Гильгамеш
Полубог, легендарный правитель Урука, восседавший на престоле с конца XXVII века до начала XXVI века до н. э. Вероятно, был на самом деле лугалем (царем), имя которого позднее оказалось обожествлено, а сама фигура Гильгамеша обросла легендами. С XVIII века до н. э. имя Гильгамеша (в варианте Бильгамес) встречается в списке божеств. Он является героем нескольких героических поэм шумеров, в которых назывался, помимо прочего, царем героев. После смерти, согласно мифам, Гильгамеш стал правителем подземного царства. Считалось, что он защищает людей от демонов загробного мира, поэтому его изображение вешали у входа в дом.
Л. Легрейн. Гильгамеш на печати Месаннепады
С шумерского языка имя Гильгамеша предположительно переводится как «предок героя». Его считают сыном богини Нинсун и одного из верховных жрецов. Также в некоторых мифах отцом Гильгамеша назван Лугальбанда, еще один правитель Урука и герой эпических поэм Шумера, а в других – дух-демон лиль. Как царь получил широкую славу за пределами Уру-ка, возможно, это способствовало тому, что он стал персонажем сказаний. Наиболее известным является «Эпос о Гильгамеше» – поэма, написанная в начале II тысячелетия до н. э., в которую вошли наряду с новым материалом некоторые старые легенды.
Гильгамеша изображали бородатым мускулистым человеком, сражающимся с каким-нибудь диким хищником – быком или львом. Месопотамцы воспринимали его как символ храбрости, отваги и приключений, однако наряду с этим он олицетворял собой и такие качества человеческого характера, как тщеславие, жажда известности, богатства и бессмертия.
Гула
Супруга бога грома Нинурты, богиня смерти и врачевания, чье имя можно перевести как «великая». Считалась великой врачевательницей, к которой обращались за помощью. Ее называли также «оживляющая мертвых Гула» – она могла вернуть умершего к жизни одним только прикосновением своей руки. Однако Гула была не только доброй богиней – она могла и наслать разного рода болезни, поэтому ее боялись прогневить.
Наиболее популярна Гула стала во II тысячелетии до н. э., когда ее культ превратился в общемесопотамский. Чаще всего изображалась в компании с собакой, которая была ее культовым животным, из-за чего отождествлялась с богиней Бау. Во второй половине того же тысячелетия Гула приобрела астральное значение, начав ассоциироваться с созвездием Козы и с наиболее ярким созвездием северного неба – Лирой.
Даму
Бог здоровья, отличительной особенностью которого была его двуполость. Имя Даму переводится как «дитя». Его мать – богиня-целительница Нининсина, именно она передала Даму свои силы врачевания. Его называли «великий жрец-заклинатель» и иногда отождествляли с Думузи; впрочем, исследователи расходятся во мнении, является ли этот Думузи богом – возможно, это просто обозначение слова «сын».
Главным городом, где поклонялись Даму, был Исин. Впервые упоминание о нем встречается в списках III династии Ура, а в старовавилонский период культ Даму уже подошел к концу.
Думузи
Шумеро-аккадская мифология знает аж трех существ с таким именем, но первый, кто приходит на ум, это, пожалуй, Думузи-пастух. Он был пятым полумифическим царем шумеров, правившим в Бад-тибире – втором городе Древнего Шумера на юге Месопотамии. Думузи-пастуху приписывалось божественное происхождение, считалось, что его отцом является Энки. Неизвестно, существовал ли Думузи-пастух в действительности, потому что упоминание о нем встречается лишь единожды – в «Ниппурском царском списке».
Помимо Думузи-пастуха, известен Думузи-рыбак, живший в Уруке и, согласно уже упомянутому царскому списку, правивший сто лет.
Доподлинно неизвестно, кто из них является истинным прототипом вавилонского божества Думузи (иногда называемого Таммузом, в переводе означающего «истинный сын»). В пользу Думузи-пастуха говорит его прозвище – пастух, такое же, как и у бога плодородия. В пользу Думузи-рыбака – его место жительства, поскольку в мифах о боге Думузи и его супруге Инанне говорится, что жили они в Уруке.
Бог Думузи отвечает за плодородие, воду и растительность. Интересно, что, когда Думузи, жертвуя собой, сходит в подземное царство, чтобы у людей был новый урожай, это сопровождается плачами и трауром. В этих плачах Думузи представлен как божество цветущей степи, а его уход ассоциируется с летней засухой.
Терракотовая табличка с изображением Инанны и Думузи. Пещеры Месопотамии, Ирак
В мифе о Думузи нашел воплощение широко известный благодаря исследователю Джеймсу Джорджу Фрэзеру и его работе «Золотая ветвь» архетип об умирающем и воскресающем боге, знаменующем собой природу, которая умирает осенью, с приходом зимы, и возрождается весной. Этот архетип может воплощаться в разных формах и не обязательно предполагает гибель бога – под умиранием также может пониматься уход куда-либо, например в подземное царство, а под воскресением – его последующее возвращение. Согласно теории Фрэзера, все боги, в мифах о которых нашел отражение данный архетип, прежде были реальными царями, сначала обожествленными, а затем принесенными в жертву ради возрождения плодородия, которое до этого пришло в упадок. Нужно подчеркнуть, что большинство исследователей данную теорию не поддерживают.
Забаба
Сын Энлиля, который, в отличие от большинства антропоморфных богов, изображался в виде орла. Другое его имя – Замама, он являлся покровителем города Киша, владыкой планеты Сатурн, днем Забабы считалась суббота. Забабу называли богом счастливой войны (иногда также – богом рукопашных схваток), его называли витязем богов. В некоторых мифах его отождествляли с Нинуртой и Нингирсу. Культ Забабы был довольно распространенным, главный храм в его честь располагался в Кише и носил имя Эпатутила, а сам бог относился к категории особенно почитаемых, в его честь даже называли месопотамских царей. Сегодня нам доподлинно известно о существовании как минимум двух правителей с подобными именами – это Ур-Забаба, царь Киша, и Забаба-шум-иддин, царь Вавилона. В честь Забабы также названы вавилонские врата, которые, согласно легендам, ненавидели нападавших на них.
Зиусудра
Девятый и последний додинастический царь до Великого потопа, которому приписывают божественное происхождение. Один из двух мифических царей пятого города-государства Шумера – Шуруппака, персонаж мифа о Великом потопе. Известен также под именами Атра-Хасис и Утнапиштим. Согласно «Ниппурскому царскому списку», правил 36 тысяч лет. После чудесного спасения от потопа вместе с женой получил бессмертие и поселился на райском острове Дильмуне.