маму!
- О, нет! Я слышал, что это - Исмерия! - произнес Валентайн. - Они нарушили мирный договор! Я уверен, что скоро все закончится! Проклятый исмерийцам не захватить нас! Пусть даже не думают! Их земли по сравнению с нашими - плевок на карте! Нам ничего не угрожает!
В голове смутно зашевелились мои скромные знания географии. Крошечная страна, прилипшая с северо - запада, всегда улыбалась нам сквозь зубы и поставляла множество магических товаров и славилась своими чародеями. Мы спасли их от Империи Ярнат, не дав Ярнату захватить их земли, и теперь пришло время нас поблагодарить, как следует. Чтобы мало не показалось!
- Но у них сильные маги! – всхлипнула я, видя, как улицы столицы быстро – быстро мелькают за окном. – Они там почти все маги!
- А что? У нас магов нет? И вот еще! У нас есть драконы! А