Осетины необычны тем, что в XIV веке они на время вернулись к язычеству. Почему так произошло? В X веке этот народ принял православие под влиянием соседней Грузии и Византии. Но в XV столетии Византийская империя прекратила свое существование, а осетины пережили череду монгольских нашествий. В XVII веке их вновь пытались обратить в свою веру грузины, потом – русские, но христианизация получилась достаточно поверхностная. Потомки скифов крепко держались за свои традиции. Возможно, именно поэтому нартский эпос у осетин сохранился лучше, чем у соседних народов.
Интересно и то, что осетинские сказания о нартах существуют как в повествовательной, так и в поэтической форме.
В стихах и прозе рассказывают о нартах и абхазы. Некоторые моменты эпоса исполняются как песня и под сопровождение апхярца – смычкового инструмента с двумя струнами. В Абхазии есть даже особенная нарт-ская мелодия, а иногда повествование сопровождается танцами.
Записывать легенды, несмотря на их седую древность, начали только в XIX веке. Есть версия, что первым на рубеже 1870–1880-х годов заинтересовался таким культурным пластом русский этнограф Всеволод Миллер. Но это не так. Впервые их перевели на русский преподаватель Тифлисской духовной семинарии Василий Цораев и грузинский писатель Даниэль Чонкадзе еще в 1868 году.
Интересовались подвигами нартов и братья Шанаевы – собиратели осетинского фольклора, а также русский этнограф Б. Б. Пфаф. В конце XIX века эпос начали публиковать в кавказских и русских журналах, а также отдельными изданиями.
В 1925–1941 годах Юго-Осетинский и Северо-Осетинский научно-исследовательские институты выпустили целый свод памятников народного творчества. Тогда были образованы даже нартские комитеты, в которых принимали участие лучшие осетинские ученые и писатели.
В 1946 году появился сводный текст эпоса на осетинском языке. На русском его издали в 1948-м, а на следующий год вышел стихотворный перевод Валентины Дынник.
Всеволод Миллер – фольклорист, горевший осетинским фольклором
ОСОБЕННОСТИ СЮЖЕТА
Долгое время считалось, что нартский эпос состоит из отдельных рассказов о разных персонажах. Но при подробном изучении выяснилось, что там имеется вполне четкая сюжетная линия и есть четыре ключевых цикла: рождение нартов, Шатана, Сослан и Батраз. Сегодня сюжет восстанавливается и постоянно дополняется. Но у эпоса разных народов есть свои особенности. Например, у осетин нарты делятся на три рода: Ахсартагката (воины), Алагата (хранители ритуальных предметов) и Бората (купцы и богачи). У балкарцев и карачаевцев родов четыре: Аликлары, Усхуртуклары, Боралары и Индилары. Возможно, это отголосок деления на касты.
КОРОЛЬ АРТУР – НАСЛЕДНИК НАРТОВ?
Точнее, нартский эпос вдохновил древних британцев на создание легенд о короле Артуре. Этого мнения придерживались британские ученые С. Литтлтон, Л. Мэлко и Г. Рид. Согласно одной из легенд, Сосруко достал свой меч из валуна. Чем не король Артур? А еще исследователи обнаружили сходство символики на сарматских могилах и знаков на знаменах британских рыцарей. Вполне возможно, что когда-то племена аланов достигли даже Британских островов.
Эпос адыгов и абхазов больше заостряет внимание на темах любви к родине, соревнованиях нартов и труде. Впрочем, попыток расшифровать все коды, которые передали жители Северного Кавказа через эпос, сегодня немало. Некоторые поклонники трактуют эти сказания как рассказ о гибели язычества, кто-то считает, что это история металлургии на Кавказе… Впрочем, их нужно просто читать.
Самые яркие персонажи и истории
НАЧАЛО НАРТОВ
Что мы знаем про Уархага – родоначальника всех нартов? Да почти ничего. Его имя переводится как «волк», женат он был на Сайнагон. И был Уархаг немолод, когда небеса подарили ему двух сыновей-близнецов – Ахсара и Ахсартага. Родились они на заре, когда еще не взошла звезда Бонварнон и пели первые петухи. Почему их так назвали? Отважного человека осетины называют «ахсар», еще более отважного – «ахсартаг». Уж очень хотел Уархаг, чтобы его дети были именно такими.
А чтобы они были счастливы, родители закатили пир. Такова традиция. Среди гостей были почтенные нарты, тесть Уархага Сайнаг-алдар, небесный кузнец Курдалагон, повелитель вод Донбеттыр. Кузнец полюбил близнецов и подарил им чудесную свирель из небесной стали.
Кони – верные друзья и соратники нартов
Семь дней пела свирель, семь дней пировали нарты и ели дичь, добытую на охоте. Тоже традиция. Когда пир кончился, Курдалагон вскочил на гребень огненной бури и умчался в небесную кузницу, Донбеттыр превратился в рыбу и скрылся в морской бездне, а нарты отправились в очередной поход.
А что же близнецы? Они выросли за эти семь дней и сохранили этот темп. Росли Ахсар и Ахсартаг за ночь на пядь, за день на вершок. Научились ребята стрелять, сделали себе стрелы и лук, и не стало ни одной птицы, что могла бы над ними пролететь: тотчас ее подбивали, и она падала на землю камнем.
Пришло и им время, как и всем нартам, отправиться в поход. Дошли близнецы до перекрестка трех дорог. Как быть? Братья договорились пойти по двум крайним дорогам и встретиться на средней. Каждый из них положил под придорожный камень собственноручно сделанную стрелу, и решили, что тот, кто вернется первым, проверит, на месте ли стрела брата.
Через год вернулся Ахсартаг к тому перекрестку и обнаружил, что стрела брата на месте, но она покрыта черной плесенью. Это сигналило о большой беде. Ахсартаг пошел по дороге брата. Леса, поля и горы привели его в Черное ущелье. Усталый юноша заснул и увидел своего брата в плену. В Белом ущелье сон его повторился. А в Красном ущелье он никак не мог заснуть – его замучил голод. Долго бродил Ахсартаг в поисках дичи и набрел на шатер возле озера. Непростой это был шатер: дверь у него железная, сама собой открывается и закрывается, свет в нем то гаснет, то вновь появляется. Как дверь открылась в очередной раз, Ахсартаг пустил на свет стрелу. Лес и озеро рядом пронзил дикий крик, такой, что вода вышла из берегов, а все животные убежали из леса.
Наутро из шатра вышла старуха. В глазу у нее была стрела Ахсартага, а в руках – полотенце Ахсара. Было чему удивиться снова!
Старуха объяснила, что она тоже из нартов, ведь она сестра Уархага, а значит, приходится близнецам теткой. А полотенце ей оставил сам Ахсар. Он отправился к быценагам, подводным жителям, и велел следить за ним:
– Если на полотенце выступит кровь, пришлось мне тяжко, а если крови нет, даже не бойся за меня.