Он то думал, что этот доходяга поднимет щит как можно выше, и тут он его вместе с этим щитом и сомнет. Однако же, противник был весьма холоднокровен. Когда дружинник опустил алебарду, вместе с тем шагая вперед, коротышка пригнулся и прыгнул в сторону Хелдора. Оружие юноши ударилось оземь, и он собрался оттолкнуть подтоком щуплого воина. Однако тот скользнул на подошвах сапог сбоку от него, попутно двинув кромкой щита в грудь. Пока Хелдор соображал, что к чему, он ощутил, как противник колет его в незащищенную подмышку. Вспышка боли, тьма, и…
Побыв какое-то время в странном забытьи, он вновь разомкнул глаза и увидел других воинов, встающих с земли и обсуждавших, кому от кого в этот раз досталось. Поле было устлано оружием, кусками брони, земля словно пропиталась кровью… Но сражающиеся были целы и невредимы.
- Эй, ты, громила! - Хелдор увидел своего врага. -Тебе силы не занимать — начал проныра, снимая шлем, но ты допустил одну очень важную ошибку, она тебя и сгубила.
- Какая же?
- Никогда не недооценивай противника. Это погубили многих из тех, кто заступил мне дорогу.
- Но вот теперь ты тут?
- И то верно — кивнул коротышка. Помнится, хотел быстренько подколоть кабана вроде тебя, да, как видишь, не срослось.
Посмотрев на грустную физиономию Хелдора, проныра громко засмеялся:
- Ну ничего, теперь научишься, дружище! А ну пошли-ка, столы накрыты, кабы все без нас не слопали!
Щуплый воин похлопал его по плечу и показал на поляну, где, уходя вдаль, стояли щедро накрытые столы – и тем было не видно ни конца, ни края. Кувшины с вином и пивом, мясо да свежий горячий хлеб, что еще нужно воинам!
Слева от себя он заметил ворота – мрачные, из потемневшего дерева и окованные железом. К ним вела низкая, широкая лестница из тесаного камня. С тихим скрипом створки стали открываться.
- Ого! Не помню, чтобы так было! – воскликнул его спутник - Главный Чертог был закрыт, и о его Хозяйке ходят лишь слухи! Да кто ты такой?!
Хелдор, осторожно вытянув шею, попытался туда заглянуть. Темно, угадывались лишь сполохи чадящих факелов. Воины, рассевшиеся по лавкам, замерли, глядя на него. В какой-то момент показалось, что на него смотрят не ближайшие столы, но каждый, находившийся в Чертогах Воинов - словно весь этот странный мир замер в ожидании.
- Я такой, же, как и вы! Подайте же мне кубок, чтоб вас приподняло, да шлепнуло!
Дружно вскинулись вверх рога, кружки и чарки. У него в руках возник кубок – медный, но богато отделанный. Хелдор сделал несколько глотков, глядя поверх кубка на ворота в темный манящий зал – теперь открытые настежь.
Кварт стоял в приемной графа - прошло уже несколько дней с тех пор, как он решился взять записную книжку из вещей Хелдора. Теперь с целым ворохом бумаг и с наконечником для пики он мялся возле дверей приемной графа. Дел у того определенно было невпроворот, как бы Майсфельд не отправил его восвояси. Но попробовать стоит, он обещал и себе сам, и Хелдору, что обещание будет выполнено.
Граф разбирался с тем, что принесло сражение в ущелье, слушая тревожные новости о том, что враги вновь стали появляться на Ничейных Землях.
Необходимо было усилить посты в тех направлениях, усилить дозоры ополчения стражниками… В конце концов, многие дружинники были в последнем бою переранены, и их пришлось временно оставить в приграничных деревнях, дабы не разбередить их раны.
Брался их лидер и за хозяйственные дела – помогая в этом не только сильно сдавшему от увечья казначею, но и новому мэру. Скорее всего, граф опасался, что мэр займется тем же, что и прежний, но его опасения были напрасны. Милош был избран не просто так – хоть и был из простых, но денег ему хватало, и пытаться подставиться ему было совершенно бессмысленно. Он даже в Ничейные горы выступил в составе дворянского ополчения – в доспехах не хуже рыцарских и даже с парой личных всадников- кутилье, которых снарядил сам, и теперь они прикрывали его, облаченные в бригантные доспехи и вооруженные копьями и мечами... И это Не говоря о богатом доме, личных полях, сдаваемых в аренду и прочего.
Городом он тоже сразу стал управлять грамотно, как если бы это была его вотчина, которая должна была процветать и приносить прибыль.
Неожиданно дверь открылась, в коридор выглянул Карви. Его рука все еще была в лубке и прибинтована к телу - во время последней атаки, он принял на щит шестопер — щит раскололся надвое, и руку он потом не мог разогнуть без посторонней помощи. Джеремус на месте выправил кости, и он даже часть пути смог проделать